Cf. Pietro Nores, p

2. « Dopo che con moite lagrime e con una longa e forse rana oraâoae ebbe detestata la vita e costami de suoi nepoti, rappresentati i loro mancamenU molU scoprendone che forse eraDo occuiti ed altri acquistando fede con la sua autorité de quali si stava in dubbio... » (Pietro Nores, loc. ant. ciL)

<leux frères au temps de leur faveur, ne fut pas pour cela plus ménagé à Theure de la disgrâce. Il perdit sa charge de général de la garde du pape et 25 000 écus de rente. Paul IV ordonna aux deux secrétaires de rédiger aussitôt un décret conforme aux déclarations qu'il venait de faire. Comme il allait se retirer pour regagner ses appartements, le cardinal Sant' Angiolo, fils de Pier Luigi Farnese, s'avança et voulut dire quelques mots en faveur des Garafa. Le pape lui répondit brutalement : « Si Paul III avait donné de pareils exemples, votre père n^aurait pas été traîné dans les rues par le peuple de Plaisance et livré en patûre aux chiens 1 :» Puis il défendit sous les peines les plus sévères qu'on lui parlât jamais de ses neveux et qu'on osât solliciter quelque atténuation de leur châtiment ^.

Les cardinaux sortirent du Vatican muets de consternation, sans se parler, sans même se regarder les uns les autres '. La disgrâce des trois frères passait les espérances de leurs plus mortels ennemis. Jamais personne n'eût osé croire que le pape pût en venir à cet excès de fureur contre ceux dont les fautes, si grandes qu'elles fussent, avaient au moins pour excuse la complicité de sa faiblesse. La nouvelle se répandit dans Rome avec une foudroyante rapidité. Le peuple éprouva d'abord cette stupeur dont le frappe la vue des grandes catastrophes, puis cette vague satisfaction que lui cause la chute de ceux qu'il a conteinplés longtemps, au-dessus de sa tète, dans le rayonnement de la fortune et de la puissance. Gomme on n'avait pas perdu le souvenir de la dernière guerre, maisons détruites, vignes arrachées, villas brûlées, insolences, brutalités, rapines de la soldatesque, impôts écrasants, et comme toutes ces misères étaient en partie attribuées au Gardinal, la sévérité du pontife fut généralement approuvée, car elle donnait satisfaction aux rancunes en même temps qu'à l'envie de la foule. Mais quelques esprits plus impartiaux et plus sages se demandaient si, au lieu de frapper ses favoris avec tant de dureté, le pape n'eût pas mieux fait de leur enlever plus tôt le pouvoir dont ils avaient tant abusé. Gette tardive clairvoyance ne réparait pas le mal. Quelques-uns murmuraient tout bas que^ si les trois frères étaient sacrifiés, c'était en expiation de l'aveuglement coupable de leur oncle '.

Cependant le Gardinal, retiré dans sa maison et entouré de ses parents auxquels s'étaient joints quelques amis fidèles, veillait