AVANT-PH0PO9. XXI

à Genève, l'avait, proclamée cinq ans auparavant dans sa confession de foi. Je me réjouis de cette heureuse apparition, et, renonçant aussitôt à mon projet, je bénis Dieu d'avoir vu l'auteur mettre avec tant de précision le doigt sur la vraie théologie du sujet : — soutenir que le recueil sacré des Ecritures devait être assis sur la même base, quant au Nouveau Testament, qu'il l'a été de Dieu quant à l'Ancien; et demander que les chrétiens l'acceptassent pour les mêmes motifs que tous les Israélites et Jésus-Christ, lui-même avaient accepté le Recueil de Moïse et de tous les prophètes, se fondant sur la fidélité de Dieu, sur ses déclarations et sur l'harmonie de ses voies dans l'une et l'autre économie.

Plus tard j'ai compris, par le langage des adversaires, qu'avant de présenter au monde nos arguments de foi , il était indispensable, pour y rendre le lecteur attentif et docile, de les avoir fait précéder pour lui d'un exposé précis des faits et des témoignages qui se rapportent à l'histoire du canon ; avoir repris devant ses yeux, pour les considérer de plus près, les objections des adversaires, et l'avoir mis en état de consulter par lui-même les principaux monuments de la littérature patristique. — J'ai compris aussi qu'il était convenable de lui avoir fait reconnaître que, même à voir seulement le canon par les règles ordinaires qui, dans la république des lettres, décident de l'authenticité d'un livre, l'unanimité des églises du monde entier donnait à notre Recueil sacré, quant à ses 22 livres homologouménes, une certitude que rien dans le champ tout entier de la littérature ancienne ne saurait égaler. — Enfin, j'ai cru reconnaître que, pour maintenir le lecteur attentif à nos raisons de foi, il fallait qu'en les écoutant il ne lui vînt jamais la pensée que, si nous les lui proposions, c'était pour n'avoir pas osé regarder en face les faits de l'histoire et les objections de la science; mais qu'au contraire nous avions tiré

de ees faits de nouvelles raisons de croire; raisons claires, multiples et victorieuses.

J'aurais probabtem'etit imprimé bten plus tôt l'an et l'autre de ce» volumes, si deux ans de suite, pai deu* accidents très graves, la"- main de Dieu ne m'eût couché sur on lit de souffrance et rendu JoAg»emps presque incapable' <Tûn travail soutenu'.

Je recommande' k la' bénédiction de Dieu, par Jésus-Christ, un travail entrepris eh dehors du' cours préféré' de mes études el> dans le seul but de le servir.

CANONICITË

DE