LES CONDITIONS DE L'ADMINISTRATION DE JOHAN VAN RIEBEECK

Au moment où il remettait le commandement du Cap à son successeur Zacharias Wagenaer, van Riebeeck exposait en ces termes l’ensemble de son œuvre : « Le commandeur Riebeeck a transformé l'aspect du Cap. naguère si dénudé; avec l’aide de Dieu, il l'a tiré du néant. Pendant son administration, grâce au labeur de ses propres mains, c’est devenu une place de rafraîchissement enviable, où les navires de la Compagnie qui viennent des Pays- Bas, ou y retournent, sont assurés de toujours trouver des vivres en quantité suffisante1 ». Comment van Riebeeck « tira ce pays du néant », quelles difficultés provenant de la nature et des hommes il eut à surmonter, quels concours il rencontra, quelles