XII AVANT-PROPOS

s'écriera-t-il; elle est la joie de mon cœur. » — « PIub précieuse que l'or et plus douce que le miel, elle est parfaite, elle convertit l'âme, elle donne la sagesse aux simples, et « Dieu l'a mise » au-dessus de toutes ses œuvres'. »

Mais aujourd'hui, voyez qui la poursuit, cette guerre aux Ecritures ! — Voyez, cieux et terre, et soyez étonnés !

Autrefois et pendant 1600 années, de telles attaques ne nous vinrent que des ennemis les plus acharnés du nom chrétien. Aujourd'hui, c'est comme aux jours sinistres de ces anciens gnostiques qui causèrent tant de douleurs aux ministres fidèles du siècle deuxième, tant de ravages dans les troupeaux primitifs; aujourd'hui ces attaques nous viennent d'hommes que les gens dn siècle pourraient croire dans nos rangs; d'hommes qui se disent membres d'une église protestante et souvent même aussi ministres de la Parole. Ils prélendent parler au nom de la science et de la théologie; n'attaquer nos Ecritures que pour défendre les intérêts du Christ qu'ils se sont fait, et de la vérité divine telle qu'ils l'ont conçue. C'est pour maintenir la personne de Jésus, disent-ils; c'est pour honorer Dieu, qu'ils jettent à pleines mains le discrédit sur le Recueil sacré des Ecritures et le ridicule sur la soumission sans bornes que nous professons leur porter !

Et cependant, que savons-nous en religion, si ce n'est par la Bible î et qu'en savent-ils eux-mêmes?

Que l'un d'eux seulement nous indique une vérité, oui, ne fut-ce qu'une seule vérité, sur Dieu le Père, sur son Fils unique , sur l'Esprit éternel , sur le relèvement des morts , sur l'avenir, sur le jugement, sur le ciel ou l'enfer ou l'immortalité, oui, je dis une seule vérité, que leur philosophie ait acquise ou qu'on ait découverte dans leur écolo en dehors des oracles de

1 Ps. CXIX, 97, 3, 127, 103, 130, 8; XIX, 8-11: CXXXVIII, t.