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côté, donner lieu à aucun travail de dragages, savoir :

La gare du kilomètre 116, le garage se faisant dans le Grand lac Amer, au mouillage du phare Sud ;

La gare du kilomètre 125, laquelle se trouvait dans une partie de la traversée du Petit lac, de 3.200 mètres de longueur, où la largeur au plafond du canal est de 44 mètres. (Celte gare naturelle ne put d'ailleurs être utilisée faute de moyens d'amarrage pour les navires).

Il n'y avait donc à créer pour le moment, en dehors de la gare de Kantara déjà construite et delà gare spéciale à construire dans le lac Timsah, que sept gares, aux points kilométriques 11, 22, 33, 55, 65, 135 et 146.

Les seules modifications un peu importantes qui aient été introduites dans la distribution des nouvelles gares ont consisté, savoir: 1° à reculer jusqu'à Ras-el-Ech, point kilométrique 13\550, afin de profiter des installations existantes sur ce point, la gare qui aurait dû être placée au kilomètre 11 ; et cette modification a naturellement conduit à déplacer également quelque peu les deux gares suivantes, en partageant en trois intervalles égaux la distance comprise entre Ras-el-Ech et Kantara; 2° à reporter vers le kilomètre 133 la gare prévue au kilomètre 135.

Au sujet des'dimensions à donner aux nouvelles gares, il avait été proposé d'adopter pour toutes une longueur de 500 mètres et une largeur de 10 mètres, dont 5 mètres sur chaque rive. Il fut objecté, dans des vues d'économie, d'une part, qu'une longueur de 300 mètres était suffisante pour permettre d'amarrer deux navires, et que Tonne devait aller à 500 mèlres que pour les deux gares de Kantara et du kilomètre 133, qui, avec la gare du lac Timsah, seraient appelées à servir concurremment de dépôts pour les engins de déséchouage; d'autre part, que les gares paraissaient devoir être uniquement disposées du côté Afrique, en raison de la prédominance des vents d'Ouest, et qu'une largeur de 5 mètres, serait également suffisante.

La Compagnie des Messageries Impériales, consultée sur l'ensemble des mesures projetées par la Compagnie en vue de l'exploitation du canal, déclara que l'opinion unanime de ses officiers au sujet des gares était que celles-ci, projetées à 300 mètres de longueur seulement, étaient trop petites et qu'il serait désirable, d'ailleurs, qu'elles fussent élargies de quelques mètres. Ces mêmes officiers pensaient, en outre, que deux gares d'évitage entre Port-Saïd et lsmaïlia, et peutêtre une autre de même nature entre lsmaïlia et l'entrée des lacs Amers, permettant aux plus grands paquebots de tourner sur eux-mêmes avec des amarres, seraient de première nécessité.

Finalement, la Compagnie du Canal, considérant à son tour que les vents soufflaient parfois, même avec violence, dans d'autres directions que la direction Ouest, et que, dès lors, il pouvait y avoir intérêt à créer également des garages sur la rive Asie, ne crut pas pourtant devoir trancher immédiatement la question de principe d'une manière absolue et définitive. Elle décida donc simplement que ce qui convenait pour le moment, c'était d'établir sur la rive Afrique les septs gares projetées, indépendamment de la grande gare spéciale à créer dans le lac Timsah, avec les dimensions restreintes de 300 mètres de longueur et de 5 mètres de largeur. La Compagnie réservait d'ailleurs pour le moment où ces gares devraient être élargies, s'il y avait lieu, la question de savoir si l'élargissement devrait se faire exclusivement du côté Afrique ou s'il ne vaudrait pas mieux le reporter du côté Asie, de manière à permettre aux navires de se garer suivant le vent du moment.

C'est dans les conditions qui viennent d'être indiquées, c'est-à-dire en leur donnant une longueur de 3o0 mètres et. une largeur de 5 mètres, côté Afrique, que, dans le courant de l'année 1869, ont été établies six des nouvelles gares, sur les sept dont la création était décidée, indépendamment de la gare du lac Timsah , à savoir : les gares qui furent désormais

désignées sous les noms de Gares de Ras-el-Ech (kilomètre 13), des kilomètres 24, 34 et 54, d'El-Ferdane (kilomètre 64) et du kilomètre 146.

La gare seule du kilomètre 133 (au lieu du kilomètre 135 de la Commission nautique), complétant les sept gares autorisées, reçut de suite, conformément à une indication donnée par la Commission au cours de sa délibération, une longueur de 500 mètres et une largeur de 10 mètres dont 5 mètres de chaque côté.

GARE DU LAC TIMSAH (planche xxiii)

La gare du lac Timsah a été établie de forme trapézoïdale, d'une longueur moyenne d'environ 1 kilomètre avec une largeur, au milieu de sa longeur, d'environ 200 mètres. Elle présentait ainsi une superficie d'environ 20 hectares avec des fonds de 8 mètres.

Le tracé du canal proprement dit, tel qu'il a été décrit précédemment (Voir page 134), formait la limite Est de la gare; la limite Sud était constituée par le prolongement du grand alignement de Toussoum sur une longueur d'environ 640 mètres à partir de l'origine du pan coupé du tracé du canal ; la limite Nord par une ligne, ayant son point de départ sur l'alignement du tracé du canal venant du seuil d'El Guisr, à600 mètres de distance en avant de sa rencontre avec le pan coupé sus-mentionné, se dirigeant vers les grandes profondeurs du lac en faisant avec l'alignement du tracé du canal un angle d'environ 150° et ayant une longueur d'environ 500 mètres ; enfin, la limite Ouest était formée par un pan coupé également d'environ 500 mètres de longueur joignant les extrémités des deux limites Est et Ouest.

La gare telle qu'elle a été primitivement exécutée a reçu, par la suite — ainsi qu'il sera expliqué ultérieurement — des améliorations et agrandissements consistant, d'une part, dans des reculs successifs de la limite Est par l'adoption

d'un rayon de plus en plu» grand pour la courbe cer de raccordement des deux alignements du tracé du i dans le lac, et ce, dans le double but d'augmenter la geur de la gare et de permettre aux navires de contoi plus facilement le cap formé par la courbe ; d'autre dans des élargissements des entrées Nord et Sud de la où se produisaient fréquemment des accidents de route En, plus tard, dans un agrandissement de la gare par l'a gement vers le Sud du pan coupé formant la limite Les travaux de premier établissement de la gare d' Timsah dans les conditions décrites ci-dessus, coraim dans le courant de l'année 1869, n'ont été terminés pendant les deux premières années de la période d'expl tion.