JUSTIN MARTYR

pas être mieux désignés à un étranger païen. Nous ferions encore ainsi de nos jours dans une défense du christianisme que nous adresserions au roi de Siam ou à l'empereur des Birmans. Mais Justin a soin d'ajouter deux fois que ces mémoires étaient appelés Evangiles et qu'ils avaient les apôtres pour auteurs. — « En ce temps-là, dit-il*, un ange de Dieu envoyé à cette vierge lui annonça cette bonne nouvelle en disant : Voici, tu concevras en ton ventre par le Saint-Esprit et tu enfanteras un fîls et il sera appelé fils du Très^Haut, et tu appelleras son nom Jésus, car il sauvera son peuple de leurs péchés , comme l'ont enseigné ceux^ qui ont écrit des mémoires sur toutes les choses qui concluent notre Sauveur Jésus-Christ et attx~ quels nous avons donné foi *. » Et encore, expliquant plus loin au même empereur ce que c'est que notre sainte cène, il dit : « Car les apôtres , dans les mémoires qui ont été composés par eux et qu'on appelle Evangiles^, nous ont rapporté que Jésus leur avait ainsi fait cette ordonnance : Ayant pris du pain et ayant rendu grâces , il dit : Faites ceci en mémoire de moi. »

De même dans son Dialogue, Justin parle quinze fois des mémoires des apôtres; mais il a soin de répéter dix fois que les apôtres les avaient écrits. Il va même jusqu'à faire une distinction plus précise entre ceux 'des évangiles qui avaient pour auteurs des apôtres proprement dits

' IMd., pag. 75. B. Ed. de Cologne, 1686.

* Il y combine en effet les récils de Luc I, 31,et deHatb. I, 20,21.

* lie « àirofiïiifWïiùowïTiî jrmmu rà TrtjOt toû l/miput iiyÂn IiiTOÛ XjaWTOÛ

' à tiùiiria Evayriftia, C'est le Dom vulgaire de ces Mémoires parmi les chrétiens.

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372 PREMIÈRE MOITié DU DBUXIÊHE SIÈCLE.

(comme Matthieu ou Jean) , et ceux qui ( tels que les deux évangiles de Luc et de More) avaient été composés par leurs compagnons. « Dans les Mémoires, écrit-iP, que je dis avoir été composés par ses apôtres et par ceux qui les ont accompagnés , [il est écrit] que la sueur, comme des gouttes [de sang] découlait de lui pendant qu'il priait et disait : Que cette coupe passe loin de moi ! » Et cette distinction qu'établit Justin est d'autant plus digne d'attention que jamais aucun des divers faux évangiles qui Turent jetés dims le monde au deuxième ^ècle né se donna pour éb% l'ouvrage cd'un compagnon des apôtres. >

Au reste, le Juif Tryphon lui-même connaissait aussi nos évangiles; car il dit à Justin: <Je sais (ÈTcîtTTfCfMci) que vos préceptes mêmes, contenus dans ce qu'on appelle t'E~ vangile^, sont si grands et si admirables que personne ne peut les observer. Car j'ai eu soin moi-même d'en prendre connaissance^. »

Nous ne sommes entrés dans tant de détails que pour prévenir les difficultés qu'en Allemagne une ardente critique négative a voulu soulever contre ces témoignages de Justin. — Nous en redirons plus loin quelques mots.

204. En troisième lieu, les livres de Justin, bien qu'adressés tous les trois à des hommes hostiles au christianisme, présentent, comparativement à leur étendue, une extraordinaire abondance de citations évangéliques. On en

' Ey TO^ àTTO^iv... â yfifU Ml TWi COTtWrolai» aùrol «ti Tàni nuJvuï itapa-

' Edit. de Cologne, 1686, pag. 227. Vp Si soi r» iv nû IcTOftivw tùoTyliûi fcaparfyûjuaa. . .

' Éftoi -/ip iiiù,i)isv ivTv;^iïy «ùroif.

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JUSTIN HUtTYR. 273

c(Hnpte jusqu'à 50 dans 3on apologie, et plus de 70 dans soD dialogue. Or ces citations sont manifestement empruntées presque toutes à nos trois évangiles synoptiques, et rapportent avec beaucoup de détails tes faits de la vie et de la mort du Sauveur, comme aussi la plupart de ses enseignements moraux. — C'était sa tâche rationnelle dans une défense du christianisme. Il devait montrer aux adversaires , dans tous les faits du Christ , le frappant accomplissement des anciennes prophéties, et, dans l'incompa- ^ rable excellence.de ses enseignem^ts, le divin caractère d'une religion descendue d'en haut. — C'est ce qui l'a dir^é dans le choix des dtations ; — il les emprunte presque exclusivement, avons-nous dit, à nos trois évangiles synoptiques; celui de Jean (l'évangile spirituel, comme on l'a nommé) étant trop intime pour être souvent cité dans une apologie adressée à des païens ou à des juifs. Malgré cela, bien des expressions de Justin nous rappellent un lecteur de St. Jean * ; il va même jusqu'à nommer et cet apôtre et son Apocalypse. — *. Il est aussi parmi nous, dit-il à Tryphon , un homme du nom de Jean , l'un des apôtres du Christ, qui dans une révélation (une apocalypse) qui a eu lieu pour lui, a prophétisé que ceux qui auront cru en notre Christ passeront mille ans dans Jérusalem. •» — Mais les principales allégations de Justin sont tirées de Matthieu et de Luc ; elles sont faites avec liberté et souvent en de longs passages. Adressées à des païens et à des juifs , rien ne l'y obUgeait à une exac-

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S7i PREMIÈRE MOITIÉ DU DEUXIÈME SIÈCLE.

titude littérale , pourvu qu'il donnât le vrai sens. Jamais, dans ces 120 citations , vous ne trouvez un seul passage qui sente ta légende ou qui puisse être rapporté à des évangiles apocryphes. Ce sont tous les souvenirs de nos évangiles; il ne connaît que ce qu'ils connaissent ; il ne rapporte que ce qu'ils ont rapporté : l'enfance de Jésus selon les évangiles de Matthieu et de Luc, sa descendance d'Abraham par Marie ' , l'envoi de l'ange Gabriel, l'accomplissement delà prophéUed'Esaïe (Vn, 14), la vision accordée à Joseph pour le détourner de répudier sa femme, , la prédiction de Michée sur Bethléhem, le dénombrement, le voyage de Nazareth à Bethléhem, Gyr^ius, l'hôtellerie, retable, la crèche, les mages, leurs offrandes et leurs adorations ; le nom de Sauveur donné au saint enfant , la fuite en Egypte, le massacre des enfants, la prophétie de Jérémie sur les plaintes de Rachel ; Archélaiis, le retour, les trente mis de Jésus, toute l'histoire de Jean Baptiste, l'Elie qui devait venir, le baptême de Jésus, sa tentation dans le désert, ses miracles de guérison, la danse de la

fille d'Héi-odias et la mort du Prophète

Justin aussi, dans son Dialogue, rappelle avec non moins de détails la fin de la carrière du Seigneur ; son arrivée triomphale à Jérusalem accomplissant une prophétie , son entrée dans le temple , l'institution de la cène , le chant de l'hymne , les trois disciples pris à part , les prières et l'agonie de Gethsémané, la sueur de sang, l'arrivée de Judas, la fuite des disciples, le silence de Jésus devant Pî-

' 'es «V, dit-il, xazâyu i Mtiprà rb ysvoî. Descendance, selon lui, par Marie. (Dial., chap. 100, 120.)

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JUSTI» HARTTR. S75

late, son envoi à Hérode, la croix, le partage des habits par le sort, les moqueries^ le m de Jésus, ses dernières paroles, sa sépulture au soir du vendredi, sa résurrection le dimanche*, son apparition, son explication des Ecritures aux apôtres^, les calomnies des Juifs, la commission donnée aux apôtres, l'ascension

Mais encore, les citations les plus abondantes de Justin ont pour objet les enseignements mêmes du Sauveur. Nous y retrouvons par exemple presque tout le sermon de la montagne , ses invitations à la repentance , ses prescriptions aux septante disciples, ses sentences sur le signe de Jonas, sur le prix de l'àme, sur le mariage, sur le tribut à César, sur les faux docteurs, sur la résurrection, sur la chasteté, sur l'amour des ennemis, sur le châtiment futur des méchants, sur les Scribes et les Pharisiens, sur sa divinité.— «Il est écrit dans l'Evangile: Toutes choses m' ont été remises par le Père; el personne ne connaît le Père que le Fils , ni le Fils que le Père et ceux à qui le Fils l'aura révélé^. »

Dans sa grande apologie ^, pour montrer l'admirable morale des Ecritures, il cite une bonne partie du sermon de la montagne, c Si vous n'aimez que ceux qui vous aiment, que faites-vous de nouveau, car les gens de mauvaise vie en font autant? Mais moi je vous dis : Priez pour vos ennemis, aimez ceux qui vous persécutent, bénissez...» Et sur le devoir de faire part de ses biens « et de ne rien

' Et aussi dans l'Apologie I, cbap. 3S. * Et aussi dans l'Apologie 1, cbap. 69. ' Et aussi dans l'Apologie 1, ctiap. 50. ' Dial., pag. 326. Paris 1636.

' Apol. 1. Land., pag. 33.

276 PREMIÈRE MOITIÉ DU DEtlXIÈHE StÈCLK.

faire pour sa propre gloire, » ajoute-t-il, c voici ce qu'a dit Jésus : t Donnez à tous ceux qui vous demandent et ne vous

détoift'nez pas Et quant à vous, ne vous amassez pas

de trésor sur la terre, oii les vers et la rouille gâtent tout, c ... Et que servirait-il à un homme s'il gagnait le monde entier et qu'il perdît son âme, etc. »

Outre ces citations étendues, nous trouvons encore dans Justin beaucoup de passages qui rappellent les autres livres du Nouveau Testament. Son rôle d'apologiste ne l'appelait pas à parler des Actes des apôtres ou des épitres de St. Paul ; mais son langage nous rappelle souvent en passant que son esprit en avait été nourri. — C'est ainsi qu'avec l'épître aux Colossiens (I, ib-il), il appelle Jésus-Christ en quatre ou cinq lieux différents , (e premier né de Dieu, te prunier né de toutes les créatures, celui gui est avant toutes les créatures^ (rbv tTjOwwowii' rwv ntânwv jrooîjwrrwv, TprarÔTaxw jnèv roô ©îow xat npô 'Kévroiv ti»v xrwfwérwv). C'est ainsi qu'avec l'épître aux Romains , it montre que Abraham , encore incirconcis , fut justifié à cause de sa foi, dans laquelle it crut Dieu {h àoLpopaoria &v 3ià rh» n'vnoi.yU ïTrfaTewjE rw ©sw, èSutaiwftî)* ; et c'est ainsi qu'il dte sa description de la misère morale < de tous les hommes juifs et grecs*» : «Ils se sont tous égarés, tous rendus inutiles ; il n'y en a point qui soit intelligent, non pas même un seul; c'est un sépulcre que leur gosier, etc. »

. C'estencore ainsi qu'avec l'Epître aux Corinthiens (1 Cor. T, 7 ) , il dit « que Christ , notre pâque, a été immolé pour

• Apol. 1, 46; H, 6. Dial., pag. 310, 311, 326, Paria 1636. ■ Dial., chap. 23.

> Rom. III, 11-12.

JUSTI» MARTVn,

nous^ ; et qu'il se plaint de quelques-uns disant qu'il n'y a pas de résurrection des morts. » — C'est ainsi qu'avec la seconde Epître aux Thessaloniciens (II, 3), il parle de Christ €qui viendra des cieux en gloire quand aussi rHomme de l'apostasie {6 rfiç dmrjzaalxç «vdfxamç), l'homme de péché qui prononce des choses étranges et des blasphèmes contre le Très-Haut, manifestera. son iniquité audacieuse contre nous les chrétiens*. »

C'est ainsi qu'avec l'Epttre aux Hébreux , dans sa première apologie, il dit de Christ qu'il est le Fils et l'apôtre de Dieu^; et dans son Dialogue*, «qu'il est selon l'ordre de Melchisédec, roi de Salem et perpétuel sacri/icateur du Très-Haut. * — C'est ainsi qu'avec l'EpItre à Tite {III, 4) et l'EpUre aux Romains (II, 4), en employant les remarquables expressions de l'apôtre, il parle de la bonté et de la philanthropie de Dieu et de l'immensité de ses richesses (n yàp )^mziTni xxi ii ftlcmôpranlx nû Bsoù)^. — C'est ainsi que dans son « Adresse et son Exhortation aux Gentils , » on retrouve des réminiscences des Actes et des Epîtres aux Corinthiens et aux Colossiens. C'est ainsi en un mot qu'on peut remarquer encore bien des coïncidences remarqua- .hles entre Justin et Paul, sur les Epîtres aux Philippieus et à Tirtiothée, comme aussi aux Galates et aux Ephésiens, dans leurs communes citations de l'Ancien Testament des LXX. — En un mot on peut dire qu'à l'exception des

■ Dial,, pag. 33S, 339.

' Dial,, pag. 338.

' Ktd Srfyihî Si mzlirrou xiti mroaniiat. Nulle part ce Dom ne lui est donna que Hébr. lU, 1.

' Dial. (Paris 1636, pag. 341.) ' Ibid., pag. 266.

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378 PREMIÈRE MOmÊ DD DimUEHB SIÈCLE.

épîtres catholiques et de l'Epitre à Philémon, il c'est aucun livre du premier canon dont on ne retrouve la trace chez cet ancien Père.

205. Cependant, pour pouvoir apprécier dûment toute la valeur de son témoignage, il ne faut pas oublier que, si de tous ses ouvrages il ne nous reste de complet et d'authentique que ses deux apologies et son dialogue, tous trois adressés, non pas à des chrétiens, mais à des incrédules, ses autres écrits en grand nombre, composés pour des membres de l'Eglise, sont tous aujourd'hui presque entièrement perdus. Ceux-là sans doute ■ auraient pu nous rendre un témoignage bien plus abondant et plus précis ; car il vécut de longues années dans la même ville que les trois plus grands chefs des hérésies contemporaines* et il les combattit.

Si donc nous possédions le traité qu'il écrivit contre Marcion et dont nous parle Eusèbe*, ou encore la partie perdue de son livre de la Monarchie de Dieu, nous aurions certainement de lui de bien plus nombreuses citations du Nouveau Testament. Eusèbe nous dit de ce dernier livre, que l'auteur y prouvait sa thèse «par des passages tirés de nos Ecritures ( « tww Ttap'^fui' ypoK^ ) ; » mais cette partie n'existe plus.

Deux traits surtout devaient distinguer ses trois traités apologétiques d'avec ses livres aujourd'hui perdus.

Et d'abord ces trois traités , et plus particulièrement le Dialogue , devaient citer l'Anden Testament bien plus

' Cerdon, Hsrcion, et Valentin.

' Cap. 37, Uist. Eçcl.^ IV, 18. (pag. 1*0, 141. Edit, de Valois 167Î.) '

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