Cf. Papiers de Granvelle, page

rance pour les autres, elle était regardée par tous comme un grave événement. Nul ne doutait qu'elle ne dût exercer une influence décisive sur la politique de Henri II. On sentait confusément que la paix ou la guerre étaient entre les mains du légat. En effet, sa présence allait détruire l'équilibre qui s'était jusqu'à ce jour presque également maintenu entre les deux partis rivaux des Guises et de Montmorency. Or si, comme on pouvait le prévoir, le favori de Paul IV s'unissait aux princes lorrains et achevait de ruiner le crédit déjà ébranlé du connétable, c'était la rupture de la trêve et la reprise des hostilités contre le roi d'Espagne. Que, contre toute attente, le légat fit cause commune avec Montmorency et lui conciliât de nouveau la faveur du roi, nul doute que là trêve de Vaucelles ne fût bientôt convertie en une paix durable. En tout cas, les circonstances étaient telles que le cardinal Carafa se trouvait naturellement mailre de la situation. Par la force même des choses, il était investi du rôle principal. Aussi était-ce avec la plus ardente curiosité que la cour de Henri Use préparait à recevoir l'homme dont la fortune avait été si rapide, qu'en moins d'un an l'obscur condottiere était devenu l'arbitre des destinées de l'Europe.

Il arriva vers le 15 juin 1556 ^ Le voyage presque triomphal qu'il venait de faire à travers la France eut pour complément une réception splendide à Fontainebleau. Il y eut, entre tous ces brillants seigneurs et toutes ces jeunes et belles dames qui composaient la cour élégante de Henri II, émulation de luxe et de magnificence, afin de donner plus d'éclat à l'entrée solennelle du neveu de Paul IV. Lui-même se présentait en pompeux équipage. On fit en son honneur, nous dit Bromato, a des démonstrations extraordinaires et inusitées. » Et ce n'étaient pas seulement les Guises, les partisans de la guerre, qui brûlaient de se signaler par la ferveur de leur enthousiasme. Montmorency luimême et les siens s'ingéniaient à prodiguer au légat les marques de déférence. Le vieux connétable s'efforçait de lui faire oublier

1. On ne peut établir d*une manière tout à fait précise la date de son arrivée à la cour. 11 n'y était pas encore le 12, puisqu'on a une. lettre de Simon Renard, datée de ce jour, où il n'est pas question de lui. Mais il s'y trouvait sûrement le 20 puisqu'à cette date il avait déjà eu une entrevue avec l'ambassadeur espagnol. (Cf. Pap. de Granvelle, tome IV, page 600.) Pallavicino prétend avoir eu sous les yeux une lettre écrite par le Cardinal au duc de'Paliano, le 13 juin, à Foutainebleau. Il n'a pas été possible de contrôler celte assertion. (Cf. Sioria del Conc, di Trento^ lîb. XIII, cap. XIX, page 465 de l'édit. de Milan, 1745. Note A.) — M. Charles de Samm affirme, mais sans donner de preuve, qu'U arriva le 14. (Cf. Une question italienne au xvi« siècle, Paris, Amyot, 1861, p. 05.) Pietro Nores et Bromato sont muets.

i56 CHAPITRE XV

par la courtoisie de son accueil et ses protestations mille fois répétées d'estime et de dévouement, qu'il était le principal auteur de cette trêve de Vaucelles, qui avait été pour les Carafa une si amère déception *.

Quand on eut épuisé les fêtes et les réjouissances, le Cardinal fut reçu en audience par le roi. Il lui communiqua les instructions que le pape lui avait données. Pour cette fois, il ne fut naturellement question entre le légat et Henri II que de la partie avouée et officielle de la mission. Garafa n'eut garde de se démasquer encore. Il ne pouvait douter des* inquiétudes que son voyage inspirait au roi d'Espagne et à ses ministres. Il fallait donc autant que possible endormir leurs soupçons en affectant de se conformer avec docilité aux intentions du pontife.

Or on se rappelle que, si Paul IV avait autorisé son neveu à provoquer au besoin la rupture de la trêve, ce devait être seulement après qu'il aurait essayé d'obtenir la conclusion d'une paix durable entre les deux rois et la réunion à Latran d'un concile œcuménique. Le pape comptait ainsi porter remède aux hérésies qui travaillaient l'Eglise et rétablir la discipline du clergé. Au fond, le Cardinal se souciait fort peu du concile et songeait à bien autre chose qu'à la paix, qu'il jugeait, comme on Ta vu, contraire à ses intérêts et à ceux de sa famille. Mais il n'en devait pas moins, sous peine de perdre la confiance de son oncle et de ruiner son crédit, affecter une obéissance aveugle aux volontés du vieillard. Il lui serait toujours loisible, après avoir donné cette facile satisfaction aux vœux du pontife, d'aborder la vraie négociation, celle qui avait pour objet la rupture de la trêve de Vaucelles, et l'adhésion effective du roi de France à la Ligue contre les Espagnols '.

Ce fut donc à la fois pour calmer les appréhensions bien légi-

1. « Erasi in Fontanablo con pomposo equipaggio presentato al Re,

in mezzo a straordinarie e non usate dimostrazioni di onore fatte a lui

dalla corte : concorrendo ad onorarlo non solo i signori di Guisa ma

ancora il contestabile, il quale sapendo ascriversi a lui lo stabilimento délia

Tregua non finiva di professare al Legato ed alla Santa Sede apostolica

stima e venerazione » (Cf. Bromato, Storia di Paolo IV, lib. IX, cap. 19,

ad fin.)

J. Voici le jugement qu'exprimait quelques mois plus tard M. de Selve, ambassadeur français à Rome, sur la légation du cardinal Carafa : < Vostre Majesté sçait que ces légations de paix ont acconstumé de ne luy servir (fue de couverture, pour couvrir et envelopper le reste de sa marchandise, comme il fit allant devers Vostre Majesté où il ne négotioit que pour son intérest particulier et des siens ^ combien que sa légation estoit publiée f<mdée sur autres causes. . . . »» (Lettre au roi, du 6 octobre 1557. Cf. Ribier, t. II, page 70S-709.)

limes des Impériaux et donner à Paul lY une preuve de sa docilité que le Cardinal, dans sa première entrevue avec Henri II, se contenta d'exposer et de développer la première partie de ses instructions. Le roi lui répondit en termes généraux qui ne rengageaient à rien ^ Il témoigna d'un zèle fort édifiant en faveur de la réunion d*un concile, déclara qu'il ne manquerait pas d'y envoyer les prélats de son royaume, et se répandit en éloges sur les pieux desseins du pontife. Quant à la paix, il protesta que nul plus que lui ne la désirait. Seulement, il entendait bien que ni son honneur ni ses intérêts n'eussent à en souffrir. Du reste, il était tout prêt à soumettre à l'arbitrage du souverain juge de la chrétienté les différends qui pouvaient subsister entre la France et l'Kspagne.

En entendant ce langage, le cardinal Carafa dut s'apercevoir que la cour de France avait profité des leçons de diplomatie que l'Italie donnait alors au reste de l'Europe. Il était impossible de répondre en termes à la fois plus simples et plus adroits. Henri II paraissait ainsi tout dévoué aux idées de concorde, sans abandonner pour cela une seule de ses prétentions, sans sacrifier le moindre de ses intérêts. Au fond, il savait bien que son rival ne consentirait jamais à se soumettre aux décisions d'un juge dont la partialité en faveur de la France ne pouvait être douteuse '. Il conservait donc pour l'avenir toute sa liberté d'action et sauvait en même temps les apparences. Mais pour des esprits pénétrants, habitués à reconnaître la pensée sous les plus habiles déguisements de la parole, il était évident que cette réponse ne témoignait d'aucune inclination sérieuse à la paix. Les alarmes de Simon Renard en redoublèrent, comme on le verra plus loin, tandis que le Cardinal en concevait aussitôt les plus flatteuses espérances pour l'issue de sa négociation.

Nous ne savons pas en quels termes il fit connaître à la cour du Vatican le résultat de sa première entrevue avec le roi de France. Il n'a subsisté aucune trace des lettres qu'il écrivit alors à Rome. Cependant certains faits nous donnent sur cette correspondance, malheureusement perdue, des indications très vrai-

1. On trouve une analyse de cette réponse de Henri II au cardinal Carafa dans Pallavicino. (Cf. Storia del Conc. di Trento, lib. XIII, cap. 19.) Le texte même en fut communiqué un peu plus tard à Tambassadeur français à Rome et à M. de Toumon. (Cf. Ribier, tome II, page 644.) Palla- ▼icino dut avoir cette pièce entre les mains, car son analyse est fort exacte.

2. Pallavicino (Cf. locm sup. cit.) fait la réflexion suivante sur la proposition de Henri II : « . • . ben sapendo che la proposta ne sarebbesi accettata da Gesare; ne in iaX caso messa in effetto dal Papa se non a vantaggio sno.... n

semblables. 11 parait en résulter \ que, après avoir entendu les lléclarations vagues de Henri II, il s^empressa de mander à Paul IV qu'il avait abordé la première partie de sa mission. Il était indispensable en effet de prouver au pontife qu*il avait scrupuleusement obéi à ses instructions et consacré, comme il en avait reçu Tordre, ses premiers efforts à la conclusion de la paix. Mais il ajoutait sans doute qu'il avait eu le regret de trouver l'esprit du roi tout acquis encore aux idées de guerre et de conquête. Il en voyait la preuve dans la réponse évasive que ce prince avait opposée à ses exhortations pacifiques. Il était impossible de considérer comme un indice de dispositions sincèrement conciliantes l'offre de soumettre à l'arbitrage du Saint- Siège les différends qui, malgré la trêve, subsistaient entre la France et l'Espagne. Le Pape devait comprendre que Philippe II n'accepterait jamais cette proposition, et que, si Henri la faisait, c'était précisément parce qu'il savait qu'elle serait repoussée. En conséquence, puisqu'on ne pouvait se fier aux déclarations vagues du roi, et qu'il fallait se résigner à un nouvel ajournement de la paix, il jugeait nécessaire d'entamer immédiatement la seconde partie de sa mission ', afin d'en finir au plus vite avec une situation intolérable, humiliante pour le Saint-Siège et pour Paul IV. Le Cardinal trouvait ainsi le moyen d'engager sans retard la grosse affaire de la rupture de la trêve, qui seule, comme on le sait, avait de l'importance à ses yeux, sans que le Pape pût l'accuser d'avoir subordonné la première partie de ses instructions à la seconde et trahi la confiance qu'il avait mise en lui. Ces nouvelles arrivèrent à Rome dans les derniers jours de juin. Déjà le zèle de Paul IV en faveur de la paix et du concile commençait à tiédir. Il venait de donner une nouvelle preuve de son animosité contre les Impériaux, en conférant le 27 du même mois l'investiture des biens du comte de Bagno à don Antonio Garafa. Les neveux, les bannis, tous ceux qui avaient intérêt à la guerre, l'emportaient décidément. Les partisans de la paix, s'il y en avait, gardaient le silence. On a vu, dans le précédent chapitre que, dès cette époque, Rome retentissait du bruit des préparatifs militaires. Partout on levait des soldats, on prenait

1. Voici le témoignage de Pietro Norcs, fort important sur ce point : « A' primi congressi col Rè, il cardinale conobbe, e se n'assicurô, che intomo il negotio délia pace, ne le instanze del Papa, ne i suoi ufficj

avrebbono operato cosa alcuna Di che... scrisae subito a Roma e ne

certificô il Papa... » (Cf. Archiv. Stor. liai, t. XII, page 76.)

2. « Sicche era in tutto soverchio il traitar del primo punto délie

sue commissioni, corne di materia aborrita e dctestata ugualmente e dal Re e dalla corte.... » (Cf. Pietro Nores, loc, ont, a/«)

des mesures de défense ^ Personne ne songeait même que le Cardinal fût en France avec la mission officielle de négocier la paix, tant on était convaincu dès son départ qu*il travaillerait seulement à la rupture de la trêve.

Les hésitations du Pape, s'il en éprouvait encore, ne résistèrent pas à la lecture des dépêches, où le légat racontait et appréciait son entrevue avec le roi de France. Puisque, malgré les vœux sincères qu'il avait formés et Teflort qu'il venait de tenter en faveur de la paix, la turbulence et l'ambition des princes refusait ce bienfait à la chrétienté, il ne restait plus qu'à conjurer par une action énergique les périls qui menaçaient le Saint-Siège depuis la signature de la trêve de Vaucelles. Cette résolution prise, Paul lY apporta dans son accomplissement cette artificieuse habileté que les mœurs politiques de son époque autorisaient.

11 feignit de prendre au sérieux les déclarations vaguement pacifiques de Henri II et de croire à la possibilité d'un accommodement définitif entre la France et TEspagne, sous les auspices %t grâce à l'arbitrage du Saint-Siège. Sans doute, ses conseillers ordinaires, le duc de Paliano, le marquis de Montebeilo, les exilés de Florence et de Naples, intervinrent et lui démontrèrent la nécessité de gagner du temps, pour permettre au légat d'exécuter à loisir la seconde partie de ses instructions. La confusion qui régnait à Rome en ce moment, l'insuffisance des ressources rendue plus évidente par l'imminence de la crise, tout lui prouvait la nécessité d'endormir les soupçons du vice-roi, de même que le Cardinal s'efforçait de détourner ceux de Philippe II. Il fut donc convenu que le duc de Paliano écrirait à son frère an nom du pontife, pour le féliciter des heureux débuts de sa négociation et lui faire connaître la joie que Paul lY avait éprouvée en apprenant les dispositions conciliantes du roi de France. Il suffît de lire cette lettre du 2 juillet pour ne conserver aucun doute sur sa destination. On sent qu'elle est faite pour être montrée complaisamment, colportée partout. Le ton du document officiel, composé pour passer sous les yeux des adversaires aussi bien que des amis, apparaît dès les premières lignes : « Comme Yotre Seigneurie illustrissime le sait, l'âme de Notre Seigneur est, on peut le dire, totalement exempte de toutes ces ambitions qui ont coutume d'agiter les cœurs, en vue d'un intérêt privé. Elle est toute pleine d'une seule pensée, qui est de gouverner la sainte Eglise, de lui donner le calme, de la soustraire aux tempêtes dont elle la voit assaillie, c'est-à-dire aux