TOME II

50 RBTZ A l'abbé charrier.

A Paris, le 27 novembre 1651 *.

M. le Nonce * écrira par cet ordinaire sur les États Généraux et sur le bien ou le mal que je puis faire pour l'intérêt de Rome, et fera voir comme il est assez difficile que je me puisse résoudre, sans être Cardinal, à me brouiller avec la Chambre de TÉglise, ni même avec celle du Tiers Etat, les affaires de la France et celles de ma fortune étant présentement à tel point, qu'à moins que de vouloir déchoir, ce que je ne puis me conseiller à moi-même, il faut que je sois Cardinal ou chef de parti, et vous pouvez croire que cette dernière qualité oblige ceux qui sont dans les États à ne se brouiller avec personne. Il faut traiter cela fort délicatement, parce que si cela, d'un côté, peut faire peur à Rome, de l'autre, il peut faire espérer que je soutiendrai toujours, si je n'étois pas Cardinal, une faction dans le Royaume, qui peut-

1 Lettre chiffrée. Il n'en existe malheureusement qu'une partie, mais grâce à un déchiffrement de Tabbé Charrier, nous avons pu combler en partie cette lacune.

* Le Nonce en France était alors Nicolas Bagni ; il était fils du Marquis de Montebello et de Laure Colonna. Il avait été envoyé en France en qualité de Nonce, en 1647, et y resta jusqu'en 1656. L'année suivante il fut nommé cardinal. Il avait été marié à Théodora de Gk>nzague et, après la mort de sa femme , il était entré dans les ordres. Il était né en 1584 près de Rimini; par conséquent, il avait environ soixante -huit ans au moment où le Coadjuteur parle de lui.

RETZ A l'abbé charrier. 51

être ne déplairoit pas à beaucoup de gens au pays où vous êtes. Vous y mettrez le tempérament nécessaire ; je m'en remets bien à vous.

Les affaires de M. le Prince sont en très-mauvais état. L'île de Ré s'est révoltée contre d'Augnon * ; La Rochelle a reçu M. d'Ëstissac ', que le Roi lui a envoyé ; les tours sont sur le point de se rendre ; M. le Comte d'Harcourt marche droit à M. le Prince avec les meilleures troupes du monde; M. le Prince n'en a que de très-mauvaises et en petit nombre. Enfin il est en si mauvais état que Ton appréhende qu'il ne s'accommode avec le Mazarin. Ce n'est pas que mon sentiment soit tel, et je crois avoir des lumières contraires à cela, mais, si vous le jugez à propos, je m'imagine qu'il pourroit être bon d'en inspirer quelque pensée au Pape et de lui faire voir, si cela arrivoit, dans la résolution où je suis de ne pas consentir à son retour, [que] ce changement pourroit troubler ma nomination, ce que je ne doute point qui ne lui fût désagréable et par la bonté qu'il me témoigne et par la douleur qu'il auroit d'avoir contribué par sa longueur à la révocation d'une chose

1 Louis de Foucault, Comte du Dognon, dont il a été question plus haut. « Le Comte du Doignon , dit Baltasar, ne se croyant plus assuré dans Brouage et Tile d'Oléron (dont il était Gouverneur), ni ailleurs, après qu'il eut reçu de grandes sommes d^argent d'Espagne, traita avec le Roi, qui le fit Maréchal de France, en lui remettant ses places; ce qui porta grand préjudice au parti des Princes. » Hist, de la guerre de Guyenne^ édition C. Moreau, p. 558.

* Benjamin de La Rochefoucauld , Marquis d'Ëstissac, oncle de l'auteur des Mcucimes. (Voir ce que dit de lui son neveu dans ses Mémoires, p. 313 et 314 de l'édition Hachette.)

5!2 RETZ A L*ABBÉ CUARRIER.

que je n'ai particulièrement acceptée que sur les paroles que le Pape m'a donné , depuis deux ans, par Panzirole , de la souhaiter avec ardeur ; et il est vrai qu'il en a si hautement publié son désir et à tant de gens, que l'on commence à s'étonner fort ici comme la chose n'est pas déjà faite.

Je vous vas mander une chose qu'il est important que vous teniez secrète et que même vous désavouerez si vous en entendez parler. Ce n'est pas qu'elle ne soit véritable et même publique ici et avérée ; mais comme c'est un assassinat en ma personne, je crois qu'il ne faut pas l'avouer à Rome, de peur que le Pape n'appréhende de donner la pourpre à un homme qui courroit fortune de l'ensanglanter. En voici l'histoire pour vous seul. L'entreprise a été faite par Gourville S que vous connoissez pour

^ Il s'agit de la tentative d'enlëyement sur la personne du Coadjuteur, ordonnée par M. le Prince, et qui fut exécutée sans succès par Gourville et autres hommes de main appartenant à Condé et au Duc de La Rochefoucauld. Voir ce qu'en ont dit : Retz dans ses Mémoires (édition Adolphe Régnier), t. IV, p. 29 et suivantes; Gourville, le principal acteur, qui en parle très-longuement dans ses Mémoires^ édition de Paris , 1724, p. 47 et suivantes, et aussi La Rochefoucauld. « Gourville, est-il dit dans une note de Tédition des Mémoires de La Rochefoucauld^ publiée dans la Collection des grands éaivnins, Gourville ne parle pas de ce projet d'attenter à la liberté du Coadjuteur, mais raconte, au contraire (p. 250 et 251), celui qu'on avait formé de l'arrêter lui-même. » {Mémoires de La Rochefoucauld, édition Hachette, p. 307, note 5.) Gourville dit fort expressément dans ses Mémoires, édition de 1724, . t. I*', p. 47, que ce fut lui qui proposa à M. le Prince d'enlever le Coadjuteur et de le conduire à Damvillers ; que le Prince, ayant accepté sa proposition, lui confia le soin de l'exécuter avec des hommes de la compagnie de cavalerie de Damvillers ; puis il entre dans les détails les plus circonstanciés sur les deux tentatives qu'il fit lui-

RETZ A l'abbé charrier. 53

valet et confident de M. de La Rochefoucauld, qui est venu ici sous prétexte d'apporter à M. le Duc d'Orléans une lettre de M. le Prince, mais, dans la vérité, pour exécuter ce dessein. Il avoit associé avec lui le major de Damvillers, nommé La Roche, ancien * domestique de La Rochefoucauld , qui est présentement à la Bastille et confesse qu'il est venu en cette ville sur les lettres dudit Gourville, non pas, à la vérité, pour m'assassiner, mais pour m'énlever, ce que lui et ledit Gourville avoient essayé de faire avec plusieurs autres, tous domestiques de La Rochefoucauld, qu'il nomme, un jour de dimanche, étant montés à cheval à cet effet, sur les sept heures du soir, et y ayant demeuré jusques à onze envers, sous l'arcade qui est au bout de la rue de l'hôtel de Chevreuse, où ils savoient que j'étois , et les autres au bout de la rue de l'hôtel de Longueville, sur l'eau. Il avoue que, si je fusse passé, j'eusse été enlevé; mais, par bonheur, ayant rencontré M"* de Rhodes chez elle, je revins par le pont Notre-Dame, et ainsi je me sauvai comme par miracle. Mon carrosse a été suivi huit jours, et, le mardi, je pensai encore être attrapé dans le Marais. Enfin l'affaire s'est découverte et on a fait arrêter La

même pour s'emparer de la personne du Coadjuteur, et qui toutes deux furent infructueuses. (Voir Mémoires de Gourville, première édition, 1724, t. I«', de la p. 47 à la p. 63.) Toutes les autres éditions reproduisent le même fait.

^ La lettre originale chiffrée finit à ce mot « ancien » ; la fin est perdue. La suite que nous donnons est prise sur une «opie déchifl'rée, de Tabbé Charrier.

Roque * et deux de ses valets, qui parlent aussi bien que lui, excepté qu'ils ne me nomment pas et que lui me nomme formellement. J'aurai des preuves, nonseulement de l'enlèvement, mais même de l'assassinat.

Faites votre intelligence très-étroite avec M. le bailli de Gondi. Je lui ai écrit que c'étoit vous qui aviez ma confiance entière. Votre ami Longueil a fait lettre à lettre *.....

A Paris, le l®' décembre 1651 ^.

Je n'ai pas grande chose à vous mander par cet ordinaire; la déclaration contre M. le Prince sera demain portée au Parlement, et sera vérifiée certainement sai\s contredit, tous ceux qui y avoient fait jusques ici quelque difficulté, avouant qu'il abuse trop du temps qu'on lui a donné , et même Son Altesse Royale ayant dit aujourd'hui dans le Parlement qu'il abhorre sa conduite. Le parti de M. le Prince s'affoiblit tous les jours, mais toutes nos prospérités n'empêchent pas que les affaires de la Cour

1 La Roche-Courbon, d'après les Mémoires de Guy Joly. Retz, dans ses Mémoires, t. IV, p. 29, le nomme La Roche-Cochon.

* L*abbé Charrier n'ayant traduit que la partie chiffrée, la fin de la lettre manque dans sa copie, de même que dans l'original.

8 Lettre chiffrée.

ne soient dans une incertitude étrange , et que je ne puisse craindre avec raison les révolutions qui ne sont que trop ordinaires. On appréhende même de temps en temps que M. le Prince ne se raccommode avec le Mazarin. Cela et mille autres choses qui peuvent arriver parla longueur du temps font que je suis d'avis qu'au nom de M. le Duc d'Orléans , duquel vous vous pouvez servir par toutes les créances qu'il vous a envoyées, et au mien, vous fassiez expliquer le Pape le plus nettement qu'il se pourra, et que vous lui représentiez que, si par quelques raisons, dans lesquelles vous n'entrerez pas par respect, il est obligé de ne pas faire la promotion , au moins il ne me doit pas refuser la grâce de ne me pas amuser dans des temps où il m'est important de ne pas prendre de fausses mesures. Je ne vous marque que ce plan sur lequel vous voyez bien ce qui se peut dire. Il .est important, à mon sens, de n'y rien omettre.

Je vous envoie une lettre de mon frère * que j'ai ouverte.

Je ne vous [dis] presque rien par cet ordinaire, parce que je vous écris toutes choses au long par le courrier extraordinaire, que je vous dépêchai samedi dernier, qui vous porte des lettres de M. le Duc d'Orléans avec des instances tout à fait pressantes pour faire expliquer le Pape. J'ai répondu, par la même voie, à vos lettres du 6* du mois passé, qui sont les dernières que j'ai reçu de vous.

* Pierre de Gondi, Duc de Retz. .

56 RETZ A l'abbé charmes.

Paris, le 8« décembre 1651 >.

Vous êtes un viedase', Monsieur Fabbé, c'est la plus fraîche nouvelle que je vous puisse mander de Paris La seconde est que la déclaration contre M. le Prince, que Ton vous envoie, a passé presque d'une voix '.

Vous verrez aussi les nouvelles de la Rochelle ; depuis lequel temps, M. le Comte d'Harcourt, après avoir joint les troupes, s'est avancé droit à M. le

* Lettre chiffrée.

* Ce mot, d*après Pierre Richelet, dans son Nouveau Dictionnaire françoiSj édition de Genève, 1680, était pris en deux sens au dixseptième siècle, Tun très-libre et signifiant asini mentula ; et il cite à Tappui ces vers de Saint-Âmant, qui ne peuvent laisser aucun doute :

... Adorable Priape, Qui plus majestueux qu'un empereur romain , Portes, au lieu de sceptre, un viedaze à la main.

Dans Tautre sens, il voulait dire fat, et Ton s*en servait comme d'une injure : « Le grand patron de M. de ... est un viédaze ûefîé; quel viédaze est-ce là? Allez, vous êtes un franc viédaze. » Dans ce dernier sens, il signifiait vultus (xsini, et, toujours d'après Richelet, il viendrait d'un vieux mot français : vis (visage) asini, dont on aurait fait par corruption : viédaze. Aujourd'hui encore, dans certaines parties du Midi, on donne ce nom aux aubergines à cause de leur forme, ce qui prouve que la première étymologie est la seule vraie.

* La Déclaration du Roi contre les Princes de Condé, de Conti et Duchesse de Longueville, Ducs de Nemours et de La Rochefoucauld et autres, leurs adhérents, porte la date de Bourges, 8 octobre 1651. Elle fut vérifiée et enregistrée par le Parlement le 4 décembre suivant. Le Journal ou Histoire du temps présent en donne le texte en entier^ p. 138, 139 et 140.

RETZ A l'abbé charrier. 57

Prince. Les deux armées ont été en présence un jour entier, séparées seulement d'un marais. Le lendemain, M. le Prince s'est retiré, a repassé la rivière, et l'on croit qu'il se soit mis sous les murailles de Xaintes. Le Comte d'Harcourt ne lui donne point de relâche, et est allé passer à Cognac pour le suivre. L'armée d'Italie marche cependant droit à Bourdeaux par la haute Guyenne *. Elle étoit de trois mille hommes, au sortir du pays, et, depuis, a été jointe par Saint-Luc*, qui a encore quelque milice, outre deux mille hommes de communes, qui ont été levés par un Président en la Cour des aides de Cahors. Ils sont déjà vers Agen, en sorte que voilà M. le Prince très-embarrassé et réduit à faire des prières de quarante heures à Bourdeaux ^

M. de Beaufort voulant, mercredi dernier, renouveler l'anniversaire de la Boulaye *, eut recours, à son ordinaire, au sieur L'Agneau* et autres, ses émissaires, qui furent vers le logis de M. le Premier Président avec quelque canaille, mais ils furent à l'ins-

* Voir VHistoire de la guerre de Guyenne, par Baltazar, dernière édition publiée à Bordeaux en 1876.

* François d'Espinay, Marquis de Saint-Luc, Lieutenant général des armées du Roi et son Lieutenant en la province de Guyenne, Gouverneur du Périgord, etc. (Voir Baltazar, p. 293, note i.)

> Tous les détails que donne Retz sur la guerre de Guyenne viennent compléter ses Mémoires, qui sont très-brefs sur ce chapitre.

* Le Marquis de la Boulaye, du parti des Frondeurs. Il avait envahi la salle du Palais à la tète de bourgeois et d'hommes du peuple, lors de Taffaire des rentiers.

* Retz, dans ses Mémoires^ nomme cet homme Maillart, et dit que ce fut le Duc d'Orléans (et non Beaufort) qui l'envoya chez le Premier Président. (T. IV, p. 56 et 57.)

tant repoussés par deux des laquais de M. de Sainte- Croix. Ledit sieur de Beaufort avoit fait dire à cette canaille qu'ils venoient de la part de Son Altesse. Le contraire a bien paru, Monsieur ayant envoyé des officiers de ses Gardes chez ledit sieur Premier Président. Il * en a été remercié par Sadite Altesse, comme vous le pouvez croire.

Pour mes affaires, si elles ne sont pas encore faites quand vous recevrez cette lettre, je vous prie de parler avec vigueur et de faire connoître que, si ces longueurs continuent, je me pourrai lasser d'être prétendant. Vous savez comme vous devez traiter cette affaire. Mais par tous les avis que me donnent ceux qui connoissent en ce pays la Cour de Rome, je crois qu'il y faut prendre les choses avec quelque hauteur. Vous voyez les choses de plus près que nous. C'est pourquoi je vous les remets.

J'écris à M. le Duc de Bracciane' et à M. l'Ambassadeur,^ auquel vous ferez, de ma part, tous les remercîments que je dois aux bontés qu'il a pour moi.

L'on va demain au Parlement contre le Cardinal Mazarin, à cause des commerces que Ton prétend qu'il a dans le Royaume. Quoique je ne me sois pas trouvé au Parlement dans les affaires de M. le

1 Le Duc de Beaufort.

* Prince romain et du Saint-Empire de la puissante famille des Orsini. Anne-Marie de la Trémouille, fille de Noirmoutier, Tami de Retz, si célèbre sous le nom de Princesse des Ursins, devait épouser un jour le chef de cette famille.

Prince, pour ne pas être son juge, je ne laisse pas d'y aller demain, où je ferai paroître que je ne suis point changé sur ce sujet.

A Paris, le 15 décembre 1651 ^,

Je crois que ce que je vous mande présentement pourra être inutile, par les apparences que vous me donnez, par la vôtre du vingtième du passé, du succès de mon affaire. Si pourtant elle n'étoit point encore faite, quand vous recevrez celle-ci, ce que nous saurons dans peu de jours, je me résoudrai de prendre l'expédient que vous me mandez avoir concerté avec M. l'Ambassadeur, ou quelque autre duquel vous serez toujours assez promptement averti, parce que, si le Pape a passé les fêtes sans faire de promotion, il pourra encore la reculer jusques au carême. Si cela est, je puis croire qu'il y a eu quelque raison particulière dans son esprit, qui lui aura fait tenir cette conduite, laquelle continuera encore jusques après les fêtes et que je ne puis apparemment vaincre. Je crois aussi qu'en ce cas, les affaires et les changements de la Cour ne pourront pas me mener jusques-là et que vous serez obligé de baiser les mains à Sa Sainteté. Cependant, il est à propos que, sous le nom de Son Altesse, vous témoigniez au Pape et aux autres qui

^ Lettre chiffrée.

sont dans les affaires de ce pays, que Monsieur croit que Ton le maltraite et moi aussi.

Vous verrez par les imprimés que l'on vous envoie en quel état sont les affaires de M. le Prince. Ses partisans mêmes les tiennent désespérées. Tout se soulève en Guyenne contre lui. L'armée d'Italie, jointe aux communes, marche droit à Bourdeaux où les esprits sont si fort changés que l'on en attend au premier jour une révolution entièrement favorable aux affaires du Roi.

J'étois présent à l'arrêt du Parlement que je vous envoie*. Vous trouverez ici une copie de mon avis

^ L'arrêt contre le Cardinal Mazarin, du 13 décembre 1651, par lequel le Roi était supplié de faire respecter l'arrêt de bannissement contre le Cardinal et de le tenir éloigné de sa personne ainsi que ses adhérents, etc.. Voici comment le Journal ou Histoire du temps, p. 146 et 147, rend compte de la fameuse séance du Parlement du 15 décembre, où le Coadjuteur et le Conseiller de Machaut-Fleury s'interpellèrent si vivement : « ... M. le Coadjuteur, en son avis conforme aux conclusions^ (dit) : « Que depuis quelque temps on ne faisoit qu'invectiver contre les absents et même contre ceux qui étoient présents ; que ce n'étoit pas la manière dont il falloit agir dans une assemblée auguste, comme est celle du Parlement, où il ne se doit rien dire que de majestueux. Mais cela n'empêcha pas M. de Màchaut de dire en opinant : que tout le trouble de l'Etat étoit causé par des gens qui jouoient toutes sortes de personnages, pour avoir le chapeau de Cardinal. Sur quoi M. le Coadjuteur, l'interrompant, dit qu'il voyoit bien que ce discours s'adressoit à lui; que s'il avoit été nommé au cardinalat, le Roi lui avoit fait cet honneur par une pure grâce de Sa Majesté, et autrement, priant la compagnie de l'excuser s'il avoit interrompu M. de Machaut, qui s'en plaignoit, et plusieurs de Messieurs qui crioient que l'on ne devoit point interrompre un qui opine. Un de Messieurs opinant dit qu'il falloit faire ce qui étoit au premier chef de l'arrêt contre l'Amiral de Coligny, ce qui donna occasion à M. Durand, quand ce fut à son rang d'opiner, de dire qu'il ne pouvoit pas le faire que les Conseillers-clercs ne se fussent retirés, attendu qu'il y avoit un avis à la mort, ce qui

RETZ A L*ABBË GUARRIER. . 61

qui fut fort bien reçu, duquel vous vous servirez si vous le jugez à propos et pourtant secrètement.

Le parti de M. le Prince voulut m'entreprendre, et, dans la suite des opinions, M. deMaèhautFleury, ayant fait un long discours contre les ecclésiastiques, qui tournoit directement à moi, ayant aussi été averti qu'il vouloit se déterminer plus particulièrement, je fus obligé de l'interrompre, ce qui fit d'abord quelque bruit, mais ledit Machaut ayant voulu reprendre et s'attacher personnellement à moi sur le sujet du chapeau, il se fit une huée épouvantable sur lui, qui fut reprisera trois diverses fois, parce qu'il vouloit toujours recommencer. M. d'Orléans ajouta à tout ce qui fut dit dans la Compagnie contre lui, qu'il poursuivoit le chapeau pour moi depuis dixhuit mois et qu'il s'étonnoit qu'il en voulût parler.

causa grand murmure. Et M. le Premier Président dit : qu'ils pouvoient demeurer s'ils vouloient subir la peine portée par les Canons et ordonnances, qui est de perdre leurs bénéfices. Messieurs dirent que M. Le Camus ne s'étoit pas expliqué, ce qu'il fit, disant que, dans l'histoire, on voyoit que la tête de l'Amiral Coligny avoit été mise à prix, qu'il n'avoit allégué cela que par exemple, que l'on ne le pratiquoit pas en France, et qu'il n'en étoit pas d'avis à l'égard du Cardinal Mazarin, ni de la mort. Sur quoi M. Durand dit : Je suis d'avis qu'il soit pendu. Ce qu'ayant entendu M. Durand (lisez Le Camus), il se retira, ensuite M. le Coadjuteur et les autres Conseillers-clercs, M. le Prévôt ayant fait bruit de se voir obligé de se retirer comme les autres. Après quoi la délibération auroit été continuée et l'arrêt donné en cette forme, etc. ». On ne donna pas suite ce jour-là à la proposition de mettre à prix la tête de Mazarin. Le Coadjuteur, qui était sorti de la salle au moment de la proposition, comme il y était obligé en sa qualité de Conseiller-clerc, put donc assister à Tarrét, comme il le dit dans sa lettre à Charrier, puisque la mort du Cardinal ne fut pas votée ce jour-là.

6i2 RETZ A L*ABBÉ GHAMUER.

En sorte que ledit sieur de Machaut fut obligé de se taire, et la délibération s'acheva aux termes de l'arrêt que vous lirez.

Post-Scriptum de Guy Joly, secrétaire du Coadjuteur :

Excusez, s'il vous plaît, les fautes du chiffre et de l'écriture. M. le Coadjuteur m'a tellement pressé que je n'ai pas même eu le temps de faire réponse à celle que vous avez pris la peine de m'écrire; je vous en demande pardon et suis votre très-humble serviteur.

Signé : Joly *.

Du 18 décembre 1651 «.

Comme je ne vous avois pas déterminé (par le dernier extraordinaire que je vous dépêchai et qui vous porta les lettres de Son Altesse, sur les bruits qui couroient dès lors du retour du Cardinal Mazarin) la conduite que vous deviez précisément tenir sur ce sujet, et qu'ainsi vous n'avez peut-être pas encore hasardé ce dernier remède ; à présent que l'on ne doute quasi plus des pensées qu'il a de revenir,

^ Le post-8criptum et la signature sont en chiffres ; c est ce qui nous a permis de constater que toutes les lettres chiffrées sont de la main de Guy Joly, alors secrétaire du Coadjuteur.

* Lettre chiffrée.

que Ton ne dispute presque pas que du temps, et que Ton s'imagine, même avec beaucoup d'apparence, quelque raccommodement de sa part avec M. le Prince, j'ai cru qu'il étoit temps de faire auprès du Pape un dernier effort pour prévenir, s'il se peut, la révocation que je prévois. C'est pourquoi je vous dépèche cet exprès, qui vous rendra trois lettres de Son Altesse Royale, l'une au Pape, l'autre à M. le Cardinal Panfili ^ et la troisième à vous, dans laquelle vous verrez à peu près ce que contiennent les deux autres. Quand bien même vous vous seriez déjà servi des premières que je vous ai envoyé sur ce sujet, ne laissez pas d'agir encore de la même manière, en vertu de celles-ci, par l'exposition que vous ferez au Pape, incontinent après les avoir reçu, des ordres que Monsieur vous donne, aux termes de celle qu'il vous écrit, que [vous] pourrez même lui faire voir et au Cardinal Panfili, sans pourtant les en rendre les maîtres.

Vous ferez aussi insensiblement glisser dans le discours quelque espèce de ressentiment de la part de Son Altesse sur les longueurs dont on a usé en une affaire qu'il passionnoit* si fort pour le bien général de la France, et dont les délais et les remises ont donné temps au Cardinal Mazarin de songer au retour et peut-être les biais de traverser ma nomination, qu'il a toujours considérée comme un obstacle et un empêchement formel à tous ses desseins. Vous

^ Astalli, dont nous avons parlé dans une note précédente.

* Pour : qu'il désirait si fort; expression incorrecte^ même alors.

64 RETZ A l'abbé CHARRIEB.

fortifierez cet endroit des avis que vous donnent ceux qui sont auprès de Monsieur, de la pensée, en laquelle vous direz qu'il est, de vous rappeler, en France, en cas que le Pape ne fût pas en état de faire promptement la promotion. Son Altesse Royale ne voulant pas que les sollicitations qu'il fait à Rome pour mes intérêts paroissent, dans le public, contredites par un ordre et une révocation de la Cour, qui pourroit faire croire que le Cardinal Mazarin est ici plus puissant que lui. Voilà pour ce qui regarde M. le Duc d'Orléans.

Quant à moi, vous direz que je ne me suis engagé dans la poursuite du chapeau qu'après les assurances que Sa Sainteté m'a fait donner, plusieurs fois, de considérer promptement mes intérêts quand j'aurois la nomination de la Cour; que je n'ai poursuivi ce dessein et n'en ai souhaité l'exécution que pour servir le Saint-Siège et me fortifier contre le Cardinal Mazarin; que le temps ayant rallumé dans l'esprit dudit Cardinal Mazarin l'espérance du retour et lui ayant donné le pouvoir de s'opposer à mes prétentions, je ne lairrai* pas de rechercher, en qualité d'Archevêque de Paris, toutes les occasions de servir l'Eglise et le Pape, et particulièrement dans les Etats Généraux , comme un des principaux députés du clergé.

Essayez aussi de faire peur de la réunion de M. le Prince avec le Cardinal Mazarin qui , tous deux ensemble, formeront avec les troupes du Roi, un puis-

^ Je ne laisserai pas.

RETZ A l'abbé charrier. 65

Mnt parti contre lequel j'auroîâ eu plus de subsistance avec le chapeau.

Enfin voyez, par la connoissance que vous avez de l'humeur de ceux avec qui vous avez à traiter et de l'intrigue du pays, ce que vous devez ajouter ou diminuer en tout ce que je vous dis, dont je me rapporte entièrement à vous, sachant bien que, sur le plan que je vous trace, vous n'oublierez rien de ce qu'il faut pour mes intérêts. Soyez seulement averti que, pour des raisons que vous devinez assez, le secret de tout ceci doit demeurer entre le Pape, le Cardinal Panfili* et vous.

Vous verrez les nouvelles par les imprimés que l'on vous envoie, depuis lesquels il ne se passe rien de nouveau qui soit considérable. Sans ce maudit retour du Cardinal Mazarin, M. le Prince étoit confondu ; il ne le sera peut-être pas moins étant d'accord avec lui.

J'ai assisté à l'arrêt que vous verrez, qui a été rendu contre le Cardinal Mazarin. Je vous envoie mon avis, que vous ferez valoir, si vous le jugez à propos. J'eus, ce même jour, un différend avec M. de Machaut- Fleury, qui voulut m'entreprendre, mais il fut hué comme il faut '. Vous en verrez tout le détail dans la lettre de l'ordinaire que Ton vous écrivit vendredi, que vous recevrez bientôt après celle-ci ; elle vous apprendra plus particulièrement toutes choses ; on est maintenant trop pressé.

* Le Cardinal-neveu, par adoption.

^ Le différend dont nous avons parlé plus haut dans une note.

TOHB II. 5

6^ RETZ A l'àSBÈ CHARRIBR.

Ce que je vous ai dit de témoigner au Pape sur mon sujet vous marque assez que je ne suis pas content. Vous lui devez dire adroitement et lui faire voir que je puis avoir des occasions de m^en ressentir.

Quoique je vous mande de faire peur à Rome de votre retour, c'est seulement un moyen dont vous devez vous servir pour avancer vos affaires, sans pourtant en rien faire que je ne vous le mande.

A Paris, le 5* janyier 1652 K

J'ai reçu la vôtre du onzième du passé qui a un peu diminué les mauvaises pensées que votre courrier du treizième m'avoit donné du succès de mon affaire. Je vois bien que vous n'aviez pas mis encore en jeu le retour du Mazarin, et je ne doute point que vous ne vous en soyez servi présentement que vous avez reçu mes derniers ordres là-dessus avec les lettres de Son Altesse Royale. Si cela, avec les avis que vous aurez eu à Rome de l'entrée du Mazarin en France ne font leur effet, j'espère peu de chose à l'avenir, quoique vous paroissiez, par votre dernière, croire que la promotion se fera après les Rois.

Les affaires sont en France dans une incertitude et dans une confusion à laquelle on ne peut quasi rien connoître. A l'égard de M. le Prince, il étoit perdu

* Lettre chiffrée.

sans réserve si ce maudit homme n'eût pas entrepris de revenir, et c'est ce qui fait croire à beaucoup qu'il faut nécessairement qu'il y ait quelque réunion entre les Princes et le Mazarin. Je n'en crois rien, parce que, si cela étoit, ma nomination auroit été indubitablement révoquée, cequejenepuis croire, n'en ayant eu aucun avis de vous et ne jugeant pas aussi, par les lumières que je puis avoir à la Cour, que cela puisse arriver si promptement, quelques pas que je fasse contre le Mazarin, ayant assez bien pris mes mesures sur ce sujet. Je pourrois pourtant m'y tromper, et puis tout change en un moment. • A l'égard de M. le Duc d'Orléans, j'y suis autant bien que jamais ; je ne m'y fie pas trop, vous connoissez l'homme.

Pour Paris, je n'y remarque pas toute la chaleur qui y étoit autrefois en pareilles occasions ; on y crie assez contre le Mazarin et la Reine, mais on n'y fait rien de plus. Vous verrez, par l'arrêt imprimé que je vous envoie, ce qui a été fait au Parlement contre le Cardinal * ; depuis lequel temps on s'est encore assemblé ime fois et l'on a ordonné que les autres Parlements seroient invités de donner pareil arrêt. M. d'Orléans fit entendre à la compagnie qu'il seroit à propos de prendre garde que ceux qui étoient saisis des deniers publics ne les emportassent à la Cour, mais ces Messieurs n'y voulurent pas mordre. Je n'opinai pas à cet arrêt plus qu'au premier.

^ L'arrêt dont il a été question ci-dessus.

Le Mazarin a déjà fait six journées de marche en France ; il étoit avant-hier à Épemay. E est entré avec quatre ou cinq mille hommes de cavalerie, ou infanterie qui marchent avec quatre pièces de canon. M. le Prince a repassé la Charente avec ses troupes, et l'on croit, s'il n'est pas d'accord, qu'il y aura peutêtre combat.

Je ne sais si je vous ai mandé ce qui s'est passé entre M. le Nonce et moi en la présence de M. l'Évêque de Châlons*, il y a déjà quinze jours. Je lui dis, en parlant des longueurs du Pape, que, si je n'étoîs pas homme pour mériter d'être Cardinal sur une première nomination, j'étois peut-être trojp glorieux pour y prétendre par une seconde. A quoi M. de Châlons ajouta qu'il étoit vrai et que, sans ma considération, le clergé de France auroit bien fait connoître au Pape qu'il est peu satisfait du mépris qu'il leur témoigne depuis un si long temps. Cela étonna fort ce bon homme. Je ne doute pas qu'il n'en ait écrit et pourtant j'estime que cela ne fera pas un mauvais effet. Tenez pourtant le secret à cet égard.

Témoignez toujours que vous appréhendez une révocation, tant parce que je me suis fort emporté contre le Mazarin qu'à cause que l'on soupçonne qu'il soit raccommodé avec M. le Prince. Vous pouvez aussi parler hautement sous le nom de M. le Duc

*■ Félix Vialart de Herse, Évoque de Châlons depuis 1641. Bien que ce fût un homme de haute vertu, il fut toujours intimement lié avec le Cardinal de Retz qui, au milieu de ses désordres, eut toujours une grande considération pour lui.

RETZ A l'abbé charrier. 69

d'Orléans et au mien. Ce n'est pas, entre vous et moi, que je croie que ma nomination soit sitôt révoquée, mais il est pourtant bon que vous agissiez de la façon que je vous dis.

Caressez toujours bien M. Guisy et ne laissez pas aussi échapper les occasions que vous avez de profiter de votre négociation avec la Princesse de Rossano ; n'y épargnez rien. Je vous ai déjà écrit la plupart de ce qui est ici et même que je ne suis plus en état de me servir à la Cour de l'expédient que vous aviez concerté avec M. l'Ambassadeur. Toutes vos lettres ont été rendues selon leurs adresses.

P.-S. de Guy Joly :

Je ne sais ce que vous direz de la paresse du secrétaire à votre égard ; je vous assure qu'il est sensiblement touché des peines que vous continuez de prendre avec tant de soin d'une affaire en laquelle vous croyez assez qu'il doit prendre part, et des bontés que vous lui témoignez en son particulier.