CE QUI 8 EST PASSE DANS L EGLISE ROMAINE

mais évêque des évoques et vicaire de Jésus-Christ sur toute l'étendue de l'univers.

Sa propre infaillibilité opposée à celle des Ecritures.

551 . Mais, en second lieu, la même église, pour maintenir inviolable tout cet ensemble de démentis donnés aux Ecritures, en a dû venir contre elles à quelque chose de plus outrageux encore , c'est de s'en prendre directement à leur infaillibilité et de leur opposer la sienne. — Quelque claires que puissent être sur un dogme quelconque les déclarations de la Parole écrite , vous devez vous garder de les objecter aux enseignements de Rome ; puisqu'elle en est seule interprète et qu'elle condamne sévèrement toute recherche rationnelle de votre jugement privé pour l'intelligence de leur sens. Elle ne vous permet de les recevoir que dans la signification qu'elle a déterminée. Tous ses prêtres mêmes , avant d'être admis à la consécration , jurent de ne les interpréter que conformément au consentement unanime des Pères (consentement qui n'existe pas et qu'on ne saurait trouver nulle part). « Que personne (dit le' concile de Trente en sa session III ') , ne présume forcer les Saintes Ecritures à son propre sens , contrairement à celui qui a été tenu et qui l'est encore par la sainte mère église, dont le droit est de juger du vrai sens et de

adultères et de plusieurs incestes (entre autres avec sa belle-sœur et des Doues). Cloaque de vices, dit le Concile, et miroir d'infamie, (liorente, H. des papes. Paris, 1822. Lenfattt, H. du conc. de Constance. 1 Concil. Trid. Sets. III.

tU FAITS RELATIFS AU NOOVEAU TKSTÀMKNT.

l'interprétation des livres sacrés. » — Il est ajouté que les délinquants seront dénoncés à l'Ordinaire et punis selon la loi; et c'est en conséquence de cette ordonnance que l'article ii du Credo de Pie IV finit par ces mots : c J'admets aussi les Saintes Ecritures dans le sens qu'a tenu et que tient la sainte mère Eglise, qui seule a le droit de juger de leur vrai sens et de leur interprétation. Je ne les recevrai donc jamais ni ne les interpréterai qu'en conformité au consentement unanime des Pères. »

section m.

Ses aversions contre la parole écrite.

552. En troisième lieu, de cette prétention à ne pouvoir errer, résulte pour l'église de Rome, non-seulement la fatale impossibilité de se réformer jamais et la nécessité d'errer toujours , mais par-dessus tout une aversion instinctive contre les oracles de Dieu. — De là, le sentiment secret d'un état organique et perpétuel de guerre entre ses interprétations de l'Ecriture et cette même Ecriture qui ne cessera jamais de protester contre les sens qu'on lui donne.

— De là encore ce langage toujours dénigrant des docteurs de Rome touchant la Parole écrite et touchant son usage. — Quand les entendrez-vous , si ce n'est chez les Jansénistes (toujours plus ou moins persécutés), chez les Pascal , les Duguet , les Quesncl , les Sacy , tenir sur les

- Ecritures le langage des Ecritures? « combien j'aime ta Parole , mon Dieu I Je la médite la nuit et le jour. Elle est utile pour instruire , pour corriger, pour convaincre ,

pour rendre l'homme de Dieu propre à toute bonne œuvre et sage à salut, par la foi en Jésus-Christ. Elle illumine ; elle donne la sagesse aux plus simples des hommes. Sondez les Ecritures , car vous croyez avoir par elles la vie éternelle; examinez-les avec soin chaque jour, pour voir si ce qu'on vous prêche y est conforme'...? s Hélast au lieu de ce langage sur la Bible , langage qui fut celui des hommes pieux dans tous les siècles , vous les verrez en décrier l'usage, la rabaisser dans l'esprit du peuple, la lui dire obscure, insuffisante, dangereuse rriême. A quoi bon la répandre au milieu de lui ? n'a-t-il pas les prêtres ? Elle est insuffisante pour instruire, pour convaincre, pour corriger, pour rendre sage à salut; ce n'est pas au troupeau d'examiner si ce qu'on lui prêche y est conforme: ne le sait-il pas d'avance? Elle est obscure, dira Bellarmin *; elle ne contient pas tout ce qui est nécessaire au salut, ajoutera-t-il ; c'est à la sainte mère église qu'il appartient d'en décider le sens, « Elle est dangereuse, diront les conciles romains, si vous la répandez indistinctement: la lire sans permission est un péché mortel. » C'est s'exposer, à cause de l'infirmité humaine, à en recevoir plus de mal que de dien a , dira le concile de Trente. » — « Il est rendu évident par l'expérience , répétera plus tard Pie VII, dans sa bulle à l'archevêque de Gnesne*, que les Saintes Ecritures , répandues en langue vulgaire,

1 Ps. XIX, 8; CXIX, 105,130; 2Tim. 111,15-17; Jean V, 39; Act. XVII, il.

• De Vert» De), lib. fil et lib. IV.

* Voyei la bulle <Je Pie IV, a la suite du concile de Trente, aet. U. Sacros. et œcum. Concil. Trident, eanonea et décréta. Paris 1823.

' Le 29 juin 1816.

1*6 FAITS BELATtFS AU NOtIVEAC TESTAWMT.

ont produit, par la témérité des hommes, plus de mal que de bien. » — Et Pie IX se hâtera dès son avènement de répéter ces tristes et funestes maximes.

Ses soins à tenir la Bible loin du peuple et le peuple loin d'elle.

553. Un autre attentat de Rome contre les Ecritures, c'est, en quatrième lieu, le soin qu'elle a toujours pris de les tenir loin du peuple, et le peuple loin d'elles; de faire en sorte que ses prêtres mêmes ne la connussent que par les extraits qui s'en trouvent dans le Bréviaire, le Pontifîcai et le Missel, et .de les faire ainsi disparaître presque entièrement de tous les pays où vous n'avez pas de Protestants : de l'Espagne, du Portugal, de l'Italie, des colonies d'Amérique et d'Asie , du Pérou , du Mexique , du Paraguai, du Brésil, de Cuba, des Philippines,' et surtout de Rome, la cité mère *. — Hélas ! quant aux Saintes Ecritures, toutes ces contrées par les soins de cette église ont été réduites en un désert, et la Bible y est devenue un livre étrange; que dis-jeî un livre- suspect, un livre dangereux. «J'ai parcouru toute la ville de Rome, » disait il y a très peu d'années un Anglais distingué, M.Seymour, cet j'ai visité tous les libraires de cette ville , jusqu'aux reven-

' 11 est frappant de lire dans les Papiers officiel» du Parletrunt (f AnglfUrre pour l'année de l'émancipation (1829), l'interrogatoire des docteurs Hurra; et Doyle, plus tard prélats d'Irlande, sur l'absence de toute Bible en langue vulgaire dans les royaumes d'Espagne et de Portugal , ou ils avaient longtemps résidé.

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deurs de vieux livres. Pas un seul exemplaire des Ecritures I partout même réponse : È protbito, non è permesso ! Seulement en deux lieux, l'édition de Martini me fut offerte; mais en vingt-quatre volumes , au prix de cent cinq francs ' ! »

554. Mais, en cinquième lieu, cette hostilité contre les Ecritures devait conduire plus loin l'église de Rome. tL'expérimée, elle l'a dit au concile de Trente 1 , elle l'avait dit

' Voyez Matinées chez les Jésuites de Borne, par Seymour. Londres 1849, pag. 153.

Luther bous apprend que c'est à Erfurl, dans la bibliothèque de l'université où il venait d'être reçu maître es arts, qu'il rencontra pour la première fois une Bible. Hors les fragments d'évangiles ou d'épitres contenus dans le service divin, presque personne alors ne lisait la Parole de Dieu ; et Luther nous dit lui-même qu'il ne l'avait jamais vue dans son entier. « Carlostadt, ajoute-t-il, commença seulement à la lire qu'il était déjà docteur depuis dix ans. (Tischreden, 6, 7, cités par Hichelet). » — Or ce qu'il racontait il y a trois siècles et demi, c'est ce que nous récitait aussi, il y a quelques années , un des plus savants prêtres de Rome, récemment converti à l'évangile comme Luther par la lecture de la Bible, l'honorable M. de Sanctis. Quoique curé d'une des premières paroisses de la cité de Rome (la Maddalena) , quoique docteur en théologie et universellement respecté, quoique théologien de l'inquisition et examinateur du clergé , quoique très instruit dans la théologie de St. Thomas d'Aquiu, il n'avait eu jusque là connaissance de la Bible que par, les extraits qu'on en trouve dans les livres d'église et dans les théologiens. « Une ruse du diable pour faire croire aux prêtres qu'ils lisent la Bible, m'écrivait-il, c'est de leur faire réciter tous les jours nue partie du Bréviaire composée de psaumes et de morceaux des Pères ou de la Sainte Ecriture. Chaque jour, après le psaume on lit trois leçons déterminées de la Bible. Elles commencent au premier chapitre de la Genèse et finissent au chapitre XXII de l'Apocalypse; ensorte que la plus grande partie du clergé croit de bonne foi avoir lu toute la Bible chaque année. Moi-même je le croyais aussi. >

' La 4« des Dix Règles rédigées par les Pères élus au concile pour l'affaire des livret -prohibés, règles approuvées et publiées par Pie IV.

817 ans plus tôt au concile de Toulouse 1 , elle l'a répété très souvent de nos jours, l'expérience* 'l'a convaincue que l'usage des Livres Saints abondamment répandus en langue vulgaire dans les troupeaux de son ressort est pour elle une ruine. Aussi, voyez-la toutes les fois que, malgré ses soins à les retenir loin des Ecritures, elle les a vus se reporter vers leur étude avec un esprit sérieux de dévotion ; comme par exemple les Vaudois au douzième siècle , les Albigeois au treizième, les Lollards au quatorzième, les Bohémiens au quinzième , les Réformés d'Allemagne , de France, d'Angleterre, de Suisse, de Scandinavie, de Pologne, de Hongrie, d'Italie et d'Espagne au seizième, les Jansénistes de France au dix-septième , les Toscans et les Irlandais au dix-neuvième, : — voyez-la : aussitôt elle s'est effrayée, elle a prévu des défections, elle a tremblé pour son règne, elle a poussé tour à tour des cris de menace et de frayeur; elle en est venue jusqu'à l'acte impie, inouï avant elle , d'interdire au nom de Jésus-Christ à des disciples de Jésus-Christ le livre de Jésus-Christ 1

555. Jamais, non jamais, depuis le commencement du christianisme , jamais parmi toutes les sectes les plus audacieuses qui ont affligé l'église de Dieu, jamais parmi les 88 hérésies qu'énumère St. Augustin * , aucune d'entre elles, même parmi les plus impies des Sabelliens, ou des Pélagiens, ou des Ariens, n'avait cessé d'en appeler

1 Concil. TotoMnum. P. Gregor. IX, anno Chr. 1289. * Curo expérimente manifestum sit, si sacra biblia vulgari Iragua passim sine discrimine permiltantar....

1 De Bmret., lom. VIII, pas;. 3. Bened. edil. Parisils, 1685.

au témoignage des Ecritures et d'en encourager la lecture ; jamais aucune n'avait osé s'élever contre leur autorité souveraine ou contre leur usage universel. Que dis-je? jamais -même avant que le canon fût entièrement formé , les Gnostiques , les Eblouîtes , les Valentiniens , les Marcionites, les Manichéens, qui rejetaient une partie des Ecritures , n'avaient imaginé d'interdire aux hommes la lecture des livres qu'eux-mêmes tenaient comme donnés de Dieu. La grande église grecque au contraire, qui se nomme l'Eglise orthodoxe de l'Orient, proclame hautement le devoir de c lire les Ecritures en une langue vulgaire , et déclare que la Bible étant la Parole de Dieu même , elle est le seul juge suprême des controverses en matière de foi*. — Mais ici , après tant de siècles , vous voyez l'église du pape , seule de l'univers , interdire au peuple chrétien la lecture de la Parole de son Dieu.

Elle le fait officiellement depuis plus de six siècles. En 1329, au concile de Toulouse, tenu contre les Vaudois et les Albigeois sous Grégoire IX , elle osa porter contre les Ecritures ce décret effrayant dont voici le canon IV e : c Nous prohibons aussi qu'on permette aux laïques d'avoir les livres de l'Ancien et du Nouveau Testament, si ce n'est peut-être que quelqu'un désire par dévotion posséder un psautier ou un bréviaire pour le service divin, ou les Heures de la bienheureuse Vierge. — Mais nous leur défendons très expressément d'avoir en langue vulgaire les livres

' Voyez Philarète (Métropol. de Moscou) dans son Tableau comparatif des églises d'Orient et d'Occident. Pinkerton's Russia. London 1833, pag. 39 et suivantes.

ci-dessus. » (Sed ne prœmissos libros habeant in linguâ vulgari translatos arctissimè prohibemus. )

556. Et ce décret qui établissait le tribunal de l'inquisition s'est renouvelé de siècle en siècle. — L'expérience de Rome, comme elle le répète elle-même, l'ayant d'âge en âge convaincue de l'incompatibilité de son existence avec l'usage universel des oracles de Dieu, elle a dès lors renouvelé souvent de tels édits sous diverses formes; et voici, par exemple , ce qu'elle a déclaré dès le milieu du seizième siècle au nom de son concile de Trente, dans la 4 me des « Règles s rédigées par les Pères élus pour l'affaire des livres prohibés ' : « Considérant qu'il est manifesté par l'expérience (cum experimento manifestum sit) que si la Sainte Bible (si Sacra Biblia) en langue vulgaire est mise partout en circulation sans distinction, il en résultera plus de mal que de bien, à cause de la témérité des hommes (plus iodé, ob hominum temeritatem, détriment! quam utilitatis oriri),.... quiconque aura la présomption de lire ces Bibles ou de les posséder sans permission , sera incapable de recevoir l'absolution de ses péchés , à moins qu'il n'ait auparavant livré sa bible à l'évêque diocésain. »