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l'élite des deux origines prètes à se mesurer sur le terrain parlementaire. Un Canadien français, M. Panet, fut élu président. Si notre population était peu faite au régime électoral, on peut bien conclure peut-être, que nos députés ne l’étaient pas davantage au rôle représentatif. Ce serait là une erreur cependant. Neufs comme ils l’étaient aux formes parlementaires, dont ils n’avaient pas comme leurs co-sujets apporté les idées tradition- .nelles avec eux, ils leur étaient de beaucoup su- -périeurs par les études philosophiques, comme idéologues et théoriciens ; et dans la philosophie du droit, comme dans la logique constitutionnelle, ils volaient comme des aigles, pendant que les hommes pratiques et de comptoir,quiétaient à leurs côtés, rampaient terre à terre sur leurs chiffres alignés. Et cela s’est propagé jusqu’aujourd’hui, et distingue encore essentiellement la physionomie des deux races, quoique d’une manière moins frappante, et quitend à disparaître insensiblement sous le frottement de ces deux races sans cesse en con- -tact. Il est peut-être quelque peu regrettable, non pas que cela ait été ainsi, mais que cela ait été si général: car, de nos jours, nous n’avons parmi nous que des professions encombrées et très-peu d'industries indigènes bien servies. Les idées des . Canadiens, formées à une autre école, les entrainent vers les choses intellectuelles et un peu spé-

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culatives; et cette tournure d'esprit, que notre système d'éducation classique a contribué à perpétuer, était peut-être un peu trop métaphysique pour notre condition sociale. Une génération d'hommes un peu plus positifs eût joué non pas un rôle plus noble, mais plus efficace et plus suktantiellement profitable au point de vue matériel.

Quoi qu’il en soit, les débats prirent une telle hauteur, et les discussions une telle portée, que la branche administrative, toute prosaïque et toute positive, se mit bientôt en mesure d’enrayer la marche de la Chambre basse, où la minorité anglaise faisait triste figure,au moyen de la Chambre haute, de pure création exécutive et son aveugle et servile instrument. Plus tard, quand l’Assemblée eut pris son assiette dans le pays et son ascendant sur le bureau colonial; quand elle put formuler, avec l’espérance de ne pas prêcher dans le désert, les abus sous lesquels le pays gémissait ; le parti canadien, qui s'appelait désormais le parti libéral , voulut attaquer l’échafaudage d’iniquités gouvernementales par la base. Alors il demanda la division du pouvoir législatif et judiciaire.

L'éducation politique et élémentaire du peuple par le régime municipal et l'instruction de l’école ;

Les conséquences rigoureuses qui découlaient

du système de majorité, dans la distribution des emplois de profit et des charges d'honneur et de confiance ;

La responsabilité des administrateurs des deniers publics et des fonctionnaires au tribunal parlementaire ;

L'abolition du prolétariat par l'ouverture des terres incultes pour la colonisation mise à la portée de tous ;

L’abolition des pensionnaires de l’État qui, sous une forme ou sous une autre, recevaient, pour des sinécures, des traitements qu'ils mangeaient à l'étranger , ou dans la métropole; comme, par

exemple, le gouverneur de Gaspé, qui eût été un |

mythe s’il n’eût pas reçu annuellement 1500 livres sterling pour son île de Baraturia, où il n'avait seulement pas eu, comme Sancho, le mérite de mettre une seule fois le pied.

Il s'élevait contre les scandaleux abus du népotisme qui avait envahi la plus grande partie des charges publiques, en les concentrant dans les mains d’un petit nombre de familles privilégiées, dans le cercle étroit des mignons du pouvoir, parmi lesquels se faisaient remarquer au premier rang les transfuges américains qui avaient préféré faire engraisser leur oisiveté à notre râtelier, que d'accepter la glorieuse et active révolution de l’Union fédérale.

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llrevendiquait les propriétés nationales, spoliées par la conquête, au mépris du traité de Paris, du 40 février 1763, comme les biens des Jésuites ‘ et desautres corps religieux, donnés pour l'éducation élémentaire et catholique, et qui avaient été envahis par le protestantisme et l’ordonnance militaire.

Ilréclamait contre la concussion, le gaspillage de nos ressources et la maladministration des fonds publics, et demandait la mise en jugement des péculateurs et des malversateurs publics.

| Il représentait amèrement contre les agioteurs dits de la compagnie des terres, qui trafiquaient de tout et brocantaient, avec =; yatentes subrepticement ou collusoirement obtenues , nos terres publiques, dont un septièmeétait affecté au soutien Ad'un clergé qui n’était pas le nôtre, et qui nous

faisait ainsi contribuer à une propagande désaslreuse de nos intérêts les plus saints.

Il exposait la vénalité du gouvernement, qui

{ Après la mort du dernier des Jésuites en Canada, en 41800, la hambre réclama la prise de possession de leurs immenses propriéés données pour l’éducation de la jeunesse. Le roi les refusa péemptoirement en invoquant sa prérogative et en oubliant la foi les traités. Bien plus il fut nommé ce qu'il fut convenu d’appelcr le rhapelain des Jésuites. C’était un ministre de l'Eglise de l'Etat, qui percevait pour cette inqualifiable sinécure 200 livres sterling de la aisse provinciale. On avait voulu récompenser par là, dans son fils, bn Américain qui avait suivi la fortune de l’Angleterre après la révo-

vendait pour un pot de vin, comme par le bail La |

perpétuité des Forges-Saint-Maurice, ce qui aurait ia

dû être le privilége du concours, etlivrait, pour un ‘He D

plat de lentilles, notre droit d’aînesse aux contempteurs de notre race.

Il insistait sur des lois organiques, comme le bill

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des fabriques, de tenure foncière, des jurés. j à p Il voulait la réforme et la décentralisation judi- ; sie ciaire et administrative, et la codification des lois FAR pts. À de tous qui étaient un chaos. lle fo Il se récriait contre le système douanier et l: | À x monopole commercial que l'Angleterre exerçait à RENE notre détriment, ainsi que contre le système postal js nb) , tisme de accaparé de même à notre détriment matériel, Enr financier et politique. î LL. + Il demandait la réforme du conseil législatif, Éigb qui était l’hôtel des Invalides de la banqueroute, € sa à

le refuge des Canadiens tarés et des officiels soudoyés.

Enfin, il réclamait l’expiation du sang innocent impunément versé ;

La réparation des emprisonnements arbitraires ; |

L'indemnité des familles illégalement dépouillées, ou menacées de l'être, comme les habitant

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de la seigneurie Lassalle ; 4 Celui-c

Ivait en p lution des Colonies Anglaises : tous ses enfants furent ainsi trailéfpince, ache et lui-même fait juge en chef de la province. eur génér

La restitution du bien public par ceux qui, comme sir John Caldwell, en étaient les audocieux détenteurs, au mépris des lois et de la morale publique ‘.

ir le bail à e qui aurait it, pour un

> SUR CE Et c'était pour des demandes et des représen-

Le bi ations aussi légitimes contre d’intolérables griefs, cri ou'il était sans cesse en collision avec la branche jurés.

exécutive, qui s'était faite le champion de tous les oupables, qu’elle appelaitdes persécultés, etl’écran de tous les contempteurs de l’ordre public, dont elle fomentait les abus, sans doute parce qu’ils tournaieut à l'épuisement et à l’abaissement de notre ace, qu’elle regardait comme un acte de patrio- Misme de précipiter vers son anéantissement.

| En réclamant contre l'exclusion systématique des nôtres de la plupart des grandes fonctions de l'Etat, c'était moins un intérêt servile qui le faisait mouvoir, qu'un sentiment raisonné de protection nationale; et encore cette réclamation fut-elle, de out temps, celle qui fut proférée le moins haut et e moins solennellement formulée : tant il y avait

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Celui-ci condamné par la Chambre, anobli par l'Angleterre, Ivait en petit roitelet sur le plus grand domaine féodal de la proince, acheté du fruit de ses dilapidations pendant qu’il était rece-

rent ainsi traité Ch eur général. Et que d’autres en firent autant !

le désintéressement réel dans le caractère de la

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