LE CONCLAVE ET L'ÉLECTION DE PAUL IV
la France et l'Espagne se disputaient la prépondérance en Italie, les chefs de ces deux grands Etats avaient pris soin de remplir de leurs créatures le Sacré Collège. Il était en effet d'un intérêt capital pour chacun d'eux de ne point laisser parvenir au trône de Saint-Pierre un pontife dévoué aux intérêts de son rival *. De sorte que dans tout conclave, deux partisse trouvaient en présence, les Français et les Impériaux, comme on disait, et qu'un mot d'ordre venu de Paris ou de Madrid pesait d'un plus grand poids sur le vote des cardinaux électeurs que le mérite des candidats.
Tout sembla d'abord conspirer contre le cardinal Théalin, Giovanni Pietro Garafa, déjà exclu de la succession de Jules III, et peu s'en fallut que les ambitieuses espérances de son neveu ne fussent une seconde fois déçues. Les Impériaux avaient reçu Tordre de s'opposer par tous les moyens à son élection, car on le savait ennemi des Espagnols et ses sentiments d'hostilité personnelle contre Charles-Quint n'étaient un mystère pour personne. « Avant d'entrer dans le conclave, dit Bromato ", le cardinal Francesco Mendozza n'avait pas craint de dire franchement au Théatin qu'il lui fallait abandonner tout espoir d'être pape, parce que l'Empereur s'y opposait. » D'autre part, l'ambassadeur de Henri II à Rome avait de la part de son maitre transmis aux cardinaux de la faction française les plus expresses recommandations en faveur du cardinal Hippolyte (TEste, frère du duc de Ferrare '. Enfln, un des membres les
1. Cf. Ribier, Lettres ei Mémoires d*Estatf édiUon de Paris, 1666, tome 11^ page 609. M. d'Avanson, ambassadeur de France à Rome, écrit à Henri 11^ À la date du 4 mai 1355 : « Vous pouvez penser, sire, que, si nous travaillons d*un costé pour la création d*un futur Pape, les Impériaux ne dorment
pas pour semblable effet » Dans nue antre lettre du 22 avril : « Sire,
pour assurer mieux que Ton n'a fait par le passé vos intentions sur la création d*un pape, il est besoin, comme il me semble, de trois choses : la première et principale que messieurs les cardinaux François qui ne sont empêchés près de votre personne, ny en votre conseil, fassent icy quelque résidence; la seconde, que, quand ils y seront tous, ils soient unis en volontez, et la troisième d'entretenir un peu les cardinaux estrangers qui vous sont en grande dévotion par quelques biens... »
2. « Ed il cardinal Francesco Mendozza, prima di entrare in conclave, non aveva temuto di dir francamente al Teatino che lasciasse pur* ogni pensîero di esser Papa, perche Tlmperadore non lo voleva. i {Storia di Paoio IV, lib. VUI, cap. 29.)
3. « Il partito firancese suir entrare del conclave haveva ricevute
^triogentlssime commissioni pel cardinal Ippolito d'Esté, fratello del Duca di Ferrara.... « (Bromato, loc, cit,) Ceci est encore confirmé par une lettre de M. d'Avanson au roi : « Sire... je vois qu'il naist tous les jours de nouvelles dtfflcultez de pouvoir conduire à effet le désir que Votre Majesté a que M. le cardinal de Ferrare parvienne an papat... » (Ribier, op, et loc. cit.)
plus influents du conclave, le cardinal Farnèse, ami de la France, semblait beaucoup plutôt disposé à user de son crédit dans son intérêt propre qu'en faveur d'un compétiteur.
La fortune de Giovanni Pietro Garafa devait cependant triompher de toutes ces difficultés. L'accord ne put se faire sur aucun des noms présentés en première ligne par chacun des deux partis. Les candidatures françaises du cardinal d'Esté, les candidatures impérialistes des cardinaux Morone, Garpi, Puteo, furent successivement écartées. Alors Farnèse, voyant qu'il n'avait rien à espérer ni pour lui-même ni pour le cardinal Polo, dont il avait un instant mis le nom en avant, voulut au moins s'assurer les bénéfices d'une élection dont l'initiative n'appartint qu'à lui seul. Il proposa le cardinal Théatin. Le cardinal du Bellai, à qui l'exaltation de Garafa assurait le poste envié de doyen du Sacré-Gollège , accueillit immédiatement cette ouverture. La nouvelle candidature fit de rapides progrès grâce à ce double patronage. Auprès des cardinaux qui hésitaient encore, on fit valoir le mérite personnel de Garafa et les services rendus par lui à l'Eglise, soit comme fondateur de Tordre nouveau des Théatins, soit comme chef de l'Inquisition. Aux ambitieux, on ne manqua pas de rappeler discrètement que le grand âge ^ du cardinal Théatin était un titre de plus en sa faveur, car sa vieillesse ne pouvait faire redouter aux plus impatientes espérances l'épreuve d'un long pontificat. La majorité qui se formait ainsi peu à peu grâce a ces habiles menées se trouva définitivement constituée par l'accession inattendue d'un des membres les plus influents du parti impérialiste. Après s'être confessé et avoir dit la messe avec une grande dévotion, Otton Truchsess, cardinal de Gologne, déclara tout à coup que l'inspiration lui était venue de voter pour Garafa '. Le petit groupe, composé alors de dix*sept membres, qui faisait encore opposition au Théatin, fut consterné par cette défection subite, et, perdant désormais l'espoir d'empêcher l'élection, jugea plus prudent ou plus utile de paraître y concourir de bonne grâce. Le 23 mai 1555, après huit jours de conclave, Giovanni Pietro Garafa fut proclamé pape et adoré selon la coutume. En souvenir de Paul III, qui lui avait donné le chapeau, et de Paul Farnèse, promoteur de son élection, il prit le nom de Paul IV.
