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de 1840 à 1846 inclusivement elles s’élevèrent à quatre millions et un quart de barils de fleur et de minots de blé, l'exportation de 1846 par le St. Laurent ayant été d'un demi-million de barils de fleur et d’un demi-million de minots de blé. En 1850, 1851, 1852 et 1853, nos exportations de blé et de fleur furent comme suit :
Années, Blé. Fleur.
1850 1295029 minots 650439 barils.
1851 ï dé 933756 “ 668623 L 1852 : .| 1883598 702624 « 1853 2666903 ‘“ 86058 ‘
La valeur du blé et de la fleur exportés par la voie du St. Laurent a été pour ces quatre années comme suit :
Années. C Fleur.
£268033 £685796 171795 670825 Se 855456 689377 . . se se 772610 | 1062208
Et la valeur totale des produits animaux et végétaux exportés s’est montée aux sommes suivantes :
Années.
Produits animaux.|Produits végétaux] Total.
Quant aux articles manufacturés, la valeur des exportations totales qu’en à faites la Province, dans les mêmes années, a été comme suit: Articles manufacturés.
M MM ice serment anses rtiteress 19,783
‘1853 35,106 Comme dans des chapitres particuliers nous parlons des produits animaux, de la production végétale et des manufactures, nous n’en disons pas davantage ici, et passons à la construction des vaisseaux dont l’exportation est si importante pour le Canada, et qui forment le dernier article mentionné dans le tableau que nous avons donné
de nos exportations.
Lord Elgin disait en 1853 que “ peu de ports offrent autant do “ facilité que Québec pour la construction des bâtiments, tous les ma-
millions et on de 1846 de fleur et 1853, nos
Fleur,
39 barils, 24 «
. Laurent
Fleur,
exportés
Total, :
£1217054 1170964 1577284 2364333 totales ne suit:
facturés,
roduits s n’en SSCaux ment
donné
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“ tériaux employés dans la construction des navires y étant à bon “ marché, la main d'œuvre abondante et peu chère durant l'hiver, et “les chargements toujours certains.” C’est ce qui explique pourquoi cette grande industrie prend depuis quelques années de si grands développements, bien qu’elle ne fasse encore, pour ainsi dire, que commencer à s'étendre. Le tableau suivant fera voir, mieux que tout ce que nous pourrions dire, les développements et par fois la décroissance de cette industrie.
TagLEAU du nombre de vaisseaux construits à Québec, et du tonnage de ces vaisseaux de 1543 à 1854.
à No. de No. de ; No. de No. de Années vaisseaux. | tonneaux. | Années, vaisseaux. | tonneaux. 1843 STE 48 13785 1849 “se 86 24896 1844 06e 48 14045 111850 s.. 45 808817 1845 sése 53 25147 1851 GC os 65 | 41505 1846 ose 40 19764 1852 60 42 27856 1847 Ste 70 87176 1853 soc 76 51637 1848 : | 41 19999 |1854 al 176 47308
Quoiqu’on dût s’attendre à une grande diminution dans la construction des vaisseaux en 1854, ce tableau nous fait voir que le nombre en a été le même cette année qu’en 1853 ; seulement il y a eu dans le tonnage de 1854 une diminution de 4,229 tonneaux. C’est un résultat satisfaisant, si l’on se rappelle que les constructeurs ont dû, durant l’été, restreindre leurs entreprises par suite de la guerre de Russie et de la difficulté qu’il y avait pour eux, comme pour tant d’autres, à se procurer les crédits suffisants pour faire face à leurs affaires. Ce sont les mêmes raisons qui restreindront beaucoup la construction des vaisseaux cette année. Il est bien vrai qu’à Québec nous avons déjà sur les chantiers environ 25 vaisseaux dont le jaugeage total sera d’à peu près 30,000 tonneaux. Mais plusieurs de ces vaisseaux ont été commencés à une époque où la gène monétaire était moins grande qu’en ce moment, et il ne serait pas surprenant qu’un certain nombre de ces vaisseaux ne fissent que peu de progrès pour le moment.
Quoiqu'il en soit, cette grande et importante industrie a pris des développements assez considérables pour qu’on puisse lui prédire un bien bel avenir. Une crise commerciale peut bien en arrêter l’élan pendant une ou deux années ; mais, la crise passée, la construction des vaisseaux recommencera sur un pied plus étendu qu'auparavant, et se doublera en peu de temps. Nous craignons si peu d’être démenti par les résultats, que nous consignons ici le fait qu'en 1853 le nombre total de vaisseaux à voiles et à vapeur construits dans la Province a été de 138, représentant un tonnage de 59,070 tonneaux.
