XX AVANT-PROPOS

cas, nous ne devions en renvoyer aucun, sans avoir bit, par des travaux plus étudiés, de nouveaux efforts pour les ramener, si possible, sous le sceptre des Ecritures.

Nous nous partageâmes donc ce travail important ; et ce fut dès ce moment, je veux dire, dès le commencement de l'année 18S-1 , que je m'appliquai, dans une suite de thèses à leur présenter, quant au Recueil sacré, te vrai chemin de la foi.

Ces thèses établissaient la doctrine du canon par la marche de Dieu durant tous les siècles de l'Ancien Testament, par les exemples de Jésus-Christ et par les déclarations divines ; puis, elles confirmaient le sens même de ces déclarations par un double ensemble de faits nombreux, incontestables et séculaires. Tout ce travail, d'ailleurs, était accompagné d'une histoire du canon, et plus particulièrement des livres contestés. — C'est la suite de ces premières thèses, étendues dans quelques parties et resserrées dans quelques autres, que je présente ici dans mon second volume.

Quand j'eus achevé mon premier cours et que je dus reprendre, pour les besoins d'une nouvelle volée de jeunes théologiens, la suite de mes thèses, particulièrement de celles qui démontrent a posteriori le dogme du canon, je fus frappé de l'évidence des faits qui constituent cette preuve, faits exceptionnels dans l'histoire, étonnants, inexplicables en dehors d'une intervention divine ; faits d'ailleurs trop rarement rappelés et trop rarement connus. Je crus utile de tes publier. — C'était en mai 1833 , et j'allais même préparer mes feuilles pour la presse, quand parut le bel ouvrage de M. le comte de Gasparin : L'Ecole du doute et l'école de la foi; livre à mes yeux l'un des plus distingués et des plus utiles que nous devions à cette plume généreuse. — Il y traitait, entre plusieurs autres sujets, la doctrine du canon, en l'exposant telle que l'église évangélique,