Cf. Documents inédits, à la fin du volume, u

pour s'en retourner chez eux.... » On voit que le neveu de Paul IV faisait peser une lourde responsabilité sur le général de Henri II. Il est certain que ces reproches n'étaient point sans fondement. Depuis Téchec de Givitella, le duc de Guise, blessé dans son amour-propre, mécontent de lui-même et des autres, avait cessé de s'intéresser à Tentreprise dont i) avait cependant si ardemment sollicité la direction. Au lieu de prendre exemple de Tinfatlgable activité du vice-roi, il laissait son armée se consumer dans une inaction stérile. Il n'aspirait plus qu'à mettre fin au plus vite à cette campagne malheureuse. Il eût voulu maintenant guerroyer en Toscane ou dans le Milanais ; au lieu d'agir, il boudait.

On comprend que le cardinal Garafa n'eut pas lieu d'être fort satisfait de cette conduite. Déjà, après l'échec de Givitella, il avait laissé échapper devant l'ambassadeur de Venise l'expression de son mépris pour ces batailleurs qui ne savaient pas même prendre une ville. « Et l'on dit pourtant qu'ils sont bons soldats I La vérité, c'est que, là où il ne se trouve pas une cervelle italienne, on ne fait rien de bon * I » Sans doute l'ancien condottiere regrettait parfois que son titre de cardinal et l'obligation de veiller de près à la politique du Saint-Siège pendant la crise redoutable qu'on traversait, l'empêchassent de prendre le commandement des troupes et de diriger les opérations.

Cependant le duc de Guise, abandonnant Macerata, était arrivé à Tivoli par la route de Spolète. Deux nouveaux échecs essuyés par les Pontificaux avaient obligé le général français à se rapprocher de Rome en toute hâte pour mettre la ville à l'abri d'un coup de main de l'ennemi. Depuis sa récente victoire, Marc' Antonio Golonna avait fait preuve de tant d'activité et de résolution qu'on pouvait tout craindre de son audace. Rocca de Massimi et Segni étaient maintenant au pouvoir de ses troupes. Segni avait été mis à sac avec des raffinements inouïs de cruauté par les Allemands du baron de Feltz et les Espagnols (15 août 1557). La population tout entière avait été exterminée. Les horreurs du sac de 1527 étaient dépassées par cette épouvantable exécution'. Le

1. Dépèche de Navagero du 21 mai 1537 citée par M. de Samm, Une question italienne p. 231, note 2 : « E pur hamio riputazione dl buoni eoldati ; ma in effetto si vede clie ove non si trova cervello italiano non si fa cosa buona. »

2. « Non fu udita o veduta da molli secoli in qua neir Italia, slrage

simUe o maggiore di qaeUa Il presidio resto per la maggior parte

trucidato e morto, ne gli inermi ciltadiui, o* l sesso imbelle, o gli innocenti

fancialli impetrarono perdouo ne aile sacre vergini maggior rispetto,

che alla pudicizia deir altre donne empiamente e disonestamente violate. » (Cf. P. Nores, p. 207/208.)

vice-roi, à la nouvelle des succès de son lieutenant et du mouvement opéré par l'armée française pour se rapprocher de Rome, quitta aussitôt Giulia Nova. Il se transporta d*abord à Sora, puis à Banco. Son intention était de frapper un coup décisif, en enlevant la forte place de Paliano avec ses troupes unies à celles de Colonna.

Au moment même où il se disposait à exécuter cette entreprise, une terrible nouvelle parvenait à Rome. Un courrier expédié au cardinal Pacheco par M. de Yargas, ambassadeur espagnol a Venise, annonçait le 23 août 1557 que Tarmée française qui opérait sur la frontière du nord-est avait été détruite treize jours auparavant par Emmanuel-Philibert de Savoie, près de Saint- Quentin. Le duc d'Enghien était tué ; le duc de Montpensier, le maréchal de Saint-André, le duc de Longueville avaient été faits prisonniers. On ignorait encore le sort du connétable de Montmorency ^ C'était un véritable désastre pour la France» Nul ne doutait que Philippe ne marchât droit sur Paris et n'im-. posât une paix onéreuse à Henri II dans les murs mêmes de sa capitale.

Ce grand événement, accueilli au camp espagnol avec des transports d'allégresse, causa à Rome une profonde stupeur. UefTroi se joignit bientôt à Tétonnement douloureux qui avait frappé tous les esprits, quand on apprit que le roi de France rappelait en toute hâte le duc de Guise et Télite de son armée *. On savait bien que le général français exécuterait avec empressement les ordres de son souverain, et qu'il était trop mécontent du pape et de sa famille pour retarder d'un seul jour son départ

1. « Monsignor cootestabile noo si sa ancora s'è morto o priggtone... » (Cf. Docum, inédila, lettre da card. Carafa au Cardin. Trivulzio, légat à Venise, du 24 août 1557.)

2. Voir dans Ribier, tome II, p. 700, la belle lettre écrite par Henri II au duc de Guise pour lui annoncer le désastre de Saint-Quentin. Ou y trouve ce mot d'une héroïque simplicité : • Reste à avoir bou cœur et ue s'estonnerde rien... » Le roi ordonnait au duc de laiss^er Moulue avec quelques troupes à la défense des places du Siennois et de revenir immédiatement avec ses meilleurs capitaines et ses plus braves soldats : « Je ne seray point & mon aise que je ne scache que vous soyez en chemin.... il faut que vous fassiés écrémer et choisir VesUte de tout ce qu'il pourra trouver de bous et excellents Harquebuziers.... » Ces troupes devaient revenir par mer sur les galères du baron de La Garde. Les Suisses et la gendarmerie prendraient la voie de terre. — Ribier commet une erreur en assignant pour date à cette lettre le 5 août. La bataille de Saint-Quentin n'ayant été livrée que le 10, fête de Saint-Laurent, le roi écrivait sans doute la 15 au duc de Guise et non le 5. Il lui avait du reste expédié déjà une première dépêche sans instruction pour lui annoncer la nouvelle simple* ment.

lians rintérèt da Saint-Siège. De sorte que Paul lY allait se trouver avec ses seules forces en présence d'un ennemi partout victorieux, et d'autant moins modéré dans ses prétentions qu'il ne pouvait douter maintenant de son écrasante supériorité. Depuis la prise de Rome par les bandes de Bourbon, le Saint-Siège n'avait pas eu à traverser de crise plus redoutable. A l'abandon du roi de France, à la menace de l'armée espagnole campée à quelques lieues de la ville, à la détresse financière, à l'inexpérience et à la lâcheté des milices pontificales, à l'affolement de la population^ s*ajoutait une autre cause de faiblesse. De profondes divisions avaient éclaté dans la famille de Paul lY. L'union des frères €arafa, ce redoutable triumvirat d ambitieux sans scrupules, était désormais brisé. Le duc de Paliano ne pardonnait pas au Cardinal d'avoir livré comme otage à Henri II son jeune *fîls le marquis de Cavi, qu'il aimait uniquement ^ Dans les premiers jours d'août, une violente discussion entre les deux frères avait failli faire couler le sang. Accablé de reproches par don Giovanni, accusé d'avoir ruiné par ses intrigues Tltahe, le Saint-Siège et la famille Garafa, le Gardinal avait jeté sa barette à terre avec violence et sauté à la gorge de son frère. Celui-ci tirait déjà son épée quand Strozzi, heureusement présent, se jeta entre ces deux furieux et parvint à les séparer '. Ils se réconcilièrent en apparence, mais la bonne harmonie ne fut jamais complètement rétablie. Ces discordes funestes augmentaient encore l'isolement du malheureux pontife. Dans ces jours d'épreuve, il n*avait même pas la consolation de trouver à ses côtés, étroitement unis par une même pensée de reconnaissance et de dévouement, ces neveux à la fortune desquels il avait sacrifié son repos et l'intérêt du Scdnt-Sîège.

Cependant le Cardinal travaillait à conjurer le péril. Dès le 24 août, il écrivait au cardinal Trivulzio, légat à Venise, pour lui faire connaître la gravité de la situation et lui recommander d'agir énergiquement auprès de la Seigneurie. « Jugez, disait-il, de l'état dans lequel nous nous trouverons si l'appui de ces seigneurs nous fait défaut I Ce qui n'arrivera pas, j'espère, car ils considéreront que l'intérêt de l'Italie ne s'accommoderait point d'un tel accroissement de la puissance du roi Philippe, et que^ si l'Etat ecclésiastique tombait en son pouvoir, l'Etat vénitien ne serait pas en sûreté Je vous prie de faire toutes les démarches que vous jugerez à propos pour déterminer cet illustre

1. « Son fils qu'il a entre vos mains, qu'il aime comme son àme... » ^Lettre de M. de Selve au roi, du 6 octobre 1557. Cf. Ribier, t. Il, p. 710.)

2. C'est Navagero qui fait connaître ces détails dans une dépêche du 5 août 1557 adressée à la Seigneurie de Venise. II les tenait de Strozzi luimême. (Cf. Question italienne au XV f siècle, p. 252, note 1.)

â38 CHAPITRE xvin

sénat h nous aider, tant en nous fournissant des secours qu'en travaillant à guérir les plaies de l'Italie *. » La nécessité d'arrêter par un accommodement quelconque la marche victorieuse du duc d'Albe et de sauver Rome, directement menacée maintenant, s'imposait avec une si impérieuse évidence * que le Cardinal se décida à tenter auprès du vice-roi une démarche que le duc de Guise et les ministres de Henri II étaient, d'après les nouvelles instructions de leur maître, unanimes à lui conseiller. Par rintermédiaire d'Alessandro Placidi, secrétaire du camerlingue Santa-Fiora, il fit proposer les conditions suivantes au général espagnol : l'armée française évacuerait le territoire ecclésiastique dans les dix jours; en retour, Tarmée espagnole rentrerait dans le Napolitain 'et restituerait les places qu'elle occupait. Avec son adresse ordinaire, le neveu de Paul IV, faisant de nécessité vertu^ déguisait en concession du Saint-Siège le rappel des troupes françaises par Henri II. Mais le duc d'Albe était trop fin pour se laisser prendre à ce piège. Ce n'était pas au moment où il tenait presque à sa merci l'infatigable ennemi de Philippe II qu'on pouvait l'arrêter par des offres dérisoires. Il renvoya Placidi avec une réponse menaçante : tant que le pape n'aurait pas confessé la faute qu'il avait commise en s'unissaht aux ennemis du roi d'Espagne et en faisant envahir ses Etats par une armée étrangère , tant qu'il retiendrait prisonniers tant d'amis et de serviteurs de Sa Majesté, tant qu'il n'aurait pas renoncé à l'alliance des Français, toute tentative d'accommodé- , ment était inutile '. Non content de rompre brusquement la négociation (24 août), il se mit en marche avec toute son armée et se transporta dans la journée du 28 août de Banco à la Golonna. Il n'était plus qu'à une quinzaine de milles de Rome, et la route était libre. Il ne résista pas à la tentation de donner une sévère leçon à l'allié de Henri II. Dans la nuit même, à la faveur des ténèbres et de la pluie, il poussa jusqu'à la porte Majeure, à la tète de quelques milliers d'hommes d'élite. Mais le Cardinal veillait *. Ayant appris de Placidi qu'à son départ tout le cami»

1. Cf. Docum. inédits^ à la fia du Toluiue, lettre du 24 août 13o7au cardinal Trivulzio, n« 6o.

2. tt ... Non avendo il Papa uë vettovaglie ne danari, ne munizioni, ne aperando più aiuti da altri, ed avendo i nemicl potenti, vittoriosi,... sulle porte di Ronia....»(Cf. fi. Navagero, Ae/az. Venete, série II, vol.III, p. 400.)