Un dogme, d'après Tertullien, ne doit être pré

■ Chap. XI, pag. 532 de l'édit. daBile, i&15.

' Voyez-le également employant, plusieurs fois ailleure, ee terme de Nouveau Testameot pour désigner le canon. Ainsi, ad Praxsam, cliap.XV,pag.508,édit,Rigalt,; Paris, 1634.

' Chap. XXX, pag. S12, édit. de Paris, lti29.

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ché que si l'on en peut dire : « il est écrit. > — « Malheur, selon lui, à ceux qui ajoutent ou qui retrauchent quelque chose à ce qui est écrit. Vouloir croire , ajoutet-il , sans les Ecritures (du Nouveau Testament) , c'est vouloir croire contre les Ecritures. »

Dans son traité Contre Hermogène', en parlant d'une certaine doctrine, il dit : < On n'en peut rien affirmer, parce que l'Ecriture ne s'en explique pas (Nihi! de eo constat, quia Scriptura non exhibet). » De même encore, dans son livre De la chair de Christ* : «Ils ne prouvent rien , dit-il , parce que cela n'est pas écrit (Non probant, quia nec scriptum est, nec, etc.). »

Dans son traité Contre Praxéas" : « Tu devras aussi, lui répond -il, prouver ton dire par les Ecritures non moins clairement que nous prouvons que Dieu a fait son Fils de son propre Verbe. » — a Ramenons (dit-il dans son livre De anima *) ramenons les questions aux Ecritures de Dieu (Revocando quaestiones ad Dei Uteras). >

En réfutant une erreur d'Hermogènes^, il dit: aOue les hérétiques aient à prouver leurs doctrines par les Ecritures seules , et alors elles ne pourront demeurer debout (De Scripturis solis quœstiones suas sistant, et stare non poterunt). »

Dans ce même livre , en parlant d'abord de toutes les Ecritures , puis en opposant à leur recueil entier le Nouveau Testament ou l'Evangile, il s'écrie : a J'adore là plé-

' Chap. 1, pag. 233, édil. de Paris, 1664.

■ Chap. VI, pag. 312.

■ Chap. XI, pag. 505.

' De animaj cap. II, pag. 265.

' Adv. Hermogenem, cap, XXII, pag. 211.

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nitude de l'Ecriture; mais de, plus, dans l'Evangile, je trouve comme ministre et comme juge la parole même du Créateur (In Evangelio vero amplius et miaistrum atque arbitrum Factoris invenio sermonem). »

cEt quant à ce dont il est question, dit-il plus loin, que la boutique d'Hermogènes nous montre que c'est ÉCRIT (scriptum est donat Hermogenis oflicina) I > — « Mais si cela n'est pas écrit, qu'il craigne ce malheur a vous' ! prononcé contre ceux qui ajoutent ou ceux qui retranchent' (Si non est scriptum, timeat Vœ illud adjicientibus aut detrahentibus destinatum). > — Et encore, dans son livre des Prescriptions *, indigné de la témérité des hérétiques qu'il réfute, et tenant pour axiome tpie « toute foi doit être fondée sur les Ecritures, » il s'écrie : « Eh bien I qu'ils croient sans les Ecritures , s'ils veulent croire contre les Ecritures! (Sed credant sine Scripturis, ut credant adversus Scripturas t ) »

Et maintenant, si de l'Afrique proconsulaire nous passons en Egypte, nous entendons Clément d'Alexandrie rendre avec la même abondance un témoignage tout semblable.

Clément d' Alexandrie.

177. Ce Père, plus âgé que Terlullien, ne mourut cependant que trois ans avant lui, vers l'an 207. Lui-même,

■ Allusion à Aime. XXll, 18, 19.

*Cbap. XXIII, pag.210;etcliap. Vlll, pag. 205.

'Chap.XXlll, pog.SlOei chap.VIII, pag. 205.

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m SECONDE MOITIÉ DU DEUXIÈME SIÈCLE.

dans Kon pi^mier livre des. Stromates *, se dit i très rapproché des jours des apôtres, t Né dans te paganisme et versé dans toute la science des grecs, il avait fait longtemps profession de leur philosophie, lorsqu'il fut converti en Egypte par Pantsenus, le pieux et célèbre chef de l'école chrétienne d'Alexandrie. Et quand Pantaenus fut parti de cette ville, vers l'an 189, pour aller porter pendant quelques années l'évangile dans les Indes, Clément remplaça son maître dans cette institution, dont il éleva très haut la renommée par sa science philosophique et pflr le charme de ses enseignements. Plusieurs auteurs anciens^ nous assurent qu'il était né à Athènes, et que c'est dans cette ville savante qu'il avait formé son éloquence et acquis son érudition. Quoi qu'il en doit, on avait pris dès longtemps l'habitude de le surnommer d'Alexandrie , pour le distinguer du cél^rç Clément de Rome que toute l'Eglise avait honoré cent ans avant lui. — - En 202, la persécution de Septime Sévère l'ayant forcé de s'enfuir d'Egypte, il se' rendit à Jérusalem et de là à Antioche ; mais il revint plus tard à Alexandrie reprendre ses enseignements, qu'il continua jusqu'à sa mort, vers la On du règne de Caracalla. Il avait im esprit vif, une mémoire prodigieuse et beaucoup de zèle pour l'avancement de la foi. Malheureusement pour l'Eglise et pour lui-même , mais à la grande admiration de son siècle, il employa son génie à chercher une alliance entre la religion de Jésus-Christ et la philosophie qu'il avait toujours professée. Il prétendait faire servir son

' Stroii),, liv, I,pag. 274. Voyez aussi Eusëbe, H. E. Jiv. V, chap. H; elliv. VI, chap. 13.

' Entre autres Epipbanes, Hœrcs, XXXIt, d. 6.

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CLÉMENT D'ALEXANDRIE. tl5

platonisme d'introduction au christianisme ; et- c'est ainsi que cet homme^ d'ailleurs pieux, contribua puissamment à l'abaissement de la foi et de la vie dans les églises de l'Orient. Jamais et nulle part une telle entreprise ne s'est faite sans altérer la doctrine du péché originel, base de tous les enseignements de Jésus-Christ, mais base à jamais rejetée par la sagesse des hommes. Nous ne citons donc point ici Clément comme un interprète de la vérité chrétienne, mais comme un représentant très fidèle de la pensée de son siècle sur le canon des Ecritures. Il reçut en effet les suffrages de tous les auteurs ecclésiastiques venus après lui. « Ses écrits, dit Eusèbe *, sont pleins de la plus variée et de ta plus utile érudition {nhiatm xpwtoftoôtfas £faù,m) ; — « pleins d'érudition et d'éloquence, dit Jérôme ' , tant sur les divines Ecritures que sur tous les documents de la littérature séculière {tîun de Scripturis, quam de sœcularis literaturse instrumente). > — «Qu'y a-l-ildans ces ^rils qui ne soit savant, et même qui ne soit pris comme du centre de la philosophie (Quid in illis indoctum? Imo, quid non e mediâ philosophiâ est)? »

Ses principaux écrits parvenus jusqu'à nous ; sont son Exhortation aux Gentils (Aôyo? i^porprnrptii), son Pédagogue , en trois livres ; son Riche sauvé , traité adressé aux chrétienfe riches; surtout ses Stromatés {ou tapisseries), en huit livres, recueil décousu de ses pensées ou chrétiennes ou philosophiques. Il prétend en quelque mesure y introduire ses lecteurs à ce qu'il appelle une gnose (ou

' Il parle en parliculîer des Slromales H. E.,V1, 13. 'Le Script. Eccl., cap. 18;etEp. ad Magnum, cap. S.

Slû SECONDE UOITIE DU DEUXIEME SIECLE.

science) plus profonde ; et cet ouvrage, comme il le donne lui-même à connaître ', dut paraître en iQ%, « 222 ans, (dit-il) après la bataille d'Actiuin. » — On croit avoir aussi conservé de lui (au moins en extrait , par le fait de Cassiodore *) ses Adumbrationes ou Esquisses, sur les Epîtres catholiques. — Ejifin, on a perdu ses Hypotyposes, ou du moins on n'en retrouve que de très courts fragments. C'était une exposition concise du contenu de l'Ancien et du Nouveau Testament'.

178. Or l'usage des Ecritures du Nouveau Testament, les citations de leur texte , les appels à leur infaillibilité comme au juge souverain des controverses et à la source unique soit de toute vérité divine soit même des traditions mystiques qu'admettait Clément, enlin la fréquente expression de sa confiance en leur universelle théopneustie ; lont cela se trouve en abondance dans les écrits de Clé-, ment. Et ce n'est pas seulement sa foi personnelle dans l'ensemble des Ecritures qu'il exprime presque à chaque page ; ce n'est pas seulement sa foi dans chacun de leurs livres (car il ne cesse de les citer) ; c'est la foi de l'Eglise. — On peut lire dans l'utile recueil de M. Kirchhofer* un abondant recueil de ses citations, a Clément, a dit ce professeur en parlant des Stromales, Clément presque àchaque page, cite des sentences tirées du Nouveau Testament, de tous les Evangiles, des actes apostoliques, de chacune des

' Slrom., liv. I, pag. 339, 340.

' C'est pour cela que leur titre est en latin. ^ La meilleure édition de ses ceuvres est celle de Polterj Oxford, 1715; î vol. in-folio.

* Quelleasummlung, etc., pag. 22.

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