Cf. Documents inédits, publiés & la fin du volume, n

MÉTAVORPHOSB d'UN CONDOTTIERE EN CARDINAL 25

Jean de Jérasalem, Notre neveu selon la chair, à cause de sa prudence, de son intégrité, de sa magnanimité dans les circonstances difficiles, de sa sagesse dans le conseil, de son activité dans Inexécution, enfin de son discernement en toutes choses ; désireux d'éviter en temps opportun que cette élévation puisse être attaquée de quelque façon que ce soit, sous le prétexte que ledit Charles, peut-être même après avoir été honoré du caractère ecclésiastique et avoir expressément prononcé les vœux dans la forme ordinaire parmi les frères chevaliers du dit Hôpital, prit part à plusieurs guerres et à d'autres actes sanguinaires, comme simple particulier, ou étant à la solde soit de Nos très chers fils en Jésus-Christ, Charles, Empereur Romain, toujours Auguste, et Henri, roi des Francs, très chrétien, soit même d'autres princes ou chefs temporels ; en vertu de Notre autorité apostolique, par la teneur des présentes, nous Fabsolvons et le libérons sans réserve, devant Dieu et devant les hommes (in uiroque foro), pour tout excès de quelque nature qull soit, rapines, sacrilèges, vols, déprédations, blessures, coups, mutilations de membres, homicides, pour tous autres crimes et délits, même si Ton en oublie de plus grands, commis de quelque manière que ce soit jusqu'à ce jour par lui tout seul ou accompagné d'autres complices, tant dans Notre ville sacrée que dans toutes autres cités, terres, châteaux, lieux soumis médiatement ou immédiatement à la Sainte Ëgliçe Romaine, et cela même si, pour ces crimes ou à leur occasion, il a été diffamé,

accusé^ traduit en justice, emprisonné, condamné,

même s'il a été excommunié ou soumis aux censures et peines [de l'Eglise], même si pendant plusieurs années il a croupi (insorduerit) sous le coup de ces condamnations

a Nous effaçons complètement toute tache, toute note d'incapacité (inhabilitatis) ou d'infamie, contractée par lui de ce chef; Nous le rendons, le ramenons et le restituons à ce primitif état d'innocence où l'avait placé la sainte ablution du baptême.

<f Donné à Rome, dans le palais de Saint-Marc. Nones de join. Première année. »

Tel fut, suppression faite de quelques longueurs de chancelleri e * sans intérêt, l'acte solennel par lequel Paul lY se mettait en règle avec sa conscience de chrétien avant d'élever son neveu à la haute dignité de cardinal.

1. On trouvera le texte complet du document dans le volamineuz dos- «er relatif an procès des Carafa. {Archives d'Etat, h Rome, section de rArcliivio criminale^ année 1560, Ms. 55, page 242, recto et verso.)

Faveur du cardinal Garafa. — Les exilés de Florence et de Naples à Rome. — Inquiétudes des Espagnols. — Projets du Cardinal. — Son but. — Conférences secrètes avec les ministres de Henri II. ~^ Premiers symptômes de rupture entre le Saint-Siège et Tempereur.

Ce grand évéûement ouvre la période triomphante de la vie de celui qu'on appellera désormais le cardinal Garafa. Au lieu de s'agiter confusément dans Tombre où le reléguait le hasard malheureux de sa naissance, il va maintenant entrer en scène d'un pas ferme et hardi, en homme qui sait qu^un rôle important est dû à ses talents. Pendant près de quatre ans, il remplira la cour pontificale de son activité, de son orgueil, de son ambition et de ses intrigues, jusqu'au jour où une catastrophe imprévue le plongera dans une disgrâce, qui servira de prélude à de nouvelles et tragiques infortunes.

Du jour où Paul lY eut accordé à son neveu le chapeau de cardinal, une faveur inouïe succéda sans transition à la tendresse mélangée de défiance qu'il lui témoignait auparavant '. Ame à la fois violente et faible, il ne savait mesurer ni l'afTection ni la haine. Il ignorait cet art de n'accorder sa confiance que dans la mesure où cet abandon n'est point de l'aveuglement et ne risque point d'aliéner la volonté du prince, qui doit toujours rester souveraine '. Et comment aurait-il pu résister à ce

1. « Seppe tanto entrare in gratia di suo zio, che Tamô sopra tutti graltri suoi firatelli, chiamaudolo sempre non con altro nome che di figlio, e gli pose in mano tutti i negotii temporal! del Papato. » (Caracciolo, Ms. LIV, 48, p. 490.)

2. « 11 Papa era di natura taie che non credeTa facilmenle contro

coloro de* quali egU havesse concepita buona opinions. » (Loc, sup, cttm)

jeune homme, en qui brillaient toutes les séductions de l'esprit et de Téloquence * ? Il n'y songea même pas. Navagero nous a laissé un intéressant témoignage de cette faveur incroyable, dont il fut le témoin. Cette partie de sa relation, heureusement pour nous, complète les écrivains ecclésiastiques, qui, par respect pour la mémoire du pontife, aimeraient assez à dissimuler sa faiblesse. « Toutes les fois que Toccasion s*en présente, il parle de son neveu avec tant d'affection qu'il le dépeint sous les traits du plus grand homme que le Siège apostolique ait jamais eu. De là vient que chacun, pour toute chose, petite ou grande, s'adresse

à lui On ne peut faire à Sa Sainteté un plus vif plaisir

que de recourir en toutes choses au Cardinal, auquel il abandonne toutes les affaires importantes de l*Etat

Il a un jugement admirable pour connaître ce qui plaît au pape, et il connaît admirablement Fart de conduire ses desseins à leur fin. Il ne peut supporter quiconque ne reconnaît pas que toute chose vient de lui, et il veut être reconnu pour chef. 11 met en avant ses amis et ses serviteurs, il trouve l'occasion de se venger

de ses émules ou de ses adversaires ' » Certaines affaires

ecclésiastiques furent les seules que Paul lY n'abandonnât pas complètement à son favori '.

On allait donc avoir encore une fois le spectacle d'un de ces neveux de pape qui, forts de la faveur de leur oncle, ne reculaient devant rien pour assouvir leur turbulente ambition. Ces hommes étaient depuis plus d'un demi-siècle le fléau de l'Italie *. Il leur

1. Bromato parle de son « alto ingegno » (tome II, p. 240), et ailleurs lie son « acutezza d'ingegno » (p. 203). Pallavicino, comme on Ta vu, signale son « avrenentezza dl lingua » . On trouve encore ce mot dans une lettre de François de Noailles, ambassadeur à Venise en 1357 et 1558^ (manuscrit appartenant à M. le marquis de Noailles) : « Je prins garde que son visage recevait quelque altération, et que la voix et la paroUe no

lay servoient pas avec sa promptitude acconstumée » (Cf. Docum,

inéd., n* 85.)

2. « Sempre che gli vienne occasione, parla di questo suo Nipote con tanto affetto, che le dipinge per lo maggior uomo cbe abbia mai avuto la Sede Apostolica. Di qui è cbe ognuno, in tutte le cose picciole e grandi ,

fa capo a lui, ne a sua Saniità si puo fare maggior servizio e piacere,

che in tutte le cose riconoscere il cardinale, al qualc anco sempre rimette

tutti i negozii importanti di Stato Ha giudizio mirabile nel conoscere

quello che place al Papa, e conosce mirabilmente le opportunità di eoDdurre i suoi disegni a fine; non puo sopportare alcuno che non riconosca ogni cosa da lui, e vuol essere riconosciuto per capo. Mette inanzi i suoi amici e servitori; trova occasione di vendicarsi dei snoi emnli e dei suoi nemici.... » (Relazioni Venete, édit. Alberi, série II, vol. III, pag. 384.)