CHAPITRE VII

tion, est le seul qui compte pour la formation de la valeur.

A ce dernier point de vue, la matière première ne fait plus que s'imbiber d'une certaine quantité de travail, considéré uniquement comme dépense de force humaine en général. Il est vrai que cette absorption de travail transforme ici la matière première en filés, la force de l'ouvrier ayant été dépensée sous la forme particulière de filage; mais le produit en filés ne sert pour le moment qu'à indiquer la quantité de travail absorbée par le coton. 5 kilos de filés indiqueront 6 heures de travail, si le filage de 833 grammes de coton, par exemple, demande une heure. Certaines quantités de produit, déterminées par l'expérience , représentent la dépense de la force de travail pendant une heure, deux heures, une journée.

Lors de la vente de la force de travail, il a été sous-entendu, je suppose, que sa valeur journalière était de 4 fr., somme d'or équivalant à 6 heures de travail, et que, par conséquent, il fallait travailler 6 heures pour produire ce qui était nécessaire à l'entretien quotidien du travailleur. Or notre fi leur a transformé en 6 heures, en une demi -journée de travail, les 5 kilos de coton en 5 kilos de filés. Ce môme temps de travail étant fixé dans une somme d'or de 4 fr., c'est une valeur de 4 fr. qu'il a ajoutée au coton.

Faisons maintenant le compte de la valeur totale du produit. Les 5 kilos de filés contiennent deux journées et demie de travail : coton et broches représentant deux journées et le filage une demi-journée. Laîi même quantité de travail est fixée dans une massa d'or de 20 fr. Le prix de 20 fr. exprime donc la valeur exacte de 5 kilos de filés, le prix de 4 fr. celui d'ua Idlo.

Les chiffres, dans toute cette démonstration, sont arbitraires, mais la démonstration est la même, quels que soient les chiffres et quel que soit le genre de produit envisagé.

Lajvaleur du produit égale la valeur du capital avancé. La valeur avancée n*a pas fait de petits, elle n'a pas enfanté de plus-value, et l'argent, par conséquent, ns s'est pas transformé en capital. Le prix de cinq kilos de filés est de 20 fr., et20fr. ont été dépensés sur le marché pour l'achat des éléments constitutifs du produit : 13 ïr. pour cinq kilos de coton,

3 fr. pour l'usure des broches pendant six heures, et

4 fr. pour la force de travaiL^^v^^^^yi-^sr^-^^^V

Différence entre la valeur de la force de travail et la valeur qu elle peut créer.

Regardons-y de plus près. La force de travail revient à 4 fr. parce que les subsistances nécessaires à l'entretien journalier de cette force coûtent 4 fr. Le possesseur de cette force de travail, l'ouvrier, produit une valeur équivalente dans une demi-journée de travail ; cela ne signifie pas qu'il ne peut pas travailler une journée entière ni produire davantage. La pâleur que la force de travail possède, et la valMr qu'elle peut créer, diffèrent donc de grandeur. Dans sa vérité, la force de travail réalise sa valeur déteri minée" par ses frais d'entretien quotidien ; dans son I usage, elle peut produire en un jour plus de valeur qu'elle n'en a coûté. C'est cette différence de valeur que le capitaliste avait en vue lorsqu'il achetait la force de travail.

Rien en tout cela, d'ailleurs, qui ne soit conforma? aux lois de l'échange des marchandises. En effet, l'ouvrier, le vendeur de la force de travail, comme le vendeur de toute autre marchandise, en touche la