L1CS DEUX VOIES

canoniques et règle très certaine de notre foi , non pas tant par le commun accord de l'Eglise que par le témoignage du Saint-Esprit *. »

409. En parlant ainsi, elles ne voulurent point prétendre que ce témoignage rendu par le Saint-Esprit aux Ecritures dans le cœur de tout chrétien vraiment converti par elles, s'appliquât directement et dans une égale mesure à chaque livre, à chaque chapitre, à chaque sentence dont elles se composent. Ce qu'elles ont voulu dire seulement, c'est que, pour chaque chrétien vraiment converti, la Bible s'est présentée par quelque endroit à son âme avec évidence comme un livre miraculeux , comme une parole vivante et efficace, laquelle pénètre jusqu'à la division de l'âme et de l'esprit , illumine en un moment les plus intimes profondeurs de son être et lui révèle les traits inconnus jusque là deson homme intérieur; — l'attendrissant, le persuadant, le subjuguant avec une incomparable puissance. — Certainement, jamais livre ne parla comme ce livre! « Certainement, il m'a dit tout ce que j'ai fait.» D'où me connais-tu , Seigneur? Certainement , Seigneur,, tu es le Fils de Dieu , lu es le roi d'Israël ! » — Dès lors, l'âme ne peut s'y méprendre. Pour elle, ce livre, en tout ou en partie, est certainement d'en haut ; les sceaux du Dieu tout-puissant y demeurent suspendus. — Or ce < témoignage du Saint-Esprit » dont parlaient nos pères et qu'a plus ou moins reconnu tout chrétien lorsqu'il a lu sa Bible avec efficace de vie, ce témoignage peut ne s'être

1 Voyez noire citation de Calvin sur notre première page.

d'abord fait entendre à lui que dans une page des 'Ecritures ; mais cette page a suffi pour répandre à ses yeux sur le livre qui la contient un éclat incomparable. — El quant à l'authenticité divine de chacune des parties dont se compose le recueil tout entier, nous montrerons bientôt qu'un lecteur chrétien a des raisons légitimes pour demeurer convaincu que la divinité de ces passages où le Saint-Esprit lui a parlé, lui garantit le reste; et que d'ailleurs il peut se reposer à cet égard sur le commun accord des églises et sur la fidélité de Dieu ; parce qu'un dogme de sa foi l'autorise à reconnaître dans ce commun accord une œuvre de la Sagesse éternelle.— Il tiendra donc pour divin le livre tout entier, longtemps avant que chacune de ses parties ait pu lui prouver par elle-même sa propre divinité. — N'est-ce pas ainsi qu'il suffit au naturaliste, lorsqu'il examine au microscope solaire, dans la nageoire d'un poisson vivant, un espace de la grandeur d'une piqûre d'épingle, et qu'il y contemple quatorze ruisseaux de sang courant continuellement de nuit et de jour en deux sens contraires, et y accomplissant de nuit et de jour avec une étonnante beauté le double prodige de la circulation; n'est-ce pas ainsi, disons-nous, qu'il lui suffit d'avoif eu ce spectacle sous les yeux, pour en conclure très légitimement que ce puissant mystère du sang et de la vie s'accomplit également dans le corps tout entier?

i VOIE DE LA SCIKNCÏ.

Objections à la voie de la science.

4d0. Cette voie de la science, qui peut rendre à la cause de Dieu de si précieux services tant qu'on ne lui laisse pas dépasser les limites de son légitime usage, donne lieu bientôt cependant à de graves objections , dès qu'on la veut suivre sans s'être en même temps engagé dans les chemins de la foi.

SECTION i.

Sa nouveauté.

Mi. En effet, il est d'abord une observation qui doit frapper toute personne attentive aux habitudes des fidèles de l'Ancien Testament, y compris les apôtres et leur Maître lui-même. C'est que le procédé qui cherche les preuves du canon dans la Critique Sacrée et dans les monuments de l'Histoire, ne fut jamais le leur. — On n'avait alors pour l'Ancien Testament d'autres documents à consulter que le saint livre lui-même ; et toujours cependant son canon fut accepté de tous. Les saints, les prophètes, les apôtres et les,premiers chrétiensavaientdoncévidemment, pourse satisfaire, une autre voie que celle de la science. — Quelle était-elle? Nous le dirons plus tard, et ce n'est pas encore la question . — Mais en attendant, reconnaissons d'abord , à