CHAPITRE m

quelles sont transformées imaginairement les marchandises, sont, dès lors, exprimés par les noms monétaires de ce poids fixe, unité de mesure, et de ses subdivisions, en francs par exemple.

Les prix indiquent donc en même temps deux cho« les, la grandeur de valeur des marchandises, et la partie du poids d'or devenu unité de mesure, contre laquelle elles sont immédiatement échangeables.

Si le prix, comme indication de la grandeur de valeur de la marchandise, est l'indication de son rapport d'échange avec la monnaie, il ne s'ensuit pas que l'indication de son rapport d'échange avec la monnaie se confonde nécessairement avec l'indication de sa grandeur de valeur.

La grandeur de valeur exprime, en effet, le rapport intime existant entre une marchandise et le temps de travail social qu'il faut pour la produire. Dès que la valeur se transforme en prix, ce rapport apparaît comme le rapport d'échange de la marchandise avec la monnaie. Mais le rapport d'échange peut exprimer, ou bien la valeur même de la marchandise, ou bien le plus ouïe moins que son échange, dans des circonstances données, rapporte accidentellement.

Supposons qu'un sac de froment se produise dans le même temps de travail que 13 grammes d'or, et que 2 louis soient le nom monétaire de 13 grammes d'or, l'expression monnaie de la valeur du sac de froment, ou son prix, est 2 louis.

Si les conditions de production restant les mêmes, la même dépense de travail étant exigée, des circonstances se présentent, qui permettent d'estimer le sac 'le froment 3 louis ou forcent dé l'abaisser à 1 louis, dlors 3 louis et 1 louis sont des expressions exagérant ou diminuant la valeur du froment, néanmoins elles sont ses prix, car elles expriment le rapport d'échange du froment et de la monnaie.

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1 est donc possible qu'il y ait une différence quantitative entre le prix d'une marchandise et sa grandeur de valeur ; cette possibilité provient du double rôle de la forme prix elle-même.

Dans le prix, c'est-à-dire dans le nom monétaire des marchandises, leur équivalence avec For n'est pas encore un fait accompli. Pour avoir pratiquement l'effet d'une valeur d'échange, la marchandise doit cesser d'être de l'or simplement imaginé et se transformer en or réel. Il suffît pour lui donner un prix de la déclarer égale à de l'or purement imaginaire, mais il faut la remplacer par de l'or réel pour qu'elle rende à son possesseur le service de lui procurer, au moyen de son échange, les choses dont il a besoin.

La forme prix constate simplement que les marchandises sont aliénables et les conditions auxquelles leur possesseur veut les aliéner Les prix sont les œillades amoureuses que les marchandises lancent à l'argent ; pour que l'argent se laisse attirer par les marchandises, il faut que leur valeur utile soit reconnue. Nous ne parlons pas des erreurs plus ou moins intentionnelles commises dans la fixation des prix, elles sont vite corrigées sur le mart hé par le tarif des concurrents.

IL — La circulation des marchandises.

L'échange fait passer les marchandises des mains dans lesquelles elles sont des non-valeurs d'usage, aux mains dans lesquelles elles servent de valeurs d'usage. Une fois arrivées au lieu où elles servent d'objets d'utilité, les marchandises disparaissent du domaine des échanges et tombent dans le domaine de la consommation. Mais cela ne s'accomplit qu'aprè» une série de changements de forme.