CHAPITRE XXI

LB SALAffiE AUX PIÈCES

Cette forme du salaire ne change rien à sa nature. — Particalaritéc qui font de cette forme du salaire la forme la plus convenable à la production capitaliste.

Ceite forme du salaire ne change rien à sa nature»

Le salaire aux pièces semble à première vue prouver qu'on paye à l'ouvrier, non pas la valeur de sa force, mais celle du travail déjà réalisé dans le produit, et que le prix de ce travail est déterminé par la capacité d'exécution du producteur. Il n'est, en réalité, qu'une transformation du salaire au temps.

Mettons que la journée de travail ordinaire soit de douze heures dont six de travail nécessaire et six de surtravail, six payées et six non payées, et que la valeur produite soit de 6 fr. Le produit d'une heure de travail sera, par conséquent, cinquante centimes. Il est censé établi par l'expérience qu'un ouvrier qui travaille avec le degré moyen d'intensité et d'habileté, qui n'emploie, en conséquence, que le temps de travail socialement nécessaire à la production d'un article, livre, en douze heures, douze de ces produits ou fractions de produit. Ces douze pièces, déduction faite des moyens de production qu'elles contiennent, valent 6 fr., et chacune d'elles vaut cinquante centimes. L'ouvrier obtient par pièce vingt-cinq cen*

times, el gagne ainsi en douze heures 3 fr., alors que les marchandises, produits de douze heures de travail, valent 6 fr., déduction faite des moyens de production consommés.

De même qu'il est indifférent de dire, dans le cas du salaire à la journée, que l'ouvrier travaille six heures pour lui-même et six heures pour le capitaliste, ou la moitié de chaque heure pour lui-même, la moitié pour le patron, de même ici, on peut dire indifféremment que chaque pièce est à moitié payée et à moitié non payée, ou que le prix de six pièces n'est qu'un équivalent de la force de travail tandis que la plus-value est renfermée dans les six autres fournies gratuitement par l'ouvrier. Dans le salaire au temps, le travail se mesure d'après sa durée immédiate; dans le salaire aux pièces, d'après la quantité de produits où il se fixe quand il dure un certain temps ; mais, dans les deux cas, la valeur d'une journée de travail est déterminée par la valeur journalière de la force de travail. Le salaire aux pièces n'est donc qu'une forme modifiée du salaire au temps.

Que la productivité du travail augmente, que la quantité de produits réalisable dans un certain temps double, par exemple, et le salaire à la pièce baissera dans la même proportion, il diminuera de moitié, de sorte que le salaire quotidien ne changera pas. D'une façon ou d'une autre, ce que le capitaliste paye, nous le répétons, ce n'est pas le travail, c'est la force de travail. Telle forme de payement peut être plus favorable que telle autre au développement de la production capitaliste, mais aucune ne modifie la nature du salaire.