Images radiologiques du cancer du côlon droit
Le lavement baryté moule intérieurement le cancer et on comprend aisément que les images radiologiques ne soient pas forcément en rapport avec la forme ou la taille de la tumeur que l’on palpe puisque, dans la constitution de celle-ci, les réactions péri-néoplasiques inflammatoires ou scléro-lipomateuses, les adhérences épiploïques, jouent un rôle plus grand que le néoplasme lui-même. Mais il faut reconnaître aussi que la configuration intérieure de la pièce de colectomie ne correspond pas toujours aux aspects observés à l’écran. En effet, ces derniers ne traduisent pas seulement les modifications de calibre dues à la tumeur elle-même, mais encore celles qui dépendent de spasmes surajoutés, de l’œdème inflammatoire de la muqueuse et des rétractions pariétales.
a) Les défauts de progression. — Un cancer, tout à son début, provoquera tout au plus une légère irrégularité dans la progression du lavement, et encore indirectement, par l'intermédiaire d’un spasme plus ou moins intense, plus ou moins constant. L’encoche spasmodique sera évidemment le témoin de la lésion néoplasique, mais un témoin bien peu caractéristique. I] n’est guère plus significatif que les symptômes fonctionnels du début qui, eux aussi, ne sont que la traduction de réactions coliques non spécifiques. Comme la clinique, la radiographie hésite souvent dans le diagnostic précoce, mais ses erreurs sont particulièrement lourdes de conséquences quand le diagnostic de spasme simple efface pour longtemps la crainte du cancer. Existerait-il même tout au début une petite déformation organique, la masse du lavement la masquerait bien souvent. C’est pourquoi nous reviendrons tout à l'heure sur l'intérêt de méthodes plus fines.
En somme, on ne peut guère comparer les possibilités du diagnostic radiologique précoce des cancers du côlon droit et des cancers de l’estomac. L’appréciation exacte des troubles fonctionnels, des infiltrations rigides et localisées, des petites images lacunaires est aussi aisée sur la poche gastrique, large et régulière, qu’elle est difficile sur le tube intestinal irrégulier, étroit et surtout irritable.
b) Images lacunaïres. — Ce sont, au contraire, toujours des images organiques donnant en négatif le dessin des saillies et des ulcérations néoplasiques, plus ou moins modifié par les réactions de voisinage. Plus
