CHAPITRE XXIIl

temps. Ne faot-il pas que la première fois que la classe capitaliste s'est présentée pour acheter la force de travail, elle eût déjà accumulé, par ses propres labeurs et ses propres épargnes, des trésors qui la mettaient en état d'avancer les subsistances de l'ouvrier sous forme de monnaie? Provisoirement nous voulons bien accepter cette solution dont nous examinerons le bien fondé dans le chapitre sur l'accumulation primitive.

Tout capital avancé se transforme tôt ou tard en

on.r\it.n.l. n.r.o.uYyi.ulA .

capital accumulé

En tout cas, la reproduction continue change bientôt le caractère primitif de l'ensemble du capital avancé, partie variable et partie constante.

Si un capital de 25,000 fr. rapporte chaque année une plus-value de 5,000 fr. que le capitaliste consomme, il est clair qu'après que ce mouvement annuel aura été répété cinq fois, la somme de la plusvalue consommée sera égale à 5,000 fr. multipliés par 5, ou à 25,000 fr., c'est-à-dire à la valeur totale du capital avancé.

Si la plus-value annuelle n'était consommée qu*à moitié par exemple, le même résultat se produirait au bout de dix ans au lieu de cinq, car, en multipliant la moitié de la plus-value, 2,500 fr., par 10, on obtient également 25,000 fr. Généralement parlant» en divisant le capital avancé par la quantité de plus value consommée annuellement, on trouve le nombre d'années après lequel le capital primitif a été consommé en entier par le capitaliste, et a, par conséquent, disparu.

Donc, après un certain temps, la valeur-capital qui appartenait au capitaliste, égale la somme de plus-value qu'il a acquise gratuitement pendant ce

même temps ; la somme de valeur qu'il a avancée égale celle qu'il a consommée.

Il est vrai qu'il a toujours en main un capital dont la grandeur n'a pas varié. Mais quand un homme mange tout son bien par les dettes qu'il fait, la valeur de son bien ne représente plus que la somme de ses dettes ; de même, quand le capitaliste a mangé l'équivalent du capital qu'il a avancé, la valeur de ce capital ne représente plus que la somme de plus-value accaparée par lui.

La reproduction simple suffit, par conséquent, pour transformer tôt ou tard tout capital avancé en capital accumulé ou en plus-value capitalisée. Ce capital fût-il même, à son entrée dans le domaine de la production, acquis par le travail personnel de l'entrepreneur, devient, après un temps plus ou moins long, valeur acquise sans équivalent, matérialisation du travail d'autrui non payé .

Consommation productive et consommation individuelle du travailleur.

La consommation du travailleur est double. Dans Tacte de production il consomme par son travail des moyens de production, afin de les transformer en produits d'une valeur supérieure à celle du capital avancé. Voilà sa consommation productive qui est, en même temps, consommation de sa force par Ia capitaliste auquel elle appartieni. Mais l'argent donne pour 1 achat de cette force, est dépensé par le travailleur en moyens de subsistance, et c'est ce qui constitue sa consommation individuelle.

La consommation productive et la consommation individuelle du travailleur sont donc parfaitement distinctes. Dans la première, il agit comme force mettant en mouvement le capital et appartient au