CHAPITRE V

Le Manitoba.

De toutes les provinces du Canada, la plus avantageuse est, Sans contredit, celle du Manitoba, dont . l'étendue est de 34,800,000 hectares re

Là, pas de forêts à abattre, pas d'arbres à réduire en cendres, pas de souches à arracher, pas de semence à jeter entre les racines, La terre est toute : faite, la prairie est vaste, il n’y a qu'à y promener le soc de la charrue, Un colon, avec un seul attelage, peut labourer, dès le premier été, de douze à quinze hectares.

Le sol est généralement composé d’une marne profonde, noire et argileuse, reposant sur une couche de glaise solide, Il est des plus riches et parfaitement adapté à la culture du blé; sa fertilité est telle que, pendant des années, non seulement il peut, mais il doit se passer d'engrais. Nous en donnons ici, pour les connaisseurs, l'analyse chimique, prenant pour base de notre caleul une division en 100,000 pañties :

Potasse

Sodium

Acide phosphorique Chaux

al à LE

Les récoltes ne sont pas seulement remarquables par leur abondance, mais encore par la qualité.

Considérons d'abord les résultats comparatifs de la production moyenne en Europe sur une emblavure totale, en froment, de 32,270,250 hectares (rendement par hectare, en hectolitres) :

Angleterre.,,.,..,.,. Hectolitres 24,42 par hectare. Pays-Bas .;:....,.... — 22.80 — Delique. in — 18.18 ni Danemark, ,......... — 17.36 ut PTANOS dela — 16,20 — Roumanie, ..,..,.... — 15 ‘» = Allemagne.,,.,..,..,. — 14,80 -—re se il — 13.60 Ga Autriche-Hongrie, .... — 11,90 —— Espagne........ Mu + 10 » rs Turquie d'Europe. ..., —— 9 » —

Le rendement moyen du blé au Manitoba est en moyenne de 28 hectolitres par hectare, Le plus fort rendement connu eut lieu à Millford et atteignit 47 hectolitres à l'hectare,

Le rendement moyen pour 1882 a été :

Pour le blé, de 27 hectol, par hectare.

— l'orge, — 27 — — — J'avoine, — 32 — de — les pois, — 23 — je — les pommes de terre, — 248 — M — , les betteraves, — 360 — se

On le voit, le Manitoba est la terre promise du froment,

Avant les semailles, la terre subit généralement deux labours : un premier, superficiel d'un ou deux pouces, en été ; puis un autre de deux pouces et plus vigoureux au printemps suivant; le second n'est pas transversal au premier ; les deux labours se font dans le même sens,

Le printemps commence ordinairement au mois d'avril, on sème donc le blé dès le commencement de ce mois,

Le foin se fauche du 15 juillet au 15 septembre ; le blé, l'orge et l’avoine, vers la première quinzaine d'août, L'automne est assez hâtif.

En outre, Manitoba, situé sous une latitude relativement élevée (1), à le privilège de jouir chaque jour d'un plus grand nombre d'heures de soleil pendant la période de végétation, Les plantes en poussent plus vite, plus vigoureusement, et les céréales en particulier présentent plus de résistance contre les tendances à la verse,

Dans la saison d'hiver, sous l’action d'une basse température, accompagnée de neige, le sol gèle à une grande profondeur, et cette gelée lui procure un ameublissement que'ne lui donneraient pas les façons les plus énergiques. Les racines s'enfonçant dans un terrain ainsi ameubli, acquièrent plus de fixité et atteignent une couche où l'humidité se maintient même pendant les plus fortes chaleurs.

(1) Le Manitoba s'étend du 96e au 9% degré de longitude ouest et du 49e au 83e degré de latitude nord, à distance à peu près égale du pôle et de l’ést de l'océan Pacifique et de l'océan Atlan-

que.

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Rien n’est plus propre à intéresser les agriculteurs que les deux traits qui caractérisent la météorologie sur Manitoba : 1° L'abondance des pluies pendant les mois de la végétation, et 2° la quantité relativement peu considérable de neige tombant pendant l'hiver, et qui par. conséquent ne peut être accumulée par les vents, de façon -à entraver la circulation.

La sécheresse de l'air, l'absence de brouillards, la régularité des saisons, rendent le climat du Manitoba le plus propre à faire de cette contrée la résidence: d'une population forte, saine et prospère. On a d’ailleurs remarqué que les hommes les plus robustes et les plus vigoureux sont souvent des Européens ou des

Canadiens-Français qui sont venus se fixer de bonne

heure dans ce pays,

£n somme, c'est là que “e trouvent ces fameuses terres à blé sans rivales au monde qui ont fait dire depuis leur récente découverte que le Canada deviendrait d'ici peu le grenier universel !