LIVRES QU'ON DIT PERDUS
parce qu'elle n'a jamais obtenu le moindre crédit, et que tes anachronismes qui s'y trouvent , en démontrent le mensonge. — D'ailleurs, aucun Père n'a jamais dit avoir vu cette prétendue lettre de Paul qu'on dit c perdue. »
429. Le fait est qu'on a mal compris le sens très simple des paroles de l'Apôtre.
t Je vous ai écrit dans cette lettre-ci, dit-il aux Corinthiens, de ne pas vous mêler avec les fornicateurs. »
Il ne dit point, comme quelques traducteurs l'ont inexactement rendu : c Je vous ai écrit dans une lettre; mais dans la lettre (fypatya iftô/ kv r>j h:an>.f) , c'est-à-dire, dans cette lettre-ci; car c'est là le sens de l'article défini remplaçant chez les Grecs le pronom démonstratif ' ; et c'est ainsi que tous les traducteurs ont entendu cette même expression dans les quatre autres passages du Nouveau Testament où elle se rencontre.
Rom. XVI, 22 : « Moi, Tertius , qui ai écrit cette lettre-ci. » — Il y a : « Qui ai écrit la lettre. »
Col. IV, 16 : t Et quand cette lettre aura été lue chez vous, » — Il y a : « El quand la lettre. »
1 Thess. V, 27 : « Je vous adjure par le Seigneur que cette lettre-ci soit lue à tous les saints frères. » — Il y a : « Que la lettre soit lue. »
2 Thess. III, M : El si quelqu'un n'obéit pas à notre parole au moyen de cette lettre-ci, signalez-le. i — Il y a : c Au moyen de la lettre. »
« Je vous ai donc écrit, ou je vous écris (rypsc^a) dans
' Voyez là-dessus le bel ouvrage de l'érêquo Middlclon sur l'emploi de l'article dans le Nouveau Testament.
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cette lettre-ci, dit l'apôtre, de ne pas vous mêler avec les fornicateurs ; non pas absolument avec les fornicateurs de ce monde ; car autrement il faudrait sortir du monde ; or maintenant je vous ai écrit, ou je vous écris (fypefyf) de ne point vous mêler avec eux ; c'est-à-dire que, si quelqu'un..., etc. »
On le voit , l'apôtre n'oppose point ce qu'il écrit aujourd'hui à ce qu'il aurait écrit dans une lettre antérieure; point un temps de verbe à un autre ; point ypsâpw à fypcefe ; mais c'est l'aoriste typatyot dans les deux membres successifs de la phrase , lesquels ne sont nullement adversatifs : le second -n'étant qu'un développement de l'autre, et l'aoriste de ce verbe d'ailleurs s'employant volontiers dans un sens présent '.
Paul rappelle donc aux Corinthiens qu'à l'occasion du scandale dont il leur a parlé ici pour la première fois , il vient de les exhorter dans cette épitre même (huit versets auparavant), à n'avoir aucune familiarité avec les hommes qui, tout en faisant profession de christianisme , vivent dans l'immoralité. » — c On entend dire unanimement de vous une impudicité telle qu'elle ne se nomme pas même parmi les païens! Et cependant vous vous êtes enflés 1 et vous n'avez pas plutôt été dans le deuil , afin que celui qui a commis une telle action fût retranché du milieu de vous! — Mais moi...., au nom de notre Seigneur Jésus-Christ, vous et mon esprit étant assemblés avec la puissance de notre Seigneur Jésus-Christ, j'ai jugé
1 ëfpafya est souvent appliqué par l'apôtre à ce qu'il vient d'écrire. Voyez 1 Cor. IX, 13; Philém. 19, 21; S Cor. 11, 3; Gai: VI, 11 ; 1 Jean If, 14.
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