LES DEUX PRTITBS EPITRE!! DE JEAN. 5S

dans son livre I*' (chapitre XVI, art. 3)^ il cite en toutes lettres le onzième verset de la seconde Epître : « Jean , dit-il , le disciple du Seigneur , étend jusque sur de tels hommes la condamnation : il nous défend de leur dire : Joie vous soit; car celui gui leur, dit : Joie vous soit, participe à leurs mauvaises œuvres, j — Et plus bas, dans son livre III {chap. XVII!) : « Et son disciple Jean, dans la lettre dont je viens de parler , nous a prescrit de les fuir, quand il a dit : Car plusieurs séducteurs , etc., citant ainsi tout au long les versets 7* et 8« de la seconde lettre de St. Jean.

Nous pourrions nommer encore, dès le commencement du troisième siècle, Origène, qui reconnaît l'une et l'autre épître comme canoniques, dans sa VII^ Homélie déjà citée sur Josué. Il y énumère les écrits des envoyés de notre céleste Josué , et les comparant aux sacrificateurs qui portaient la trompette à la suite du fils de Nun, t Pierre, dit-il, sonne des deux clairons de ses épîtres; Jacques aussi, et Jude; puis Jean n'en vient pas moins sonner encore par ses épîtres et son Apocalypse '. »

Nous pourrions aussi nommer, en ce même siècle troisième, Denys d'Alexandrie, qui dans un passage également allégué par Eusèbe (VII , 25) , les cite conime authentiques et comme attribuées à Jean, « bien que Jean , nous dit-il, «y garde l'anonyme et ne se désigne ni dans l'une ni dans l'autre que sous le titre A'ancien (aSOU muMÙfiuti à npKTj3ûre/504 yéypxTnan), t

' * Addii nibilominus aique et Joannes tuba canere per episiolas NUS et Apocalypsin. >

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SECOND CANON

Enfin nous pourrions ajouter à tous ces témoignages ceux d'Alexandre d'Alexandrie , d'Athanase , d'Epiphane , de Grégoire de Nazianze , de Philastrius , de Jérôme , de Ruffin , de Cyrille de Jérusalem et de St. Augustin ; du concile de Laodicée , du concile de Carlhage , et bientdt enfin de toute la chrétienté.

Epitre de Jude.

364. La canonicilé de l'Epttre de Jude nous est très puissamment attestée; et l'on a même sujet d'admirer qu'une Ecriture si courte , qui ne se compose que d'un seul petit chapitre de vingt-cinq versets, ait pu donner lieu de la part des anciens Pères à des citations si fréquentes. — ■ Nous en indiquerons plus loin les principales.

L'auteur de l'EpUre.

365. D'ailleurs toute l'antiquité est unanime à y recooinaitre l'apôtre Jude (Luc VI, 16.), Jude, le frère ou le demi-frère ou le cousin de Jésus-Christ , et le frère aussi de ce Jacques le jeune (ô ftocpo;), qui était fils d'Âlphée ^

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dont la parenté avec le Fils de l'homme a été déjà discutée dans uD chapitre précédent. Jamais aucune voix chez les anciens ne s'est élevée pour attribuer cette lettre k quelque autre Jude que l'apôtre : c'est une prétention toute moderne. Tertullien * , Origène * , Àthanase {Epist. Festal.), Epiphaoe {Hœre$. XXVI), Jérôme ' et d'autres donnent unanimement le titre d'apôtre à son auteur.

366. Ge Jude, frère de Jacques, qui est appelé Jude de Jacques par St. Luc (VI, 16; Act. I, iS), Thaddée par St. Marc, Lebbée par St. Matthieu, et dont il n'est reparlé qu'une fois (Jean IX, 29) dans les Evangiles, fut marié, s'il faut en croire Eusèbe, comme les autres frères du Seigneur (1 Cor. IX, 5); et ses deux petits-fîls, établis en Palestine, eurent, l'an 95, à comparaître devant l'empereur Domitien, qui pensait à les faire mourir à cause de leur parenté avec le Christ. Ce prince cependant, ne voyant en eux que des hommes du commun , les renvoya bientôt avec dédain. Ils furent plus tard grandement honorés dans l'Elglise, soit comme parents de Jésus-Christ, soit comme neveux de Jacques et de Siméon, soit comme témoins de la vérité; et Us vécurent jusqu'après la mort de leur oncle Siméon , qu'on avait fait évêque de Jérusalem à la place de St. Jacques. « Les parents et les disciples du Seigneur, dit Eusèbe (HI, \\ ; et IV, 22), prirent part à celte élection et la firent d'un commun accord. »

' De Cultu reminar., lib. I, cap. IV.

> Comm. in Ep. ad. Rom., lib. III , tom. IV, pag. 510. ( Ed. Paris , 1733.) ' Pomm. in Tit. I. — Ep. S ad. Paulin.

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526 SECOND CANON

367. Malgré tous les témoignages de Tantiquité sur ce sujet , on a vu de nos jours les mêmes auteurs qui , pour infirmer Tautorité de l'Epltre de Jacques , se sont appliqués à répandre des doutes sur son apostolicité , faire les mêmes efforts pour nier également celle de notre Epltre. — Cette opinion , qui est toute moderne , nous parait , ainsi que nous l'avons déjà dit à l'occasion de Jacques , n'avoir pas d'importance à titre d'argument , quant à la canonicité de ce livre, et nous renvoyons à ce que nous en avons dit ailleurs (thèses 338, 359). Fût-il établi, ce qui ne saurait l'être avec les données modernes de la critique , que notre Jude ne fut point un des douze apôtres (Luc VI, 16), les questions importantes qui se rapportent à son Epître n'en seraient nullement affectées.

Sa date.

368. La seconde Epître de Pierre, spécialement dans son deuxième chapitre, présentant avec celle de Jude les plus frappantes ressemblances d'idées , de sentences et même d'expressions, il importe de reconnaître quel est celui de ces deux auteurs qui fait ses emprunts à l'autre. Or il nous parait fort évident que c'est Jude. — « Il ,n'est pas douteux , a dit aussi Michaélis ' , que relativement à . cette lettre, celle de St. Pierre ne soit l'original. » — On peut s'en assurer bientôt par les raisons suivantes.

' Tom. JV, pag. 387. Edit. Rrançaisi

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l'Epitre de jude. 527

369. 1" Pierre avait écrit sa seconde lettre à l'approche de sa mort en 64 ou 65 ; tandis que Jude survécut au martyre de Paul et de Pierre, comme à celui des deux Jacques. Luc , en effet , nous raconte celui de Jacques le majeur {Act. XII, 2); et Josèphe l'historien, celui de Jacques le mineur (Antiq. XX, 8); mais ui l'un ni l'autre n'a récité la mort de Jude, que l'antiquité piaffe plus tard.

2° Jude emploie les paroles de Pierre en les développant ; parce qu'un citateur est naturellement plus prolixe que son original. — (Voyez, par exemple, Jude 9, et 2 Pier. Il, H ; Jude 14 et 15, et 9 Pier. II, 9.)

3" Jude, quand il parle ides moqueurs t qui marchaient de son temps, a au gré de leurs convoitises impies, » ne se contente pas de citer textuellement la sentence de Pierre, y compris ce remarquable terme de èffnxîiiTM qui ne se retrouve nulle part ailleurs dans le Nouveau Testament; mais encore il a soi» dé déclarer qu'en la citant il allègue e des paroles dites auparavant par d'autres apôtres du Seigneur (48). » — Cest donc bien lui qui est le citateur, et Pierre celui qu'on cite.

4" Quand Pierre avait écrit cette sentence, il l'avait fait sous forme de prédiction , en y employant le temps futur. « // y aura parmi vous des faux docteurs , » avait-il dit (2 Pier. II, 2); « beaucoup de gens les suivront; d t. il viendra des moqueurs, marchant au gré de leurs convoitises. » (III, 3.) — Mais que fait Jude, au contraire? Parlant longtemps après , et voyant de ses yeux le fatal accomplissement de celte prophétie de Pierre, il la cite comme réalisée de son temps , et se sert pour en parler, non plus comme Pierre du temps futur, mais du présent

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Stt (ICOttO CANON.

et du passé, c // s'est glissé, dit-il , quelques hommes, qui dès longtemps ont été écrits ' pour une (elle condamnation (4); et (au verset i7) ; c Mais vous, bien-aimés, tomenez-vom des paroles qui ont été dites auparavant par les Envoyés du Seigneur J^us-Ghrist ; et comment ils vous disaient que dans te dernier temps, il y aurait des moqueurs; > et (au vers. 19) : < Ce sont ceux qui se séparent eux-mêmes, gens n'ayant que l'âme, n'ayant pas TËsprit. > — L'un donc a prédit le mal , et l'autre Ta vu de ses yeux; l'un a préeédé, l'autre a suivi.

5** Quand Jude se 'plaît , au commencement de sa lettre , à s'intituler < Jude te frère de Jacques , » on voit assez que c'est pour se recommander du souvenir non d'un vivant, mais d'un mort, d'un martyr dont toutes les églises de Christ révéraient la mémoire et dont le nom était cher même au reste des Juifs , qui regardèrent son suppUce, Dous dit Josèphe, comme une des causes de leur ruine*. lies églises avaient admiré trente ans son fidèle ministère dans Jérusalem. Il est donc assez évident que Jude avait écrit sa lettre après le martyre de Jacques son frère.

6" On a pu remarquer que, dès le commencement , en classant les Epîtres du Nouveau Testament, les églises se sont plu à ranger leuis auteurs dans l'ordre des dates où ils ont 4crit (bien qu'en même temps les livres resp tctifs de chacun de ces auteurs aient été coordonnés d'après leur importance plutôt que d'f^rès leur date).

Ainsi Paul, qui a commencé de si bonne heure par ses

■ Antig. IX, 8, ei Ëuseb., H. Ë. Il, chB|). XXIlt et XXT.

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