ÉGAREMENTS DE ROME SUR LES APOCRYPHES

réformées. — Mais au moins n'eût-on pas eu contre soi , comme au sujet des apocryphes , le témoignage direct de Jésus-Christ qui , s'il n'a rien pu dire sur le canon encore futur du Nouveau Testament, a dit beaucoup sur celui de l'Ancien. — On eût eu d'ailleurs pour soi l'hésitation des églises avant la dernière fixation du canon , tandis que l'histoire de l'Ancien Testament ne Fournît, au moins directement, aucun fait analogue quant à la formation du sien.

621 . On le voit donc, il y avait d'avance, à parler humainement, toute raison d'attendre que les docteurs de Rome , s'ils entreprenaient quelque attentat contre les Ecritures , s'en prendraient bien plutôt au Nouveau Testament qu'à l'Ancien. — Pourquoi le contraire est-il arrivé ? Pourquoi tant d'emportement envers l'un , tant de pudeur envers l'autre? Et que leur a-t-il donc manqué pour oser ici ce qu'ils osaient ailleurs avec tant de succès? — Ce n'est pas la facilité, nous l'avons dit; ce n'est pas la tentation; ce n'est pas la servilité des évéques; ce n'est pas celle des troupeaux. — Répondons avec la Parole : la différence vient d'en haut. Les oracles de Dieu contenus en l'Ancien Testament sont confiés aux Juifs, bons ou mauvais, et non pas aux chrétiens ; les oracles de Dieu contenus au Nouveau Testament sont confiés aux églises, bonnes ou mauvaises. — Il n'y a pas d'autre réponse; n'en essayons pas d'autre. — Dans un des cas, Dieu leur lâche la bride; dans l'autre il la leur serre; et depuis la fixation du canon , jamais il ne permet qu'une église de la chrétienté vacille dans son témoignage. Quelque

érudite ou quelque ignorante qu'elle puisse être, il lui en ôtera le pouvoir ou lui eu ôtera la volonté; en sorte que vous pouvez presque dire des églises chrétiennes ce que Josèphe disait des Juifs : « Que jamais aucune n'osa ni rien ôter, ni rien ajouter, ni rien transposer '. » Les églises sont donc fidèles à leur dépôt depuis 1500 ans, comme le peuple des Juifs l'est au sien depuis 34 siècles; Dieu contenant sur ce seul point l'indocilité des uns et des autres par une influence qu'ils subissent toujours sans la sentir jamais. — Et de même que, pour rendre plus manifestement providentielle cette fidélité des Juifs, Dieu nous la fait contempler au sein d'une constante révolte; de même aussi , pour rendre plus divinement significative la fidélité de l'église de Rome à l'égard du Nouveau Testament, et pour confondre en même temps sa folle prétention d'être l'interprète infaillible des deux Testaments , Dieu l'a livrée, quant à l'Ancien, qui ne lui est point commis, à un esprit d'égarement; en sorte que si d'une main elle verse l'impureté dans le recueil de Moïse et des prophètes, de l'autre elle nous tend encore aujourd'hui dans leur parfaite intégrité tous les oracles du Nouveau Testament, où sa révolte se trouve prédite comme celle du peuple juif l'était dans les oracles de l'Ancien,

Répétons donc encore une fois que , dans ce dixième fait , Dieu nous démontre de nouveau cette Providence qui veille sur le canon. — Mais il s'en présente encore un autre : ce sont les destinées de l'Epître aux Hébreux.

' Contre Apion, liv. I, pag. 1037. Aurélia Aliobr., pag. 999. — TMojmeiutie, pag. 186, 8" édit. (1842). — Ci-dessus, thèses A35, 157.

ÉPITHE AUX HEBREUX.