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de l’Est envahissent, eux aussi, le Maine. Dans la vallée de la Madawaska, il y a déjà, douze belles paroisses françaises, comptant au delà de 18,000 âmes.

Dans 1 espace de trente ans (recensements de 1861 à 1891), les Acadiens Français se sont accrus de 66 0/0 et forment aujourd’hui plus de la moitié de la population catholique du New- Brunswick.

Au reste, voici comment un grand journal de New-York, The Commercial Advertiser, appréciait déjà en 1890 ce mouvement franco canadien :

« Les habitants du Canada débordent par « dessus nos frontières. La victoire remportée « par les hommes de race anglaise dans les « plaines d’Abraham (Québec), est vengée par « les femmes de la race de Montcalm. La Nou- « velle-Angleterre est vaincue. Les essai ms déta- * chés de la ruche française prennent possession « du terrain. Les descendants des « Pilgrims » « multiplient moins rapidement que leurs an- « cêtres, se raréfient d’année en année. Les « jeunes gens de la Nouvelle-Angleterre suivant « le fameux conseil d’Horace Greely s’en vont à « l’ouest, au sud, partout, pour échapper à la « concurrence des nouveaux venus dont l’acti-

« vité dépasse la leur et qui semble avoir pour « mission de couvrir la terre d’Amérique.

« La Nouvelle-Angleterre des aïeux est en « train de disparaître. »

En définitive, par le seul fait de leur natalité supérieure et sans que l’immigration leur vienne en aide, — d’année en année, les Canadiens français dépassent en accroissement l’élément anglais dans la province de Québec ; ils envoient des colonies nombreuses et grandissantes dans la province voisine d’Ontario et plus encore sur la frontière riveraine des États-Unis où ils pénètrent à rangs serrés jusque dans les territoires manufacturiers de la Nouvelle-Angleterre. Ils ne reculent d ailleurs devant aucun sacrifice pour conserver leur religion et leur langue, et le succès couronne partout leur persévérance. A l’encontre des Irlandais et des Allemands qui s’assimilent promptement aux Américains, ils conservent l’esprit de clan, se tiennent ensemble, suivant l’expression de M. Chamberlain, ne parlent entre eux que leur langue, bien que possésédant généralement les deux langues, — se cramponnent à leurs coutumes et à leurs traditions.

Malgré les craintes qu’inspirait aux hommes d’État Canadiens-Français l’émigration vers les États-Unis, cette émigration a produit des ré-

sultats considérables (i). Loin d’être perdus pour leur pays d’origine, les émigrés sont un secours et un sérieux élément d’influence. Au reste, tant que la femme canadienne restera française, ses enfants resteront français. Les garçons élevés aux États apprendront l’anglais pour le commerce et les relations sociales, mais le français demeurera la langue du foyer domestique et des relations intimes de la famille. On conçoit dès lors l’importance qui s’attache à la création et au développement des écoles françaises ; les relations constantes avec le Canada et l’action bienfaisante des Sociétés de Saint-Jean-Baptiste, fondées pour le maintien de la nationalité canadienne, sont aussi pour les émigrés une grande force de résistance.

(i) Toutefois l’heure est venue de diriger toute l’émigration Canadienne-française^vers les territoires fertiles du Manitoba afin d’y fortifier le petit groupe qui lutte si vaillamment pour la conservation de sa langue, c’est-à-dire desa foi et de sa nationalité ; Il y va de l’avenir de la race française au Canada. D’ailleurs le Manitoba offre aux Canadiens-Français des États- Unis un champ de rapatriement qui leur donnerait à eux et à leurs descendants un avenir plus solide que les hasards de la vie manufacturière comme le dit si bien M. Alfred Bernier dans son travail : « Le Marti • toba, Champ d'immigration. »

Vice-amiral DE CUVERVILLE.

ET LES INTÉRÊTS FRANÇAIS l 5

L’émigration canadienne était le mouvement naturel d’un peuple qui, à défaut de colonies, et se sentant à l’étroit dans ses limites, poussait peu à peu son avant-garde vers les Etats-Unis. Mais voici que l’immense voie ferrée qui met en communication facile et rapide les Océans Atlantique et Pacifique, est venue apporter un nouveau facteur au développement canadien en livrant à la colonisation de magnifiques territoires.

L’historique de cette œuvre gigantesque est intéressante : on sait qu’en 1867 les principales possessions anglaises de l’Amérique du Nord furent groupées en confédération sous le titre de Dominion of Canada , sur des bases votées par le Parlement britannique et qui constituent VActe de VAmérique Britannique du Nord. A l’origine, la Confération ne comprenait que la province d’Ontario (Haut-Canada), — la province de Québec (Bas-Canada), — la Nouvelle- Ecosse et le Nouveau-Brunswick. Des motifs d’ordre politique conduisirent à cette époque le gouvernement de la Reine à faire étudier la réunion des possessions anglaises du Pacifique et de l’Atlantique par une voie ferrée située entièrement sur le sol de l’Amérique anglaise; cette voie était d’ailleurs la principale condition mise par la Colombie britannique à son entrée

dans le Dominion. Ce projet qui, déprimé abord, rencontra bien des incrédules, fut l’objet de nombreuses discussions et l’œuvre ne fut commencée qu en 1875, sous la direction immédiate du gouvernement. Mais les études du tracé n’avaient pas tardé à faire reconnaître qü’en dépit des difficultés que le passage des Montagnes Rocheuses et des Selkirks présentait à l’établissement de la voie ferrée, le pays parcouru offrait en richesses minérales, en terres cultivables, des ressources immenses qui assuraient l’avenir.

Dès 1870, la province du Manitoba (1), détachée des territoires du nord-ouest appartenant à la Compagnie de la Baie d’Hudson, entrait dans la Confédération et la Compagnie d’Hudson cédait

« 0 ) Ce Manitoba est une terre Canadienne. La \ erandrie et ses fils, partis des Trois Rivières, en furent les premiers explorateurs. Sur les bords de la Rivière Rouge, nous pouvons, à l’égal des saines populations qui habitent la vallée du Saint-Laurent, réclamer nos droits de premiers occupants du sol; au jour des solennités nationales, nous pouvons, ici comme là-bas, évoquer les ombres de nos ancêtres, et célébrer leur mémoire sur le théâtre de leurs labeurs, dans les champs mêmes où ils ont moissonné leur renommée. »

Le Manitoba, par Alfred Bernier, Ottawa, 1887.

bientôt ses territoires au Canada; en 1871, la Colombie Britannique entrait à son tour dans le Dominion et, en 1873, l’île du Prince-Edouard suivait le mouvement; seule, File de Terre- Neuve restait et est restée jusqu’à ce jour en dehors de la Confédération.

L’entreprise gigantesque ainsi commencée par le gouvernement Britannique était alors mieux connue et mieux appréciée. Pour en hâter l’exécution, tout en la plaçant en dehors des compétitions politiques, il fut décidé qu’on la confierait à une Compagnie privée. La Canadian Pacific Railway Company fut organisée en 1881 ; elle s’engageait à achever la ligne dans un délai de dix années. Le reseau ferré du Canada oriental s’avançait déjà dans la vallée d’Ottawa, où l’exploitation des forêts de pins lui assurait un trafic important; c’est en se soudant à ce réseau que la Compagnie du Pacifique devait établir et exploiter une voie de 2,500 milles, dont le gouvernement construisait une section de 425 milles entre le Lac Supérieur et Winnipeg, et une autre de 213 milles de Port-Moody au lac Kamloops, dans la Colombie anglaise. Cette Compagnie recevait de nombreuses immunités et de grands privilèges; vingt-cinq millions de dollars en espèces et vingt-cinq millions d’acres de terres labourables lui étaient attribues; en outre, un em-

branchement de 65 milles, déjà en exploitation vers le sud, de Winnipeg à la frontière des États-Unis, lui était abandonné; — enfin, le chemin de fer, une fois terminé, devait rester la propriété de la Compagnie.

Grâce à ces concessions libérales, le travail fut vigoureusement poussé; 165 milles de chemin de fer étaient achevés entre Winnipeg et les Montagnes Rocheuses avant la fin de la première année. Pendant la seconde année, les rails avancèrent de 450 milles. La fin de la troisième année les trouve au sommet des Montagnes-Rocheuses et la quatrième année aux Selkirks, à près de 1,050 milles de Winnipeg. Pendant ce temps, les massifs Laurentien et Huronien, au nord et à Test du Lac Supérieur, étaient entamés par la dynamite. Dès 1885, le Canada oriental et le Canada du nord-ouest communiquaient par une ligne continue et, à l’automne de 1886, l’immense voie était en plein fonctionnement. Les trois années qui suivirent furent marquées par un énorme développement de trafic ; à l’heure présente la ligne est insuffisante. La Compagnie a établi et continue d’établir des lignes secondaires et des embranchements (1) ; ses

(1) Winnipeg doit être relié par un chemin de fer à la baie d’Hudson.

recettes, en 1890, ont atteint, dit-on, 16 millions et demi de dollars et ses profits, 6 millions un quart de dollars; elle ne recule d’ailleurs devant aucun sacrifice pour augmenter une exploitation qu’elle dirige avec une grande Jlargeur de vues.

Le Canadian Pacific Railway est aujourd’hui la véritable route d’Europe au Japon et, grâce aux magnifiques steamers rapides de 6,000 tonnes et de 485 pieds anglais de longueur (Empress of India, — Empress ofjapan ,— Empress of China) que la Compagnie a fait construire pour relier Vancouver au Japon et à la Chine, le trajet de Yokohama à Liverpool peut s’effectuer en vingtet-un jours, ainsi que l’établit l’itinéraire suivant :

Départ de Yokohama (Japon) sur Y Empress of India , le 19 août 1891, à 8 h. 45 du matin. — Arrivée à Victoria (Vancouver), le 29 août à midi.

Départ de Victoria, le 29 août, à 1 h. 18. — Arrivée à Brockville, sur le Saint-Laurent, par un embranchement, le I er septembre, à 9 h. 03 du soir, après un parcours de 4,508 kilomètres effectué en 70 heures 55 minutes. — Arrivée à New-York, par le New-York Central , le 2 septembre à 4 h. 23 du matin.

Départ de New York par la City of New-York,

le 2 septembre, à 6 h. 45 m. — Arrivée à Liverpool le 9 septembre, à 5 heures (traversée de l 1 Atlantique en 5 jours et 22 heures). DURÉE TOTAL DU PARCOURS : Vingt jours et vingt et une heures.

Ce service du transpacifique avait, d’après nos derniers renseignements, un départ toutes les trois semaines environ en été.

La ville de Vancouver, terminus actuel de la ligne sur la côte du Pacifique, remonte à peine à six années et déjà c’est une cité de plus de 15,000 âmes, pourvue de magnifiques établissements publics, de maisons confortables construites en pierres et en briques. Son port, cornmode et sûr, d’un accès facile en tout temps aux plus grands tirants d’eau, la met en communication par de nombreux steamers tant avec l’Extrême-Orient qu’avec la côte du Pacifique, de la Californie à l’Alaska. Un service quotidien de steamers fonctionne entre Vancouver et Victoria, ville de 15,000 âmes, capitale de la Colombie Britannique, située à la partie méridionale de l’île de Vancouver et distante de trois milles et demi d’Esquimaltoù l’Amirauté anglaise a fondé un arsenal pourvu d’un magnifique dry dock. On sait que l’ile de Vancouver renferme de nombreux gisements de houille, principalement à Nanaimo, à 70,000 de Victoria, sur la côte

Est, et qui est aujourd’hui le centre d’un commerce étendu.

La construction du Pacific Railway a mis à découvert dans le district à'Alberta, à l’est des Montagnes-Rocheuses, des gisements de houille très étendus qui assurent aux établissements créés à l’ouest de Winnipeg, dans ces immenses prairies dépourvues de forêts, un combustible abondant et à bon marché. Les espèces varient, depuis les lignites de bonne qualité, qu’on rencontre dans la partie est du district,—jusqu’aux charbons bitumineux qu’on trouve à 25 milles à l’Ouest de Calgary, s’étendant jusqu’au village de C'anmore ; de ce dernier point jusqu’à Banff, c’est la région de Yanthracite , dont la qualité n’est pas pas inférieure aux meilleurs anthracites de Pensylvanie.

La vaste région qui s’étend de Winnipeg aux Montagnes-Rocheuses, et qui comprend ce que l’on appelle les Territoires du Nord-Ouest (Alberta, Saskatchewan et Assiniboia), —ainsique le Manitoba , est devenue un vrai champ-clos de colonisation dans lequel toutes les races européennes se trouvent représentées; il n’est pas jusqu’aux Russes et aux Islandais qui ne soient venus y fonder des établissements prospères. La colonisation franco-canadienne s’est plus spécialement cantonnée dans le Manitoba qui paraît, au

reste, la province agricole la plus riche et la plus fertile. Winnipeg, la capitale, dont la population n était que de 8,000 âmes en £ 881, est aujourd’hui une ville de 26,000 âmes. Les Canadiens français sont plus particulièrement concentrés à Saint- Boniface, ville distincte située sur la rive droite de la Rivière Rouge, résidence de l’archevêque catholique, Mgr Taché (1), apôtre et âme de cette colonisation. On les trouve groupés sur les bords de la Rivière Rouge et de ses affluents, sur les bords de la Rivière-aux-Rats, — de VAssiniboine, de la rivière qu Appelle et de la Souris ; — sur les rives du lac Manitoba, — à la montagne Cyprès et sur les branches de la Saskatchewan. La force de 1 élément français s’accroît par l’arrivée de quelques colons venus du Canada oriental et des Etats-Unis; mais pendant ce temps, sous l’impulsion énergique de la Compagnie du « Pacific Railway », — des Sociétés diverses et des nombreux agents qui opèrent dans le Royaume-Uni, un flot d’immigrants de race anglo-saxonne vient prendre possession des meilleurs territoires et mettre en échec la race latine. Aussi, les Cana-

0 ) Aujourd’hui Mgr Langevin, le vaillant défenseur de la nationalité franco-canadienne.