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Une autre conséquence qui sort de noire examen, c'est qu'il n'est pas nécessaire de supposer, ainsi que l'ont fait plusieurs exégètes *, que le texte du Cantique ait

• Le système que H. P. Mac Pherson a récemment déreloppé

ËTDDE SDR LE CANTIQUE DES CANTIQUES, 71

souffert des transpositions , ni qu'il s'en soit perdu quelques parties. La fin du poème est abrupte et peu conforme à nos habitudes. Peut-être les derniers versets servaient-ils à amener de nouveaux développements. Mais, dans le corps du poëme, aucune lacune essentielle ne se laisse entrevoir, et quant aux transpodtions, s'il en est qui parai^ent vraisemblables, il n'en est aucune qui se trahisse avec assez d'évidence pour obliger à modifier le texte que les manuscrits hébreux, conformes aux plus anciennes versions, nous ont transmis.

En appliquant à notre vieux poëme les habitudes du théâtre moderne, nous serions donc amenés à présenter la liste des personnages et l'analyse de chacune des parties qui le composent ainsi qu'il suit:

sons ce titre: Canliei Canlieomm structura architedonica

(Berlin, 1857], et d'après lequel leCanliqueadûélre écrit sut des colonnes d'une façon analogue aux inscrlpiiona de l'Alhambra, n'est qu'une fantaisie dénuée de sérieux fondements.

STCDE SUR LE CANTIQUE DES CANTIQDE3.