LA CORBEILLE DES PRISMICBS
veut bien agréer l'hommage par Jésus-Christ; Il a donné le sol, un cœur nouveau; il donne aussi tout ce que le sol produit, tout ce que le vent de sa grâce y fait germer (Cantiques, IVj 16 ; V, 1), et il attend de notre part le juste retour de la reconnaissance. En lui présentant la corbeille des prémices, nous ne faisons que lui présenter ce qui lui appartient, que lui rendre ce que lui-même a donné (i Chr., XXIX, 14. Nomb., XVIII, 12, etc.). Pauvres et misérables de notre nature comme nous le sommes, enfants du transgresseur, tout ce que nous possédons, nous le tenons de sa libéralité. Notre fruit procède de lui seul. Honorons-le donc des prémices de noire revenu. Au meilleur des êtres offrons ce que nous avons de meilleur : les prémices de notre cœur, de nos sentiments, de nos affections, de nos ans, de nos journées (Osée, XIV. Prov. , III, 9). Il donne pour qu'on le bénisse. Et la gratitude provoque de sa part de nouveaux bienfaits. Sûrement il n'a pas besoin de nos louanges; mais, dans l'intérêt de notre bonheur autant que pour sa gloire , il veut bien nous les demander et il daigne y tenir. Que d'autre part, le sentiment de notre indignité ne nous empêche jamais de les lui présenter; car, nous le savons, l'autel les sanctifie , le souverain Sacrificateur en ôte les imperfections, et le Père enfin les reçoit avec amour de la main de Jésus-Christ, le Juste (1 Jean , II, 2).
Avons-nous épuisé le symbole ? Nous n'avons pas même touché le fruit le plus beau qui se cache ici sous le feuillage (p. 10). Instituée, comme on l'a dit, en vue de Canaan, Foblation des prémices nous transporte en esprit dans ces jours bienheureux o\x la nation juive, dispersée, errante encore à présent sur toute la face de la terre comme dans une vaste solitude, mais affranchie alors de tous ses maux, délivrée de tous ses ennemis, rentrera, sous la fidèle protec-
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lion du Dieu de Jacob (Ps. CXLVI), dans le bon pays d'Emmanuel y pour y jouir à plein de toutes les bénédictions que mille oracles lui assurent (Ps. LXVII. Âmos^ IX. Osée, XIV. Esaïe, XII, etc., etc.). Surtout, Foblation des prémices nous transporte par la foi dans cette grande et solennelle journée, où, parvenue au terme de ses longs pèlerinages et reçue enfin dans la céleste Canaan , FEglise de Dieu se rassasiera des fruits de la gloire, après avoir longtemps savouré ceux de la grâce. Alors , pour ainsi dire , elle en remplira la corbeille, et la présentant au Dieu trois fois saint, parim les chants de triomphe et les alléluias, elle reconnaîtra que son premier père était un pauvre misérable pécheur qui, par sa désobéissance, Tavait plongée dans la ruine et la perdis tion: (\\xe y descendue dans TEgyple de la servitude et da malheur, aie y gémissait sous le joug du plus cruel des Pharaons ; elle bénira le Seigneur de Ten avoir magnifiquement retirée à main forte et à bras étendu ; de l'avoir nonseulement garantie des ennemis acharnés, innombrables^ qui la harcelaient dans sa marche, mais fidèlement éclairée, mais abondamment nourrie, et puissamment soutenue pendant toute la durée de son long voyage à travers le désert de ce monde, pour Fintroduire enfin dans le repos de la vraie Canaan. Héritière de Dieu, <x)héritière de Christ, elle célébrera nuit et jour sa vérité, ^lle exaltera sa charité et redira aux siècles des siècles : A celui qui est assis sur le trône et à FÂgneau soient la bénédiction, Fhonneur, la gloire et la puissance éternellement ! Âmen.
Il ne sera pas inutile en terminant d'ajouter quelques mots sur le sens figuré du terme prémices dans FEcritura Cette belle et riante image , si familière à la fois et si chère aux Hébreux, passa naturellement de bonne heure dans leur langage. Elle revient fréquemment dans la Bible,. où elle
