LA TOPOGRAPHIE DU CAPITOLE. ~ VOIES D'ACCÈS

Topographiquement et historiquement, le Capitole constituait, par rapport au reste de la ville, un ensemble nettement caractérisé. Ce n'était pas un quartier couvert de maisons particulières, comme la plupart des quartiers de Rome, ou de palais impériaux, comme le Palatin. Les maisons particulières, dès la République, y étaient devenues de plus en plus rares. On n'en trouvait plus que sur les flancs de la colline vers le Vélabre et le Champ de Mars, ou sur les pentes du Capitole et de l'Arx, vers l'Asylum. Les Régionnaires du iv" siècle mentionnent pour la VIIl" Région, qui, outre le Capitole, comprenait l'ensemble des Fora, 84 vici, 8480 Insulœ et i3o Domus. — Le Capitole,

lu; SuETON-, Vcspas., viii; Aurel. Victor, Caîsjr.,9, 7; Plutarq., Putlicol., XV ; Chroniq. de St- Jérôme, ad ann. Abrah., 2089. — i. Dion. Cass., lxvi, 24; SuETON., Domit., Yiii; Plutarq., PublicoL, xv. — 2. Sueton., Domit., v; Plutarq., Putlicol., xv. — 3. Censor., 18, i5; Sueton., /)omï7., iv; Stac, St/v., V, 3, 23i ; Martial, vi, 3i^7, etc. — 4. Tac, Hist., m, 74; Sueton., Domit., V. — 5. C. /. L., III, pp. 1960-1Ç61 (Diplômes militaires de l'année 82 : in Tribimali Cxsarum Vespasiani Titi Domitiani, et 86 : in tribttnali). — 6. Dion Cass., lxxiii, 17; Aurel. Vict., Cœsar.y 14, 3-4. — 7. Dion Cass., lxxi, 34. — 8. Vita Claud., m, 4.

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TArx, et la plus grande partie de rAsylura étaient occupés par de nombreux édifices publics civils ou religieux.

Le Capitole, placé comme une barrière entre la plaine du Champ de Mars au Nord-Ouest, le Forum Boarium, le Vélabre et le Forum, au Sud-Est et au Sud, présentant partout au Nord, presque partout au Sud, un escarpement à pic, n'était pas un lieu de passage. Le trafic devait contourner les deux extrémités de la colline ; au Sud, il empruntait la rue qui, se détachant du ^ Forum Boarium, franchissait le mur de Servius à la porte Carmentalis, atteignait le Forum Holitorium, et, passant entre le théâtre de Marcellus et le portique Minucia gagnait le Champ de Mars. Cette rue, qui correspondait à la Via délia Bocca délia Verità actuelle, était la voie de communication la plus ancienne et la plus facile entre les régions situées sur les deux flancs du Capitole.

A l'extrémité Nord-Est du Capitole, entre l'Arx et le Quirinal, il n'y avait, à l'époque royale et sous la République, qu'une série de ruelles escarpées tracées sur le flanc des deux collines. La création des Fora impériaux, dont l'idée première appartient à César, transforma tout ce quartier. C'est alors que semble avoir été établi le Clivus Argentarius (Via di Marforio actuelle), destiné à relier le Forum au Champ de Mars. Mais bientôt cette voie cessa de suffire aux exigences d'une circulation et d'un trafic sans cesse grandissants. Trajan, par la construction de son Forum, établit entre les deux quartiers une nouvelle voie large et facilement accessible. La colonne Trajane indiqua, par ses dimensions, la hauteur du col que l'empereur avait fait raser.

La communication entre les deux voies qui contournaient le Capitole à ses deux extrémités, était assurée par les deux voies parallèles du Vicus Jugarius et du Vicus Tuscus, qui reliaient la grande artère du Forum, la Via Sacra, au Tibre.

Au Nord-Ouest, il n'y avait pas de communication directe entre le sommet du Capitole et la plaine du Champ de Mars située au pied. Toutes les voies d'accès au Capitole se trouvaient au Sud-Est, vers le Forum : c'était là une conséquence à la fois de la disposition topographique et du développement historique de la colline. Le seul point où la colline ne présentait pas un escarpement à pic, était au Sud-Est, du côté de l'Asylum. D'autre part, au moment où le Capitole était devenu la citadelle de la ville, la plaine du Champ de Mars n'était pas encore peuplée. La ville s'étendait tout entière au Sud et à l'Est. Le Forum était déjà devenu le centre et le grand marché de la nouvelle Cité. Il était donc naturel que Tarquin établît de ce côté la grande voie d'accès au Capitole, le Clivus Capitolinus.

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i6 LE CAPITOLE ROMAIN

Depuis la fin de l'époque royale, les voies d'accès au Capitole étaient au nombre de trois : une seule, le Clivus Capitolinus,. était carrossable, les deux autres étaient des escaliers taillés dans le tuf de la colline : Scalae Gemoniaî et Gradus Moneta, sur l'Arx, Centum Gradus, sur le Capitole.

Le Clivus Capitolinus*, la g-rande voie des processions et des triomphes, se détachait de la Via Sacra, dont il formait le prolong-ement naturel, en avant du temple de Saturne. La différence de niveau (84 mètres), qui existait entre le Forum et le sommet du Capitole, avait contraint d'adopter pour le Clivus un tracé en lacets. Il passait d'abord entre le temple de Saturne, d'une part, le temple de Vespasien et le portique des Dii Consentes, de l'autre, parallèlement au front du Tabularium, se repliait ensuite à ang-le droit, dans la direction Sud-Nord, long-eait le Tabularium, qu'il limitait au Sud-Est, comme les Scalœ GemonijE le limitaient au Nord-Ouest, et atteignait l'Asylum, au point où débouche la Via del Campidoglio actuelle. De là, il gag-nait l'Area Capitolina, en suivant une direction analogue à celle de l'escalier, qui fait aujourd'hui communiquer la Piazza del Campidoglioet la. Via di iMonte Tarpeo.

Vers le milieu du Clivus Capitolinus se trouvait une impasse (angiportus), où chaque année le XVII des Calendes de Juillet (i5 juin), on déposait solennellement le fumier sacré du temple de Vesta. Cette impasse était fermée par une porte, la porte Stercoraria*. Plus loin s'élevaient deux arcs de triomphe : l'un dédié en 564/190, par Scipion l'Africain, orné de sept statues dorées et précédé de deux vasques de marbre', l'autre, le Fornix Calpurnius, qui Remontait probablement à la même époque*.

Dans la dernière partie du trajet, le Clivus était orné d'un portique qui avait été construit en 580/174, lors des travaux de réfection (pavage, etc.), exécutés par les censeurs P. Fulvius Flaccus et A. Postumius Albinus, et qui se prolongeait jusqu'au niveau de l'Area Capitolina ^. — Vers le Forum se trouvaient

I. TiT. Liv., XLi, 27, 7; Plin., Hist. NaL, xix, 23; Tac, Hist., iir, 71 ; Cicer., pro Sest.y XXVIII ; post Redit., xii; pro Milon., lxiv ; Philipp., ir, 16, 19; ad Atjic, II, I, 6; Festus, p. 344; Servius, ad JEneid., 11, 116; viii, 319. — 2. Fes- Tus, 344 : • Stercus ex asde Vestas, xvii. Kal. Jtil. deferttir in angiportiim médium jere clivi Capiiolini, gui lociis clauditur porta Ster cor aria » ; Id., 2vo, Varron, de Ling. Latin., vi, 32. — 3. Tit. Liv., xxxvii, 3, 7. — 4. Orose, v, 9, raconte que Tiberius Gracchus fut tué tandis qu'il s'enfuyait de l'Area Capitolina, par l'escalier qui se trouve au-dessus du Fornix Calpurnius : « per gradus qui sunt super Calpurnium fornicem. » — 5. Tit. Liv., xli, 27 : « Clivum Capitolinum silice sternendum et porticum ab sede Saturni in Capitolium... fecertint. » Tac, Hist., m, 7J (à la date de 69) : • Erant antiquitus porticus in la ter e clivi dextrx subcuntibus. »

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encore, au dernier siècle de la République, quelques maisons particulières, notamment celle de iMilon, l'adversaire de Clodius*.

Les Scalae Gemoniae* se détachaient du Comitium au Sud du Garcer, et atteig-naient l'Asylum un peu au Nord-Est, semble-t-il, de la Via deir Arcp di Settimio actuelle, à laquelle cet escalier était parallèle. — De l'Asylum, un autre escalier, les Gradus Monetae^, prolongement du précédent, menait au sommet de TArx. — Au temps de la République, et encore sous l'Empire, les corps des condamnés, après leur exécution, étaient exposés sur les Scalae Gemoniae : Sejan et sa famille sous Tibère, Sabinus et Vitellius, tués en 69, y furent encore placés ♦.

Les Centum Gradus, situés à l'extrémité méridionale du Capitole, mettaient en communication le quartier du Forum Boarium avec l'Area Capitolina *. En 69, les soldats de Vitellius, repoussés dans leur attaque de front, le long- du Clivus Capitolinus, g-ravirent les Centum Gradus pour pénétrer dans l'enceinte du Capitole». . .

Conformément à la topographie générale de la colline et aux liens qui l'unissaient au Forum, les édifices du Capitole étaient, pour la plupart, orientés vers le Sud-Est. C'était le cas notamment pour le temple de Jupiter Capitolin et pour le Tabularium qui occupait de ce côté tout le front de l'Asylum.

Les processions qui se rendaient du temple de Jupiter au Grand Cirque ; les triomphes qui gagnaient le Capitole, suivaient le Forum dans toute sa longueur : la Via Sacra, continuée par le Clivus Capitolinus, était essentiellement le chemin du Capitole.