GUERRE CONTRE LES IROQUOIS
découvertes inquiétaient, attaquérent et battirent nos nouveaux alliés les Illinois. La Salle ne pouvait pas compter sur tous ses gens, qui plusieurs fois voulurent le tuer ; il fut obligé de revenir à Catarakoui (1680). L'année suivante, sans se laisser effrayer par les obstacles, il recommenca son expédition, suivit la rivière des Illinois, et, le 2 février 1682, il atteignit le Mississipi ; il le descendit et parvint, le 9 avril, à son embouchure, constatant qu'il se jetait dans le golfe du Mexique; puis la Salle revint à Québec en remontant le beau fleuve qu'il venait de découvrir, et après avoir pris possession, au nom du roi, de l'immense bassin du Mississipi, auquel il donna le nom de Louisiane (1683)
Guerre contre les Iroquois.
La France et l'Angleterre étaient alors en paix, parce que de grands intérêts soumettaient les Stuarts à l'alliance de Louis XIV. Cependant, malgré la bonne entente des deux gouvernements en Europe, la lutte était continuelle dans leurs colonies d'Amérique ; les Anglais nous disputaient la baie d'Hudson‘ et l’Acadie ;
Ÿ Les Anglais s'étaient emparés de plusieurs postes français de la baie d'Hudson. La compagnie du Nord, à qui ils appartenaient et qui y faisait un commerce lucratif, s’entendit avec le gouverneur du Canada pour les reprendre (1686). Le chevalier d’Iberville fut envoyé contre les Anglais ; il prit de vive force les forts et les vaisseaux quils avaient dans la baie, et pour un temps nous restâmes les maîtres de ces parages. Lorsque ces nouvelles parvinrent en Angleterre, l’opinion publique se souleva contre Jacques IT, qu'on accusa
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ils soulevaient les Iroquois contre nous, espérant arrêter notre essor en nous obligeant à faire la guerre aux sauvages.
En 1682, après plusieurs attaques et de nombreuses négociations, la guerre recommença avec les Iroquois. Le gouverneur, M. de la Barre, vieillard faible et infirme, se conduisit avec mollesse, perdit du temps, se laissa amuser par des députations et ne commença les hostilités qu'en 1684. Il s’avança jusqu'au lac Ontario, avec environ 4000 hommes, soldats, miliciens et sauvages alliés ; mais les maladies et la disette se mirent dans sa petite armée, par le fait d'une mauvaise administration et d’une direction mal entendue. Dans cette situation, M. de la Barre crut devoir accepter avec empressement les premières propositions de paix qui lui furent faites ; il consentit à abandonner les Illinois, nos alliés, à la vengeance des Iroquois, ct mit le comble à sa faiblesse en se soumettant à une incroyable insolence de l'ennemi, qui était de décamper dès le lendemain.
Louis XIV rappela M. de la Barre et le remplaça par le marquis de Dénonville, colonel de dragons, homme ferme, qui se prépara à faire une guerre énergique aux Iroquois, pour les détruire, ou au moins pour les affaiblir de telle sorte qu'ils fussent à notre discrétion.
Avant de commencer la guerre, M. de Dénonville attira, sous différents prétextes, leurs principaux chefs à Catarakoui, les fit prisonniers et les envoya en France où on les mit sur les galères. M. de Dénonville
de trahir les intérêts nationaux, et l'affaire se termina en 1687 par un traité de neutralité entre les Français et les Anglais pour l’'Amérique.
* Louis XIV avait écrit en juillet 1684 à M. de Dénonville : « Comme il importe au bien de mon service de diminuer autant qu’il
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