H CATALOGUES AP0CRYPHS8 OU SUPPOSES

de doctrine, erreurs évidemment anticipées; 4" de très grossiers anachronismes ; b" des rites qu'on y mentionne et qui ne se pratiquaient point encore dans t'église chrétienne. — Ce qui prouverait d'ailleurs la fraude de ce décret, c'est que le concile de Carthage , incertain du sien , décida de consulter le pape Boniface, qui ne régna que seize ans après Innocent. Le concile l'eût-il voulu consulter si l'on eût eu depuis seize ans un déoret d'Innocent? — D'ailleurs, dit l'évéque Cosin *, jamais il ne fut mention de cette épître que 300 ans après la mort d'Innocent; et jamais même mention d'un catalogue dans cette épttre, que cent ans après sa première apparition!

80. L'ancienne église se régla longtemps par ce qu'on appelait « le Code universel des canons, » code qui fut plus tard confirmé par l'empereur Juslinién, et qui, composé de quatre conciles généraux et de cinq conciles provinciaux, comprenait 207 canons. Ces canons y étaient arrangés dans un ordre exact, pour que le nombre n'en pût être ni accru ni diminué ; et ainsi en fut-il jusqu'au temps de Denys le petit, abbé de Rome, mort en 540. Mais alors Denys prit la tâche de traduire ce code du grec en latin , et s'y permit de nombreuses altérations , toutes favorables aux papes. II en retrancha, par exemple, les huit canons du concile d'Kphèse, une grande partie du dernier canon de Laodicée , les trois derniers de Constantinople , les deux derniers de Chalcédoine , et il en ajouta bien d'autres* que l'Eglise chrétienne ne connaissait point.

■ Oit the canon, \MS. 118-121, 130.

' Par exemple, les canont dits apostoliques.

— Et cependant (qu'on le remarque bien), malgré toutes ces altérations , on n'y voyait point encore apparaître aucune épitre décrétale des paries; en sorte que, pendant cent ans , il ne fut question , même dans le Code romain, d'aucune êpttre d'Innocent. — Ce fut donc seulement 200 ans après Denys le petit et 300 ans après Innocent , qu'un Abrégé des canons (Brevarium canonumj, composé en 689 par Cresconim, évêque africain, vint ajouter au code de Denys le petit les éjntres décrélales de six papes , et entre autres celte épitre à Exupère. Et même alors, cette prétendue épitre d'Innocent ne contenait point encore son prétendu catalogue; car ce ne fut que cent ans après Cresconitis , ou 400 ans après Innocent, qu'Isidore le marchand, l'an 800, fit sa collection des décrétales : I collection telle , dit Cosin , qu'aucun honnête homme n'en eût voulu faire usage, jusqu'aux jours où les papes Léon IV (en 850) et Nicolas I (en 860) , voyant le secours puissant qu'ils en pouvaient tirer, les publièrent comme une loi *. »

Nous ne sommes entrés dans ces détails , que pour n'y pas revenir lorsque nous aurons plus tard à reparler des fausses décrétales et de l'usage malheureux qu'on en a fait dans la question des apocryphes.

SECTION li.

Le catalogue de Daniase.

81. Nous nous abstenons, pour des raisons semblables ' Voyez la lettre de lAon IV, aux églises d'Anglelwre (canui de

D,g,t7cdb/COOgIC