LC montant ,d« quant, té de la

mais pour la plupart

“scavlse résoudraen une multitude de trailessur la quanüté arcent qui peut se trouver en circulation a des dates ul le ,eures plus ou moins éloignées. - Il n’est pas nècessa.re que

, crédit a Ba source immédiate dans La monnaie nl con3rile moyen de payement, la fonction id- con*(atant ies dettes contractées pour Des certiii - veTJ,jucs circulent eux-mêmes à

feS tour” p°ur transférer à d’autres personnes les •mcs A mesure que s’étend le système de crédéveloppe de plus en plus la fonction que la monnaie remplit comme moyen de pay ement. Comme tel elle revêt des formes d’existence particulières dans lesquelles elle hante la sphère des grandes transactions commerciales, tandis que les especes d’or et d’argent sont refoulées principalement dans

la sphère du commerce de détail*.

Plus la production marchande se développe et s’étend moins la fonction de la monnaie comme moyen de payement est restreinte à la sphère de la circulation des produits. La monnaie devient la marchandise générale des contrats 2. Les rentes, les impôts, etc., payés jusqu'alors en nature, se payent désormais en argent. Un fait qui démontre, entre autres, combien ce changement dépend des conciliions générales de la production, c es . que 1 empli o romain échoua par deux fois dans sa tentative de lever toutes les contributions en argent. La misère énorme de la population agricole en France sous Louis XIV, dénoncée avec tant d’éloquence par Boisguillebcrt, le maréchal Vaulian, etc., ne pro-

ies billets signés ou les crédits ouverts aujourd’hui aient un rapport quelconque relativement, soit à la quantité, au montant nu à la duree, avec ceux qui seront signés ou contractés demain ou après-demain; bien plus, beaucoup de billets et de crédits d'aujourd'hui sc présentent à l'échéance avec une masse de payements, dont l'origine embrasse une suite de dates antérieures absolument indéfinies; ainsi, souvent des billets à 12, II, 3 et I mois, réunis ensemble, entrent dans ta masse commune des payemenls à effectuer le même jour. "(The Currency <1 urstii.n r. rinced; a Iclter tn the Scotch peuple hy a banker in Fntjla tld, Ivlinburgli, 1 8-i.>, p. 20, 30. pus-sim.)

I. Pour montrer par un exemple dans quelle faible proportion l’argent Comptant entre dans les opérations commerciales pnipri-nn ni dites, nous donnons ici le tableau des recettes et d.-s dépenses annuelles d’une des plus grandes maisons de Ciininn ice de foudres. Scs transactions dans l’année 1856, lesquelles comprennent bien des millions de livres sterling^ Sont ici raïucnne» à l'échelle d’un million :

JiccuWcs.

Traites de banquiers et de marchands, payables à terme

chèques il.; banquiers, etc., payables à

Mit:

billets des banques provinciales. . .

billets de la banque d Angleterre. .

Argent et cuivre

Mandats de poste. ....

Total

Traites payables à tcrmc^T."*™-. .

aieqnes sor ties banquiers de Londres.’ bdltU de la banque d Angleterre.

Argent et cuivre ....