CHAPITRE XV

sa propre force motrice, en consommant de l'eau et du charbon, et dont le degré de puissance, illimité, est entièrement réglé par l'homme. De plus, cejnoteur n'étant pas condamné à fonctionner dans le» lieux spéciaux où se trouve la force motrice naturelle^ telle que l'eau, peut se transporter et s'installer partout où son action est réclamée.

Une fois le moteur émancipé des bornes de la force humaine, la machine-outil isolée, qui a inauguré la révolution industrielle, tombe au rang d'un simple organe du mécanisme d'opération. Un seul moteur peut mettre en mouvement plusieurs machines-outils. L'ensemble du mécanisn^e productif présente alors deux formes distinctes : ou la coopération de plusieurs machines semblables, comme dans le tissage, ou une combinaison de machines difiérentes, comme dans la filature.

Dans le premier cas, le produit est entièrement fabriqué par la même machine- outil qui exécute toutes les opérations. Et la forme propre de l'atelier fondé sur l'emploi des machines, la fabrique, se présente d'abord comme agglomération de machinesoutils de même espèce fonctionnant en même temps dans le même local. Ainsi, une fabrique de tissage est formée par la réunion d'une foule de métiers à tisser mécaniques. Mais il existe ici une véritable unité technique en ce sens que ces nombreuses machinesoiitils reçoivent uniformément leur impulsion d'un moteur commun. De même que de nombreux outils forment les organes d'une machine-outil, de même de nombreuses machines-outils forment autant d'organes semblables d'un même mécanisme moteur.

Dans le second cas, lorsque l'objet de travail doi* parcourir une série de transformations graduelles, le système de machinisme les exécute à l'aide de machines différentes, mais combinées les unes avec les

autres. La coopération avec division du travail qui caractérise la manufacture, reparaît ici comme combinaison de machines d'opération parcellaires. Cependant une différence essentielle se manifeste immédiatement : la division manufacturière du travail doit tenir compte des limites des forces humaines, et elle ne peut s'établir que d'après la possibilité d'exécution manuelle des diverses opérations partielles ; la production mécanique, au contraire, affranchie des limites des forces humaines, base la division, en plusieurs opérations, d'un acte de production, sur l'analyse des principes constituants et des états successifs de cet acte, tandis que la question d'exécution se résout au moyen de la mécanique , etc. De même que, dans la manufacture, la coopération immédiate des ouvriers parcellaires exige des nombres proportionnels déterminés d'ouvriers pour les différents groupes, de même, dans la combinaison de machines différentes, l'occupation continuelle des machines partielles lei unes par les autres, chacune fournissant à celle qui la suit l'objet de son travail, crée un rapport déterminé entre leur nombre, leur dimension, leur vitesse, et le chiffre d'ouvriers à employer dans chaque catégorie.

Quelle que soit sa forme, le système des machinesoutils marchant seules sous l'impulsion du mouvement reçu par transmission d'un moteur central qui engendre lui même sa force motrice, est l'expression la plus développée du machinisme productif. La machine isolée a été remplacée par un monstre mécanique dont les membres gigantesques emplissent des bâtiments entiers.

Développement de la grande industrie La division manufacturière du travail avait doniié