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Louis, quand je viendrais dans leur « grande ville ».

Le commander Fred Law, était à la gare de Toronto pour me recevoir.

Il me conduisit à l’hôtel de madame Crawford sa belle-mère, où nous passâmes une dernière soirée au milieu de ses charmants petits enfants. Le lendemain matin j'’allai faire mes adieux au vénérable archevêque, Mgr Lynch, je serrai une dernière fois la main à mon brave commander, ce type achevé du gentleman et du soldat, et remontai à bord du ‘apeur qui devait me ramener aux Etats-Unis.

Coup d'œil rétrospectif. — Le Dominion actuel, — Trois éléments en présence : les éléments franco-canadien, anglo-irlandais et cosmopolite. — Leur avenir probable.

Le lecteur qui a bien voulu me suivre à travers le Dominion, a dû s’apercevoir que je n’ai visé, en aucune façon, à écrire l’histoire de ce pays. Il existe des ouvrages complets où se trouvent consignées les évolutions sociales et politiques que le Canada a subies depuis les temps des Cabot et des Cartier (1497-1534) jusqu’à nos jours.

Mon but a été de dépeindre ces régions septentrionales sous leur aspect actuel. Soustrait à l’influence directe de la France par la conquête anglaise, en 1759, le Canada est resté, en quelque sorte, en dehors du mouvement de l’Europe moderne. Durant un siècle il s’est développé en lui-même, sous la tutelle jalouse, mais protectrice d’Albion. Sans

éprouver les convulsions révolutionnaires qui ont agité les nations civilisées, il a pu se transformer graduellement et s'élever par degrés, dans les voies du progrès, tout en sauvegardant ses mœurs, sa foi et ses traditions conservatrices.

Riche maintenant de l’évolution de ses propres ressources et de l'expérience que d’autres nations ont si chèrement payée, il ouvre ses portes avec confiance à l’activité étrangère, il s'apprête à entrer résolument dans le concert des nations, à prendre la place qui lui revient dans le monde moderne.

Au moment où le gouvernement d'Ottawa convie les nations de l’Europe à transporter l'excès de leur population vers les rives hospitalières du Saint- Laurent, j'ai voulu apporter l’appoint de mon humble expérience à ceux que travaille le malaise du changement, que tentent les attraits d’une patrie nouvelle.

Les ressources du pays, les conditions du climat, les beautés de la nature, je les ai exposées telles qu’elles me sont apparues. J’ai essayé d’énumérer aussi les difficultés que l’étranger devra combattre, et j'ai esquissé brièvement le milieu social, politique et religieux dans lequel il va se trouver.

Je pense n’avoir exagéré ni le bien ni le mal. J'ai décrit ce que j'ai vu.

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Il me reste à dire un mot de l’avenir du Canada, du Dominion anglais.

L'Amérique anglaise, telle qu’elle est en voie de se constituer maintenant, ne forme pas une nation homogène.

L'ancienne colonie, située autour de Québec et de Montréal, est française de souvenirs, de mœurs et de langue. Autour d’elle se groupent les populations de l’Acadie, de la Gaspésie, des bords du Saint-Laurent et de l’Ottawa, ainsi que les centres des métis indo-français.

Le district d’Ontario, Terre-Neuve et les rivages de l’océan Atlantique, sont principalement peuplés d’Anglais et d’Irlandais.

Enfin, les bords des Grands Lacs, le Manitoba, l’Assiniboia et les immenses régions traversées par le Canadian-Pacific, deviennent le partage des diverses nationalités, des Allemands, des Belges, des Irlandais, que l’émigration déverse sur le Dominion, ou qu'elle attire du Canada même et de l'Ontario.

Quant à l’élément indien, bien qu’il ait son importance réelle, il peut se négliger dans le groupement des grands intérêts, les tribus existantes devant graviter naturellement dans la sphère d’action de la fraction respective, dans laquelle elles sont cantonnées. |

Trois influences principales se trouvent donc en

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présence dans le Dominion : l'influence francocanadienne, l'influence anglo-irlandaise, l'influence cosmopolite.

Devant ces divers groupes, un triple problème se dresse, problème qu’ils auront à résoudre, selon toute probabilité, dans le cours du siècle qui va s'ouvrir.

Ce problème le voici :

Quelle sera leur situation commune vis-à-vis de la Grande-Bretagne ? — Quelle sera leur situation vis-à-vis de leurs puissants voisins, les Etats-Unis d'Amérique? — Quelle sera la situation respective de chaque groupe vis-à-vis des deux autres ?

L'empire britannique, si colossal qu’il soit, n est pas si stable, qu’il ne porte dans sa puissance même, les causes d’une dislocation fatale.

Il y a un siècle déjà que les Etats-Unis ont donné l’exemple de la sécession. Depuis -lors, l’évolution naturelle des autres régions placées aux extrémités de la sphère d’action de l'Angleterre est devenue si rapide; ses colonies, peuplées de 275 millions d'hommes, sont devenues si puissantes, et leur esprit si indépendant, qu’elles ont peine à ne pas désavouer les allures centralisatrices et conservatrices de la mère-patrie.

En fait, les Indes, l’Australie, le Canada, sont