REPRODUCTION SIMPLE
La partie du capital avancée en salaires n'est qu'une partie du tra- Tail passé du travailleur. — Tout capital avancé se transforme tôl ou tard en capital accumulé. — Consommation productive et consommation individuelle du travailleur. — La simple reproduction maintient le travailleur dans la situation de salarié.
Quelle que soit sa forme sociale, la production doit être continue. Une société ne peut pas plus cesser de produire que de consommer. Pour continuer à produire, elle doit continuellement transformer une partie de ses produits en moyens de production, en éléments de nouveaux produits. Pour maintenir sa richesse sur le même pied, toutes circonstances restant les mêmes, il lui faut remplacer les moyens de travail, les matières premières, les matières auxiliaires, en un mot les moyens de production, consommés pendant une année, par exemple, par une égale quantité annuelle d'articles de la même espèce; autrement dit, il faut qu'il y ait reproduction. Si la production a la forme capitaliste, il en sera de même de la reproduction. Au point de vue de la première, l'acte de travail sert alors de moyen pour créer de la plus-value ; il sert, au poin de vue de la seconde, de moyen pour reproduire ou perpétuer comme capital, c'est-à-dire comme valeur rendant de la valeur, la valeur une fois avancée.
En tant ^^l'augmentation périodique de la valeur avancée, la plus-value acquiert la forme d'un revenu provenant du capital. Si le capitaliste consomme ce
revenu, aussi périodiquement dépensé, dès lors, que gagné, il y aura, toutes circonstances restant les mêmes, simple reproduction; en d'autres termes, le capital continuera à fonctionner sans s'agrandir. Néanmoins cette répétition par un capital des mêmes opérations sur la même échelle, lui donne certains caractères que nous allons examiner.
La partie du capital avancée en salaires n'est qu'une partie du travail passé du travailleur.
Considérons d'abord la partie du capital qui est avancée en salaires, le capital variable.
Avant de commencer à produire, le capitaliste achète des forces de travail pour un temps déterminé ; mais il ne paye que lorsque l'ouvrier a déjà travaillé et qu'il a ajouté au produit la valeur de sa propre force et une plus-value. Outre cette plus-value, qui est le fonds de consommation du capitaliste, l'ouvrier a donc produit le fonds de son propre payement, le capital variable, avant que celui-ci lui revienne sous forme de salaire. Une partie du travail exécuté par lui la semaine précédente ou le mois précédent, paye son travail d'aujourd'hui ou du mois prochain. Cette partie de son produit qui revient au travailleur comme salaire, lui est, il est vrai, payée en argent; mais l'argent n'est aue la figure-valeur des marchandises, et cela ne change rien au fait que ce n'est jamais qu'une partie de son propre travail passé et déjà réalisé que l'ouvrier reçoit sous forme d'avance du capitaliste.
Toutefois, avant de se renouveler, ce mouvement de production a dû avoir un commencement et auier un certain temps pendant lequel l'ouvrier, n'ayant pas encore produit, ne pouvait encore être payé avec son propre produit, ni non plus vivre de l'air du
