LES CHANTIERS

La région des forêts, au Canada, varie selon les Provinces. Dans Québec et dans l’Ontario, hormis l’infime partie tombée dans le domaine particulier, la totalité de la région forestière reste propriété du gouvernement local et constitue une part non négligeable de son revenu.

On accuse fréquemment les gouvernements provinciaux de gaspiller follement cette richesse en l’aliénant en faveur des marchands de bois, et d’enrichir ces derniers aux dépens de la communauté.

Cette accusation nous paraît mal fondée. Les grands ennemis de la forêt sont : le feu, d’abord, dont les ravages dépassent tout ce qu’on saurait imaginer, la caducité ensuite, avec les insectes et les maladies. Une exploitation sagement régularisée sauve les arbres, tout en procurant un revenu. La vraie question consiste donc dans la stricte observance des règlements relatifs à la coupe de bois.

Quoi qu’il en soit, voici comment le gouvernement procède dans l’exploitation de ses forêts.

Il loue à des Compagnies, pour un nombre d’années raisonnable, de vastes surfaces boisées qu’on appelle des limites, à la condition que ces Compagnies se conduiront en bons pères de famille, et qu’elles n’abattront

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