a. Nores, Arch. Stor. Ital., t XII, p

3. tt .... Sebbene lo stato di Palliano con gl' altri tolti a Marc' Antonio

vrir 80U8 ane ombre de légalité la brutale injustice de cette dépossession. Le 4 mai seulement, il fulmina, dans la forme ordinaire, la bulle qui excommuniait Ascanio et Marc'Antonio, en même temps qu'elle les dépouillait de tous leurs biens *. Six jours après, une seconde bulle investit définitivement Tatné des neveux du pontife, Giovanni, comte de Montorio, du principal fief des Golonna, le duché de Paliano. Son fils reçut le marquisat de Gavi (10 mai 1556). C'était là ce qu'attendait le Cardinal. Il ne voulait point partir sans pouvoir rappeler à ses deux frères qu'il avait été fidèle au pacte d'union, qu'il avait commencé leur fortune avant même de songer à la sienne, puisqu'Antonio allait être marquis de Montebello et que Giovanni devenait duc de Paliano. A eux maintenant de veiller loyalement sur ses intérêts pendant son absence. Il tenait tellement à se concilier les bonnes grâces et à s'assurer le dévouement du nouveau duc, qu'il ne voulut même point partir sans avoir jugé de ses yeux l'importance de l'acquisition faite par son frère. Il quitta Rome pendant quelques jours pour aller visiter avec lui Paliano. Gomme il était urgent de mettre le duché à l'abri d'un coup de main et qu'on avait tout à redouter de l'audace et du ressentiment de Marc'AntoniO) les deux frères eurent soin de se faire accompa-

Colonna si divisero fra i Nepoti del Papa qualche mese prima, non era perô stato Marc* Antonio spogUato cou le débite solennité ; onde per ser^ Tare i termini giuridici e citar legitimamente lui e'I padre fu necessario portar il negozio avanti per qualche tempo. » (Cf. Pietro Nores, p. 67.)

1. Cf. Documents inédits n" 27 à la fin du volume. Le texte de cette buUe importante, qu'on emprunte à Fhistoire manuscrite de Paul IV par le Père Théatin Antonio Caracciolo, n'est donné par aucun Bullaire, pas même par le plus récent et le plus complet, publié à Turin en 1860 sous ce titre : Bultarumf Diplomatum et Privilegiorum sanclorum Romanorum Pontificum Taurinensis editio^ Augustœ Taurinorum M. D. CCCLX. On lira avec le plus grand intérêt le texte de cette bulle, en dépit des répétitions, des longueurs, des lourdeurs de style dont la Chancellerie du Vatican aime en général à charger ces documents. Il y règne un ton d'acharnement incroyable contre les Colonna. C'est un procès en règle, fait à la vieille race gibeline, ennemie acharnée des papes depuis les temps lointains de Bonif&ce VIII. Aucun des méfaits commis par ses membres n'est oublié. Le rédacteur s'élève jusqu'à l'éloquence quand il invective le cardinal Pompeo pour sa participation sacrilège au sac de Rome par les hordes de Bourbon en 1527. Les vassaux des Colonna sont déliés du serment de fidélité. Ascanio et Marc' Antonio sont déclarés déchus jusque dans leur postérité la plus reculée. Le pape les frappe de l'excommunication majeure, de l'ana* thème. Il déchaîne sur eux tous les chAtiments spirituels et temporels dont il dispose, comme s'il voulait anéantir l'odieuse famille. On sent que Paul IV est tout enivré par le sentiment de sa force, par l'orgueil de briser ainsi un des plus puissants vassaux du Saint-Siège. On dirait qu'il pousse un cri de triomphe quand il s'attribue les paroles célèbres du Psalmiste : « Tu marcheras sur l'aspic et le basilic, tu fouleras aux pieds le lion et le dragon. »

gner par le maréchal Strozzi. Ils se proposaient de confier à sa vieille expérience le soin de rendre la place imprenable. Le Florentin se mit aussitôt à l'œuvre avec un zèle que stimulait son dévouement aux Garafa et sa haine contre les Impériaux. Il fit le plan de fortifications nouvelles qui devaient enlever aux Golonna tout espoir de rentrer jamais dans leur château héréditaire *. Plusieurs jours se passèrent ainsi. Le Cardinal, qui voulait emmener Strozzi en France pour s*en servir comme d'introducteur et de guide au milieu de cette cour qu'il ne connaissait pas encore *, attendit patiemment qu'il eût pourvu à la sécurité de Paliauo. A la veille de quitter Rome, il n'était pas prudent d'indisposer son frère en le privant des services du maréchal. Il fallait au contraire que Carlo pût pendant toute Id durée de son absence compter sur le dévouement absolu de son aîné. Sinon, qui empêcherait ses ennemis de capter la confiance du pape et de miner peu à peu son crédit? Le désintéressement du Cardinal n'excluait donc pas l'habileté. Enfin, vers la fin du mois de mai, la dépossession des Colonna au profit de sa famille ' étant désormais un fait accompli, officiellement consacré, le duché de Paliano mis en état de défense, ses châteaux bien pourvus d'hommes, de vivres et de munitions, le Cardinal jugea que rien ne le retenait plus à Rome. Il pouvait maintenant aborder résolument, sans préocupations importunes, la grande entreprise qu'il méditait et que de longues réflexions avaient encore mûrie depuis un mois et demi dans le secret de sa pensée. Il prit donc congé de son oncle et de ses frères, se rendit à Civita-Yecchia, où les galères de Henri II l'attendaient déjà, et s'embarqua pour Marseille. Cette traversée lui épargnait les longueurs et peut-être les périls du voyage par terre. Malgré son titre de légat, il n'eût sans doute pas été bon pour un ennemi aussi notoire des Espagnols, de s'aventurer sur les domaines du duc de Florence ou de pénétrer dans le Milanais. Le trajet par mer était à la fois plus rapide et plus sûr. Le neveu de Paul IV n'hésita pas à le choisir.

1. « Dopo queste dichiarazioni trasferitosi il Cardinale ed il nuovo Duca insieme con Pietro Strozzi ed altri aomini periti in questa professione, a Paliano, stabilirono il disegno délia fortezza e le provisioni che era necessario introdurvi; si discoree del capo che dovea custodirla ed altre cose simili che pareano più importanti.... » (Cf. Pietro Nores, Archiv, Stor. liai., tome Xll, p. 67.)