IV. — Tracteurs agricoles

En 1929, il existait en France 26.792 tracteurs agricoles (1).

Depuis, ce chiffre a augmenté et doit actuellement s'établir aux environs de 30.000 à 32.000.

Destinés aux usages les plus divers : moissonnage, labourage,

(1) Statistique agricole de 1929.

Mazopier. Carburant. 8

travaux en forêts, etc….., ces tracteurs sont d’une grande variété et ne sont pas tous également équipables avec des gazogènes.

M. Coupan distingue trois catégories principales de tracteurs :

Certains sont des appareils de toute petite dimension. Ils doivent être légers et ne sauraient être chargés d’un gazogène.

D'autres sont, au contraire, extrêmement puissants ; pour ceux-ci le poids est une bonne chose. Mais il n’y en a que peu en France par suite du morcellement de la propriété.

Enfin, il y a les tracteurs directs qui remplacent le cheval. En dehors du coût élevé du gazogène, les difficultés d'équipement proviennent non de celui-ci, mais du tracteur. En effet, ces tracteurs ne comportent pas de châssis ; ils sont constitués d’un seul bloc carter. Dès lors, il y a souvent une grande difficulté pour adapter le gazogène, d’autant plus que le poids a été judicieusement réparti pour ne pas trop écraser la terre.

Depuis quelques années, ces tracteurs sont de plus en plus équipés avec des pneumatiques. Mais afin dene pas détruire leur stabilité, on est souvent obligé de mettre autour des roues des plaques de fonte. Il semble que si les constructeurs voulaient étudier la question, il serait facile de remplacer ce poids mort par un gazogène.

Il n’en subsisterait pas moins, il est vrai, l'inconvénient de la perte de puissance. Cet inconvénient est sérieux dans le cas du tracteur agricole auquel on demande, lorsqu'on s’en sert, de faire le maximum de travail dans le minimum de temps.

Ces difficultés montrent seulement qu’il est nécessaire d’adapter le gazogène à chacune de ses utilisations. Elles ne sauraient être un prétexte pour en condamner l’emploi pour les tracteurs.

Au contraire, son emploi est tout indiqué chaque fois que le propriétaire dispose de bois, ce qui est très souvent le cas.

En particulier, les travaux en forêts ne devraient plus utiliser que des tracteurs à gazogène. Le bois est abondant, à portée de la main, il ne coûte pratiquement rien. Par ailleurs, les tracteurs marchent souvent sans arrêt de l’aube au crépuscule.

GAZOGÈNES FIXES 145