CHAPITRE XVI

La traversée du détroit. — L"île de Vancouver. — Victoria. — L'accent anglais à Victoria. — Un coin de campagne anglaise — Les colons à Vancouver. — Une vie saine. — Conclusion.

Il semble curieux, au premier abord, d'apprendre que la capitale de la Colombie Britannique se trouve sur l'île de Vancouver, située à environ quatre-vingts kilomètres du continent, et soit distante elle-même de cent trente kilomètres, en vapeur, de Vancouver, son principal port. Mais il n'y a pas moyen de remédier à cette anomalie, et l'on se demande à quoi pensaient les gens qui ont baptisé Vancouver la ville naissante, dont nous avons vu le développement rapide, alors que la grande île de ce nom s'allongeait devant eux. Le nombre d'erreurs postales causées par suite de confusion d'adresses, sur des lettres arrivant même du Canada, est incalculable ; à plus forte raison doit-on excuser l'Européen, qui ignore qu'il y a Vancouver-île et Vancouver-city, et que la capitale est, non pas Vancouver-ci ty, mais Victoria, beaucoup moins importante, dans l'île. On ne saurait imaginer semblable maladresse, volontaire et imprévoyante, et dont les désagréments se produiront indéfiniment, surtout pour la poste.

Lorsque le vapeur sort du port de Vancouver, on découvre un superbe panorama. Au fond de l'estuaire de Burrard, on voit se dérouler et s'étager les mon-