CARACTERE DE LA POPULATION DU CANADA. — SES VILLES
5. Le Canada fut autrefois une colonie française, et jusqu'à ce qu'il fût cédé aux Anglais, sa population était exclusivement française. Dans cette partie du pays qui est située à l'est de la rivière des Outaouais, et appelée Bas-Canada, la population est principalement d'origine française.
L'Ouest de la rivière des Outaouais, ou le Haut-Canada, est essentiellement anglais. La population de la province est maintenant d'à peu près 3,000,000. Les Hollandais, les Allemands et les Norvégiens qui réunis ne comptent pas moins de 40,000 âmes, ont dans le Haut-Canada des établissements considérables et très florissants.
L'origine et le progrès des villes du Canada offre une illustration curieuse et très instructive de l'agrandissement du pays et du développement de ses ressources, ainsi que de l'augmentation de ses richesses et de l'activité et de l'énergie de ses habitants. Montréal, la plus grande ville du Canada, compte une population de 80,000, Québec G5,000 et Toronto 50,000. En 1831, Montréal et Québec contenaient une population d'à peu près 27,000 âmes chaque. L'histoire de Toronto est l'histoire de bien d'autres villes du pays. En 1842, époque assez récente, elle contenait 13,000 habitants, en 1852, 30,763, et en 1856, 42,000. Toronto est située sur le lac Ontario, et peut être considéré comme le type d'un port canadien des grands lacs. Une seule autre illustration suffira pour démontrer la rapidité de cette accroissement, prenant pour cet objet une ville situé dans l'intérieur du pays, au centre d'un district agricole. London, en 1850, contenait une population de 5,124, en 1856, elle excédait 15,000, et par conséquent avait presque triplé en 6 ans.
Ces accroissements soudains ne sont cependant pas des exceptions ; les autres villes, pas plus que les districts ruraux, ne se dépourvoient de leur population pour en grossir celle des lieux plus favorisés et plus prospères. Au contraire, le progrès est général, l'accroissement est la règle partout, dans les villes comme à la campagne.
Des communications postales sont établies par tout le pays, le village le plus reculé a son bureau, — le nombre total de ces bureaux dépasse 1,650. Le télégraphe électrique, qui a à peu près 4046 milles en opération, passe à travers toutes les villes et presque tous les villages du pays. L'approche et l'arrivée des steamers et autres bâtiments à Québec, sont connues presqu'en même temps dans toutes les parties du Haut et du Bas-Canada. Toutes les améliorations dans les arts et les sciences qui peuvent affecter ses intérêts commerciaux et industriels, sont de suite introduites au Canada, et avec les éléments nombreux d'adaptation et de progrès à sa portée, il saisit avec avidité et profite de l'entreprise et de l'expérience des autres pays.
La cause première et infaillible de l'accroissement constant du Canada, du mouvement ferme qu'il ne cesse de faire en avant, est due à V immigration, et son adoption comme nouvelle patrie par des dixaines de milles colons venus par delà les mers. Cette patrie avec toute ses immunités, ses privilèges et ses espérances, nous vous l'offrons, ne demandant en retour qu'un bras vigoureux, une bonne volonté et confiance dans votre avenir et dans le bonheur et la prospérité de votre pays d'adoption. Cette invitation qui jusqu'à présent n'a été que faiblement exprimée, parce que
le Canada ne pouvait encore offrir les avantages positifs qu'il possède maintenant, a cependant réussi durant les dernières douze années à attirer sur ses bords et unir à sa fortune un demi million de cœurs résolus et confiants.
