DES TRAVAUX PRÉPARATOIRES

Dès le 10 janvier 1859, le Conseil d'administration de la Compagnie, pour assurer la continuation immédiate des études et travaux préparatoires du canal maritime exécutés jusque-là par les soins et aux frais du Vice-Roi et dont les dépenses devaient être remboursées à son Altesse par la Compagnie, conformément à l'article 5 des statuts, avait mis à la disposition de l'ingénieur en chef directeur général des

travaux un premier crédit de 500.000 francs pour rexécutioD des dits travaux préparatoires jusqu'au moment où l'entrepreneur (M. Hardon), avec lequel la Compagnie était en pourparlers pour la passation d'un marché, pourrait, avec l'autorisation du Vice-Roi, mettre la main à l'œuvre.

Un mois plus tard, par sa délibération du 12 février 1859^ déjà mentionnée précédemment, le Conseil, en même temp& qu'il approuvait le projet de traité à passer avec M. Hardon pour l'exécution des travaux préparatoires faisant l'objet de la première phase d'exécution, et vu l'opinion exprimée à ce sujet par le Conseil supérieur des travaux du 7 du mêaie mois^ ouvrit, sur la somme à prévoir pour l'exécution des travaux, un crédit de 5 millions de francs pour la continuation des travaux préparatoires en cours, le dit crédit comprenant celui de 500.000 francs déjà voté par le Conseil dans sa séance du 10 janvier précédent.

COMMISSION DÉLÉGUÉE PAR LE CONSEIL D'ADMINISTRATION DE LA COM- PAGNIE POUR AIDER LE PRÉSIDENT A TOUT PRÉPARER DANS L'ISTHME EN VUE DE LA PREMIÈRE CAMPAGNE DES TRAVAUX.

Ainsi qu'il a déjà été mentionné à ï Historique administratif^^ le Conseil d'administration de la Compagnie, dans sa séance de février 1859, délégua une Commission composée de quatre de ses membres pour accompagner le Président en Egypte afin de reconnaître avec lui les localités, et de l'aider à tout préparer en vue de la première campagne de& travaux.

Dès son arrivée en Egypte (7 mars 1859), la Commission fut présentée au Vice-Roi par M. de Lesseps qui remit en

1. Voir plus loin (p. 37), au chapitre donnant l'Historique du traité Hardon du a février iS^9.