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impérial, sur l'Afrique australe et sur les grandes œuvres entreprises dans ces lointaines missions par les Pères de diverses provinces d'Europe, ainsi que par les deux missionnaires de leur chevaleresque Canada. L’enthousiasme fut alors à son comble. Il fallut finir tout court.

27 septembre. — Une rumeur inquiétante se répand parmi les Pères de la maison. Une épidémie qui avait couvé quelques semaines dans la ville, venait de se déclarer avec violence. La petite vérole faisait ce jour-là soixante victimes à Montréal. — On disait quatre-vingts, cent! — et déjà elle avait fait son apparition dans le collège ; deux élèves avaient dû monter à l’infirmerie! A midi le docteur de la maison arrivait. Il fallut pro: éder à la vaccination, décrétée obligatoire par la municipalité! Comme j'avais été vacciné quelques années auparavant, j'objectai que je n’avais pas besoin d’être vacciné de nouveau. On me répondit tout canadiennement « que le cordon sanitaire était slacé autour de la ville et que personne ne sortirait « vivant » de la ville, s’il n’était ou vacciné ou revacciné. » Pour moi l'argument était péremptoire: je devais absolument partir pour Tolédo et Cleveland aux Etats-Unis, où les conférences étaient annoncées pour les premiers jours d’octobre. L'opération se faisait rapidement. Le vieux doc-

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teur avait ses plaques de verre, enduites « de, virus animal ». Avec le bout d’une plume d’oie, il grattait trois ou quatre petites croix sur le bras gauche de chacun, et tout aussi promptement le Frère infirmier épinglait à l’intérieur de la manche de chemise, un flocon d’ouate pour prévenir le frottement et l’inflammation. En attendant l’incubation de la maladie, dans le cas que je fusse wa sujet apte à la gagner, je dus assister au développement rapide de l'épidémie dans la ville.

Il y eut cent décès par jour, puis deux cents. La consternation devint grande, et bientôt elle fit place à l’émeute des quartiers pauvres et des bassins, où la mortalité était plus grande.

C’est que la proclamation municipale de la vaccination obligatoire était venue se heurter contre l'opinion rapidement accréditée « que le vaccin inoculait au sujet sain, de deux choses l’une, ou les infirmités du malade dont il était pris, ou la mort! »

Comme cette désespérante alternative ne laissait aucune issue aux masses affolées, la populace refusa de se soumettre à la vaccination. La municipalité fit escorter les médecins légistes par des escouades de police. Le peuple repoussa la police avec fureur. On tint bon des deux côtés, et cette émeute d’un genre nouveau dura des semaines, jusqu’à ce que le mal baissant faute d’aliment, l’animosité populaire se calmât avec le danger.