JUSTIN MARTYR

fréquemment que le Nouveau. — On y compte en effet, dit-on, jusqu'à 314 citations de l'Ancien Testament contre les 120 du Nouveau. — C'était la règle ; car, dans des circonstances analogues, nous eussions tous agi comme il l'a fait. Si vous parlez à des juifs, l'Ancien Testament seul est une autorité ; et vous ne citez le Nouveau que pour leur montrer qu'il accomplit Moïse et les Prophètes. — Si vous parlez à des païens, c'est encore par l'Ancien Testament que vous leur prouverez la haute antiquité de la révélation et sa divine supériorité sur tous les enseignements de leurs sages touchant les origines, les devoirs et les destinées de notre humanité. C'était déjà là, cent ans avant Justin, la méthode de Philon et de l'école juive d'Alexandrie, dans leurs controverses avec le monde païen ; comme ce fut, après lui-, celle des Théophile d'Antioche, des Tatien, des Tertullien et des Clément d'Alexandrie.

Un second trait qui devait encore caractériser les citations de Justin dans ses écrits apologétiques, c'est qu'elles seraient faites sous des désignations moins précises qu'on n'en emploie quand on s'adresse à des troupeaux chrétiens. — Il n'indiquerait presque jamais les auteurs par leurs noms propres ; il appellerait Mémoires des Apôtres ce que les troupeaux chrétiens a.çpelaienl- Evangiles ; il les citerait de souvenir; il en donnerait fidèlement le sens, mais sans se croire toujours astreint aux mêmes expresr sions; il condenserait, combinerait ou transposerait certaines sentences ; il associerait quelquefois deux passages en une seule citation; et, s'il répétait plusieurs fois une même sentence des Evangiles, il la redirait sans se croire obligé de la citer chaque fois dans les mêmes termes. —

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