CARRIÈRE ET PORT DU MEX

Les carrières du Mex, appartenant au Gouvernement égyptien, sont situées sur le bord de la mer, à 4 kilomètres à l'ouest d'Alexandrie ; elles se trouvaient donc, pour des navires côtoyant au plus court, à une distance de Port-Saïd d'environ 142 milles marins. [Le livrât des Messageries maritimes indique comme distance d'Alexandrie à Port-Saïd 148 milles. La distance à vol d'oiseau entre les phares des deux ports est de 233 kilomètres ou 126 milles marins.]

L'article 9 du premier acte de concession du 30 novembre 1854, confirmé par l'article 13 du deuxième acte de concession du 5 janvier 1856, stipulait que « le Gouvernement égyptien accordait à la Compagnie, pour toute la durée de la concession, la faculté d'extraire des mines et carrières appartenant au Domaine public sans payer aucun droit, impôt ni indemnité, tous les matériaux nécessaires aux travaux de construction des ouvrages et établissements dépendant de l'entreprise ».

C'est en vertu de ces articles que la Compagnie entreprit, dès le mois d'avril 1860, l'exploitation directe de la partie des sus-dites carrières qui n'était pas déjà affermée à des particuliers.

La partie de la côte où se trouvait la carrière exploitée par la Compagnie étant entièrement ouverte aux vents du large, il fut indispensable, pour assurer des expéditions régulières d'enrochements sur Port- Saïd, de construire un petit port destiné à abriter les navires en chargement.

Ce port fut constitué par deux jetées construites en enrochements à pierres perdues fournies par la carrière même : l'une, celle de l'Ouest, perpendiculaire à la côte et de 40 mètres de longueur; l'autre, la jetée de l'Est, ayant son enracinement à 230 mètres de distance de la jetée de l'Ouest, tracée en courbe, et d'une longueur de 340 mètres.

La construction des jetées n'a été terminée que vers la fin de Tannée 1861. Pendant et après l'exécution des travaux, la jetée de l'Est,