PERIODE IMPERIALE

Au point de vue administratif, le Capitole était resté en dehors des quatre rég-ions de Servius, qui constituaient la ville proprement dite : cet état de choses durait encore au début de l'Empire, lorsque Aug-uste substitua à l'ancienne division une organisation plus large et créa les quatorze régions. Le Capitole, avec l'ancien Forum et les Fora impériaux, forma la VHP région*.

Bien que les fortifications du Capitole fussent tombées en ruines, la colline, en vertu de sa situation dominante et de sa proximité du centre de la ville, n'avait pas perdu toute son importance militaire. Les événements qui se produisirent à Rome, en 69, après la mort de Néron, rappelèrent la période de la lutte des deux ordres*. Les partisans de Vespasien, ayant à leur tête le frère de Vespasien, Sabinus, se jetèrent dans le Capitole; les troupes de Vitellius, rangées en colonne sur le Clivus Capitolinus, montèrent à l'assaut. Les soldats de Sabinus, du haut du Capitole et du portique qui longeait le Clivus, firent pleuvoir sur les assaillants une grêle de projectiles, barricadèrent la porte qui donnait accès à l'Area Capitolina et réussirent à les repousser. Les assiégeants changèrent alors de tactique ; renonçant à l'attaque de front, ils entreprirent deux attaques de flanc : au Nord, du côté de l'Asylum où les maisons particulières disposées en terrasses sur la pente du Capitole, favorisaient leur

I. Les Régionnaires du iv* siècle mentionnent dans la VIII* région : « Rosira III. Genium Populi Romani Auretim et Equiim Constantini. Senattim. Atrium Minervœ, Forum Cassaris. Aiigusti. Nervœ. Trajani. Templum divi Trajani et coltimnam cochlidem. Cohortem VY Vigilum. Basilicam Argentariam. Templum Concordix. Umbiliciim Romx. Templum Saturni et Vespasiani et Titi. Capitolium. Miliariiim Auretim. Basilicam Juliam. Templum Castorum. Vestam, Horrea Germaniciana et Agrippiana. Aquam cernentem. IV Scaros sub /Ede. Atrium Cad. Vicum Jugarium et Unguentarium. Grœcostadium. Porticum Margaritariam. Elefantum Herbarium. » Il faut remarquer que, dans cette énumération, aucun des nombreux édifices du Capitole n'est expressément mentionné. — 2. Sur ces événements, voir surtout Tacite, Histoires^ III, 71 et Suétone, Vitellius^ xv.

PÉRIODE IMPÉRIALE. i3

attaque, au Sud par l'escalier des Centum Gradus. Cette double attaque réussit : le Capitole fut enlevé. Sabinus et la plupart de ses partisans furent massacrés. Dans le tumulte, plusieurs des édifices qui couvraient l'Area Capitolina, en particulier le temple de Jupiter, furent incendiés*.

Sous l'Empire, le sénat continua à siég-er au Capitole dans les circonstances solennelles. Le temple de Jupiter fut encore le théâtre de nombreux triomphes, où les triomphateut*s n'étaient plus les consuls, mais les empereurs. Les plus brillants furent ceux d'Auguste, après la conquête de l'Egypte, de Claude, à la suite de la conquête de la Bretagne, de Vespasien et Titus, après la répression de l'insurrection juive, d'Hadrien, qui triompha pour les victoires remportées par Trajan, de Marc Aurèle, L. Verus et Commode, vainqueurs des Parthes et des Germains, de Caracalla, d'Alexandre- Sévère et d'Aurélien, qui, par un luxueux triomphe où parurent prisonniers l'empereur des Gaules Tetricus et la reine de Palmyre Zénobie, consacra la reconstitution de l'Unité Impériale.

Les empereurs élevèrent de nouveaux édifices sur le Capitole. A plusieurs reprises, notamment à la suite des deux grands incendies de 69*, sous Vitellius, et de 80, sous Titus', ils réparèrent ou reconstruisirent les anciens.

Auguste reconstruisit le temple de Jupiter Feretrius* (vers 723/31), et éleva sur l'Area Capitolina deux nouveaux temples consacrés à Jupiter Tonans^ (722/32) et à Mars Ultor® (734/20) ; en 745/9, il répara le temple de Jupiter Capitolin, qui avait été frappé de la foudre '.

Germanicus dédia des trophées, près du temple de la Fides®, en commémoration de ses victoires sur les Germains.

Caligula entreprit la construction d'un palais sur l'Area Capitolina^; mais l'œuvre resta inachevée.

Claude éleva, sur l'Area, l'autel de Jupiter Soter ^^ ; Néron, dans l'Asylum, un arc de triomphe et des trophées", pour rappeler les victoires de Corbulon sur les Parthes. En 55, le temple de Jupiter Capitolin fut frappé de la foudre**.

Vespasien reconstruisit le temple de Jupiter Capitolin incendié en 69 *'.

I. Tac, Hist., m, 71. Cf. Sueton., VitelL, xv. — 2. Voir plus loin, pp. 3o, 3i.

— 3. Sueton., Tit., viii; Dion. Cass., lxvi, 24. — 4. Res Gest. Div. Aug., 4, 5; CORNEL. Nepos, Attic, XX ; Tit. Liv., iv, 20. — 5. Res Gest. Div. Aug., 4, 5; Sueton., Aug., xxviii, xci. — 6. Dion Cass., xlv, 8. — 7. Res Gest. Div. Aug., 4, 9. —8. C. I. L., III, pp. 856857 (Diplômes militaires de l'année 86), n" xiii-xiv.

— 9. Sueton., Calig., xxii : « In area Capitolina novx domus fundamenta jecit ».

— 10. Phlegon, Mirab.y vi; Serv., ad JEneid., vin, 65i. — 11. Tac, Ann.^ xiii, 41 ; XV, 18. — 12. Tac, Ann., xiii, 24. — i3. Tac, Hist., iv, 53; Dion Cass., lxvi,

Sous Titus, en 80, le temple de Jupiter fut incendié pour la troisième fois *. Domitien le reconstruisit avec magnificence, en 81 et 82* et institua, en 86, un Agon Capitolinus, jeux qui devaient être célébrés tous les quatre ans'. Avant son avènement à TEmpire, il éleva un sanctuaire de Jupiter Conservator, transformé plus tard en temple de Jupiter Custos*. Il est question aussi, en 82, d'un tribunal de Vespasien, Titus et Domitien situé sur le Capitole ^.

Hadrien construisit une salle d'audition, TAthenaeum^, à laquelle était annexée une bibliothèque, et Marc-Aurèle, un sanctuaire de la Beneficentia •.

Le dernier monument en date dont les textes fassent mention, est la statue de Claude le Gothique®, qui fut élevée après sa mort, au début de 270, par décret du Sénat.

Au moment où s'ouvre le iv* siècle, le Capitole est entièrement couvert d'édifices civils et religieux. L'évolution est terminée et la décadence est proche : c'est le moment auquel il faut se placer pour étudier, dans' ses détails, la topographie de la colline capitoline.