LIVRE III

énergie inaugura le commerce du bois au Canada, conduisant jusqu’à Québec ses énormes radeaux de bois carré. Il mourut en 1839 entouré de l’estime et du respect de ses concitoyens.

Le commerce du bois et l’exploitation de la forêt donnèrent le branle à la colonisation. Les bûcherons affluèrent par milliers : d’abord les Irlandais, ensuite les Canadiens.

Les premiers colons du canton d’Onslow s’établirent en 1820, ceux de Templeton en 1807, ceux d’Eardley en 1807, ceux de Lochaber la même année. La seigneurie de la Petite Nation comptait, en 1830, cent quarante familles, dont 80 catholiques. Le canton de Hull renfermait à la même date, 1,066 habitants.

Nous avons découvert aux archives fédérales un rapport intéressant relatif aux concessions octroyées par le Gouvernement, pendant les années 1801-1802, dans cette partie de l’Ontario qui nous intéresse :

Comtés.

Glengarry

Dundas

Stormont

Prescott

Russell

Concessions.

Années 1801 et 1802.

D’autre part, le recensement officiel de 1824 nous donne pour la population totale de la province ecclésiastique d’Ottawa, les chiffres suivants :

Population.

De cette population totale composée en grande partie d’anciens soldats, le tiers, à peine, était catholique.

Voici d’ailleurs, d’après un rapport envoyé à Québec par Mr. Mc Donnell, curé de St-Raphaël et futur évêque de Kingston, la population catholique de l’Ontario en 1819 :

Groupe de l’Est, 12,365

Groupe du Sud-Ouest, 2,550

Comtés.

Prescott Russell Carleton North Lanark Ottawa

Total : 14,915

Soit pour le diocèse d’Ottawa 2,560 catholiques.