CHAPITRE tl. — LE CANADA AU XVIe SIÈCLE

phytes, ils aspiraient au martyre, et la mort leur était un gain. Mais leur sang fut fécond et les Sauvages sont aujourd’hui chrétiens.

Les missionnaires furent-ils les seuls Français à s’établir au milieu des Peaux-Rouges? Non. Beaucoup d’interprètes, de traiteurs, de coureurs de bois prirent goût aux aventures et désertèrent la colonie. C’étaient de hardis compagnons, parfois des héros.

Mais plusieurs parmi eux, loin de songer au salut des barbares, se faisaient barbares eux-mêmes.