CONSTRUIT DE 1870 A 1877 PAR LÉ GOUVERNEMENT ÉGYPTIEN

Le Gouvernement égyptien — ainsi qu'il a été rappelé précédemment — s'était chargé, par la convention du 18 mars 1863, de construire la partie du canal d'eau douce du Caire à l'Ouady; la Compagnie, de son. côté, restait chargée de l'achèvement du canal à partir de l'Ouady jusqu'à Ismaïlia et Suez.

i. Les conduites d'eau de la ligne du canal ont été remplacées, en 1893, par une rigole (dite Canal Abassieh), dont la construction avait été commencée en 1887.

CANAL 18MAÏLIEH 377

Parmi les travaux à la charge de la Compagnie se trouvait, notamment, la substitution d'un canal distinct à la partie du canal de l'Ouady provisoirement empruntée s'étendant depuis Abasseh, point où le canal venant du Caire devait aboutir à l'Ouady, jusqu'à Gassassine. Ce travail fut exécuté par la Compagnie en 1865. En même temps, le Gouvernement Égyptien entreprenait les terrassements de la première partie du canal : suivant accord intervenu entre le Gouvernement et la Compagnie, cette partie du canal devait être établie avec une largeur de 13 mètres au plafond. Par suite de circonstances diverses, les travaux furent interrompus Tannée suivante.

On a vu de même, précédemment, que, par la nouvelle convention du 22 février 1866, la seconde partie du canal d'eau douce fut rétrocédée à son tour au Gouvernement égyptien, qui en prit possession le 12 juillet suivant.

Le canal, sur tout son parcours, du Caire à hmaîlia et Suez, fut désigné alors sous le nom de Canal lsmaïlieh.

Le Gouvernement ne reprit les travaux du creusement de la premièrepartie du canal qu'en 1870, époque à laquelle il traita à forfait avec un* entrepreneur pour l'achèvement complet (terrassements et ouvrages d'art) de cette partie du canal et pour l'élargissement à 13 mètres au plafond de la partie suivante, d' Abasseh à G assassine, construite, en 1865 à la largeur de 10 mètres par la Compagnie. Plus tard, en 1874, alors que s'achevaient les travaux du forfait précédent, le Gouvernement traita de nouveau à forfait avec un autre entrepreneur pour la construction, depuis Gassassine jusqu'à Ismaïlia, en remplacement de l'ancien canal de la Compagnie, de 7 m ,70 de largeur au plafond, d'un nouveau canal prolongeant le canal à grande section venant du Caire avec même largeur de 13 mètres au plafond.

Le canal lsmaïlieh a donc été ouvert sur toute sa longueur, du Caire à Ismaïlia, avec la largeur de 13 mètres, au plafond. Sa longueur totale est de 133 k ",675. La hauteur d'eau, en eaux moyennes ou ordinaires, y est de 2 mètres.

L'inauguration du nouveau canal a eu lieu le 15 avril 1877.

Une description complète des travaux de ce canal se trouve au tome VI.