INNOCENCE ADMIRABLE DE ROUE QUANT AU CANON

SECTION VII

Conclusion de tout ce chapitre.

598. C'en est assez. — H fallait avoir au moins rappelé rapidement tous ces faits pour que la force de notre présent argument fût comprise, et pour qu'on connût, d*un côté, les dangers extrêmes que courait sans la grâce de Dieu le recueil du Nouveau Testament au milieu des entreprises incessantes de Rome; et de l'autre, la main vigilante qui d'en haut n'a cessé de maintenir notre dépôt sacré des oracles de Dieu.

C'eût donc été de notre part une infidélité que de ne pas rappeler tous ces faits; car tout homme qui s'y voudra rendre attentif se sentira saisi d'un religieux étonnemenl par ce divin contraste : celui de tous ces prêtres, ces prélats, ces inquisiteurs et ces pontifes, donnant au monde, d'une main, leurs légendes, leurs nouveaux dogmes, leurs faux livres, leurs bréviaires, leurs Index expurgatoires; et lui conservant, de l'autre main, comme en dépit d'euxmêmes, le pur canon de nos vingt-sept Ecritures dans leur inaltérable intégrité !

Qu'on nous dise donc enfin si cette innocence séculaire sur ce seul point ne révèle pas une autre main, toujours active et toujours puissante, qui protège le volume sacré? - Innocence exceptionnelle et comme involontaire, innocence inexplicable sans cette invisible main, innocence de 1200 années, vous nous prêchez en silence mais avec éclat la divinité de nos Ecritures! — Innocence toute semblable à celle du prophète de Péthor , qui jamais , malgré tous les désirs de son cœur, ne put maudire Israël; inno-

cence de tous ces prélats et de tous ces pontifes, vous confirmez, vous réjouissez de nouveau notre foi, vous la rendez glorieuse ; car vous nous criez , vous aussi , comme des sommets du Pisga, « qu'il n'y a point d'enchantement contre Jacob, qu'il n'y a point de divination contre Israël ; et que le Dieu Fort n'est pas un homme pour mentir ni un fils de l'homme pour se repentir. Il a dit , ne le ferat-il pas? Il a parlé, ne le ratifiera-t-il pas?» En ce tempslà il faudra qu'on dise : «Qu'est-ce que le Dieu Fort a-fait? Oh! que tes tabernacles sont beaux, Jacob, et tes pavillons, 6 Israël * ! »

599. Ainsi donc la sainte Parole de Dieu, comme l'amiante qui sort blanche et pure du creuset parce qu'elle est de l'amiante , la sainte Parole de Dieu , seule d'entre tous les livres , bien que tenue pour dangereuse par tous les papes jusqu'à nos jours*, et bien que naguère interdite par eux sous peine de mort 3 , seule est sortie entière des hauts fournaux de Rome , parce que seule elle est la Parole de Dieu , inspirée d'en haut et permanente à toujours! — Je passe au huitième trait.